แผงควบคุมโอเพนซอร์สคือโปรแกรมซอฟต์แวร์ที่พัฒนาขึ้นภายใต้ลิขสิทธิ์ของโอเพ่นซอร์สที่สามารถใช้ในการตรวจสอบและควบคุมโปรแกรมอื่นหรือทรัพยากรระบบ ซอฟต์แวร์ประเภทนี้มักใช้เพื่อควบคุมพฤติกรรมของโปรแกรมหลักเช่นระบบปฏิบัติการ (OS) บนคอมพิวเตอร์ แผงควบคุมบางตัวได้รับการพัฒนาและออกแบบมาเพื่อใช้ในการทำงานและตรวจสอบสถานะเซิร์ฟเวอร์และระบบคอมพิวเตอร์ที่คล้ายคลึงกันโดยจัดเตรียมเครื่องมือจัดการเซิร์ฟเวอร์เพื่อควบคุมการทำงานของเซิร์ฟเวอร์ แผงควบคุมโอเพ่นซอร์สมักถูกใช้โดยผู้ที่ต้องการควบคุมซอฟต์แวร์ของตนมากขึ้นโดยเฉพาะผู้ที่ต้องการเพิ่มหรือเปลี่ยนโปรแกรมที่ใช้
เช่นเดียวกับซอฟต์แวร์โอเพนซอร์ซชนิดอื่น ๆ แผงควบคุมโอเพนซอร์ซได้รับการพัฒนาภายใต้โอเพ่นซอร์สหรือใบอนุญาตสาธารณะ ซอฟต์แวร์ส่วนใหญ่ได้รับการพัฒนาภายใต้การคุ้มครองลิขสิทธิ์ซึ่งซอฟต์แวร์ดังกล่าวถือเป็นงานสร้างสรรค์ต้นฉบับเหมือนกับนวนิยายที่เขียนขึ้น อย่างไรก็ตามเมื่อซอฟต์แวร์ได้รับการพัฒนาเป็นโอเพนซอร์ซมันมักจะถูกแจกจ่ายด้วยใบอนุญาตสาธารณะที่อนุญาตให้ผู้อื่นแก้ไขและใช้ซอฟต์แวร์ในลักษณะที่เหมาะสม
โดยทั่วไปแล้วแผงควบคุมแบบโอเพ่นซอร์สจะใช้เพื่อตรวจสอบทรัพยากรและโปรแกรมที่ใช้ในคอมพิวเตอร์โดยเฉพาะอย่างยิ่งแผงควบคุมที่ใช้งานโดยระบบปฏิบัติการบนคอมพิวเตอร์เครื่องนั้น โปรแกรมระบบปฏิบัติการหลายโปรแกรมรวมถึงแผงควบคุมที่สามารถเข้าถึงได้ผ่านโปรแกรมเองทำให้ผู้ใช้สามารถดูว่าระบบปฏิบัติการใช้ทรัพยากรอย่างไรและดูโปรแกรมและกระบวนการใด ๆ ที่ทำงานอยู่บนคอมพิวเตอร์ ผู้ใช้คอมพิวเตอร์บางคนอาจต้องการแผงควบคุมที่มีคุณสมบัติเพิ่มเติมหรือใช้การควบคุมต่าง ๆ ในระบบซึ่งในกรณีนี้แผงควบคุมแบบโอเพ่นซอร์สอาจทำงานได้ค่อนข้างดี
นอกจากนี้ยังมีโปรแกรมแผงควบคุมโอเพ่นซอร์สที่พัฒนาขึ้นเพื่อใช้ในการจัดการเซิร์ฟเวอร์และการบำรุงรักษา โดยทั่วไปโปรแกรมเหล่านี้อนุญาตให้ผู้ดูแลเซิร์ฟเวอร์ดูทรัพยากรของเซิร์ฟเวอร์รวมถึงผู้ใช้ที่เชื่อมต่อกับเซิร์ฟเวอร์นั้นและอัพโหลดหรือดาวน์โหลดใด ๆ ที่เกี่ยวข้องกับเซิร์ฟเวอร์ เครื่องมือดังกล่าวสามารถใช้เพื่อเฝ้าดูการโจมตีกับเซิร์ฟเวอร์รวมถึงการควบคุมปริมาณการใช้งานที่อาจเกิดขึ้นและปรับแบนด์วิดท์หรือการเข้าถึงเซิร์ฟเวอร์ได้ตามต้องการ แม้ว่าจะมีโปรแกรมแผงควบคุมเชิงพาณิชย์ที่สามารถนำมาใช้เพื่อจุดประสงค์นี้ได้ แต่แผงควบคุมแบบโอเพ่นซอร์สอาจมอบความยืดหยุ่นหรือการทำงานให้กับผู้ดูแลระบบมากขึ้น
หนึ่งในเหตุผลหลักที่ผู้จัดการเซิร์ฟเวอร์อาจใช้แผงควบคุมโอเพ่นซอร์สคือการควบคุมโปรแกรมเอง เนื่องจากโปรแกรมประเภทนี้เผยแพร่ภายใต้ใบอนุญาตโอเพนซอร์ซผู้จัดการสามารถเปลี่ยนรหัสของโปรแกรมเพื่อเพิ่มหรือลบคุณลักษณะได้ตามต้องการ สิ่งนี้ทำให้ใครบางคนสามารถสร้างเครื่องมือที่เหมาะกับความต้องการของเขาหรือเธอโดยไม่ต้องสร้างโปรแกรมทั้งหมดตั้งแต่ต้น
