การป้องกันซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์เป็นกลยุทธ์ที่มุ่งรักษาความสมบูรณ์ของโปรแกรมซอฟต์แวร์โดยการปกป้องรหัสและคุณสมบัติอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับโปรแกรมเฉพาะอย่างถูกกฎหมาย ถือเป็นส่วนสำคัญของกฎหมายลิขสิทธิ์เนื่องจากเกี่ยวข้องกับการพัฒนาและจำหน่ายผลิตภัณฑ์ซอฟต์แวร์การป้องกันประเภทนี้ควบคุมการใช้ซอฟต์แวร์สิทธิและความรับผิดชอบของเจ้าของลิขสิทธิ์และให้แนวทางที่ชัดเจนสำหรับการเช่าและการพัฒนาเสริม ผลิตภัณฑ์ โดยทั่วไปการป้องกันซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์ไม่เพียง แต่เกี่ยวข้องกับผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้ายเท่านั้น แต่ยังรวมถึงข้อมูลกรรมสิทธิ์ที่ใช้ในการพัฒนาและลิขสิทธิ์ใด ๆ ที่มีความปลอดภัยในระหว่างขั้นตอนการพัฒนา
แนวคิดเบื้องหลังการป้องกันประเภทนี้คือการทำให้ผู้พัฒนาสามารถสร้างผลิตภัณฑ์ซอฟต์แวร์พีซีใหม่ที่ดึงดูดความสนใจของผู้บริโภคด้วยความกลัวว่าจะถูกใช้งานโดยไม่ได้รับอนุญาตอย่างเหมาะสม วิธีการนี้หมายความว่าเจ้าของลิขสิทธิ์ของซอฟต์แวร์ประเภทใดประเภทหนึ่งจะมีอำนาจควบคุมแอปพลิเคชันของผลิตภัณฑ์นั้น ๆ การปรับแต่งใด ๆ ที่อาจได้รับอนุญาตสำหรับการสร้างผลิตภัณฑ์เสริมและแม้กระทั่งเวลาและวิธีการที่ผลิตภัณฑ์พร้อมให้ดาวน์โหลด การปกป้องผลประโยชน์ของเจ้าของโดยการปกป้องผลิตภัณฑ์ซอฟต์แวร์นั้นเป็นความคิดที่จะส่งเสริมการพัฒนาอย่างต่อเนื่องของเวอร์ชั่นใหม่ที่ทำการปรับปรุงและเพิ่มคุณสมบัติเมื่อเวลาผ่านไปการเพิ่มมูลค่าของซอฟต์แวร์ในตลาด
โดยทั่วไปแล้วกฎหมายลิขสิทธิ์ในประเทศต่างๆจะมีข้อกำหนดสำหรับการป้องกันซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์พร้อมกับการคุ้มครองทรัพย์สินทางปัญญาทั้งหมดที่เกี่ยวข้องกับซอฟต์แวร์ ขึ้นอยู่กับลักษณะของกฎหมายเหล่านั้นอาจมีการลงโทษอย่างหนักเมื่อและเป็นการละเมิดกฎหมายลิขสิทธิ์ซอฟต์แวร์เหล่านั้น นอกจากค่าปรับและค่าชดเชยที่ศาลสั่งให้เจ้าของลิขสิทธิ์แล้วยังมีความเป็นไปได้ที่จะเผชิญกับโทษจำคุกบางประเภทหากพบว่าบุคคลมีความผิดฐานละเมิดลิขสิทธิ์
ข้อมูลเฉพาะของการป้องกันซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์จะแตกต่างกันไปทำให้จำเป็นต้องระบุการคุ้มครองลิขสิทธิ์ในเขตอำนาจศาลที่มีการบันทึกและจัดการลิขสิทธิ์ ไม่ใช่เรื่องผิดปกติสำหรับนักพัฒนาซอฟต์แวร์ที่จะใช้ประโยชน์จากลิขสิทธิ์ที่แตกต่างกันจำนวนมากในกระบวนการต่าง ๆ ที่สร้างและใช้ในการพัฒนาผลิตภัณฑ์ซอฟต์แวร์ขั้นสุดท้ายรวมถึงซอฟต์แวร์เอง การทำเช่นนี้ทำให้ง่ายต่อการใช้กระบวนการเดียวกันกับรุ่นที่ใหม่กว่าหรือแม้กระทั่งกับซอฟต์แวร์ที่พัฒนาขึ้นเพื่อใช้ควบคู่กับผลิตภัณฑ์ที่มีอยู่แล้ว ตราบใดที่การใช้งานซอฟต์แวร์และทรัพย์สินทางปัญญาที่เป็นกรรมสิทธิ์สอดคล้องกับข้อกำหนดของลิขสิทธิ์การใช้งานดังกล่าวจะได้รับการพิจารณาตามกฎหมายและข้อบังคับในปัจจุบัน
