การโคลนดิสก์หรือที่เรียกว่าการสร้างภาพดิสก์เป็นการฝึกคัดลอกเนื้อหาทั้งหมดของฮาร์ดดิสก์หรือพาร์ติชั่นรวมถึงโครงสร้างไฟล์และไฟล์ระบบเพื่อการย้ายหรือกู้คืนข้อมูลของไดรฟ์ ดิสก์ที่โคลนมักจะถูกเขียนไปยังไฟล์ภาพเดียวที่แสดงถึงไดรฟ์ทั้งหมด อิมเมจของดิสก์ดังกล่าวสามารถใช้เพื่อวัตถุประสงค์หลายอย่างรวมถึงการถ่ายโอนข้อมูลไปยังฮาร์ดดิสก์ที่มีขนาดใหญ่ขึ้นหรือการกู้คืนระบบที่ไม่เสถียรด้วยอิมเมจใหม่ของดิสก์ ห้องสมุดโรงเรียนและไซเบอร์คาเฟ่มักเรียกคืนคอมพิวเตอร์ด้วยภาพดิสก์ที่ลอกแบบมาเพื่อจัดการและป้องกันเครื่องจำนวนมากได้อย่างง่ายดาย การฝึกฝนสามารถสร้างปัญหาบางอย่าง แต่หลาย ๆ โปรแกรมมีคุณสมบัติในการชดเชยสิ่งนี้
เมื่อระบบปฏิบัติการและซอฟต์แวร์สำรองคัดลอกเนื้อหาของดิสก์จากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่งพวกเขามักจะเพิกเฉยต่อไฟล์บางไฟล์แก้ไขข้อมูลในทางใดทางหนึ่งหรือล้มเหลวในการรักษาคุณสมบัติทั้งหมดของไฟล์บนดิสก์ ในหลาย ๆ กรณีนี่เป็นประโยชน์ต่อผู้ใช้อย่างแท้จริง เมื่อทำการสำรองข้อมูลโฟลเดอร์ไปยังฮาร์ดดิสก์ภายนอกตัวอย่างเช่นวันที่และเวลาที่ไฟล์ถูกเปลี่ยนแปลงครั้งล่าสุดอาจแสดงเวลาสำรองข้อมูลครั้งล่าสุดมากกว่าเมื่อมีการแก้ไขไฟล์ต้นฉบับ เมื่อจำเป็นต้องทำสำเนาดิสก์ที่แน่นอนผู้ใช้หลายคนอาจหันไปใช้ซอฟต์แวร์โคลนดิสก์
ซอฟต์แวร์การโคลนดิสก์สร้างสำเนาระดับดิสก์แบบบิตต่อบิตซึ่งหมายความว่าข้อมูลทุกชิ้นสุดท้ายจะถูกเก็บรักษาไว้ ข้อมูลสามารถเขียนลงดิสก์ที่สองหรือบันทึกเป็นไฟล์ภาพได้ ไฟล์รูปภาพสามารถใช้ในการถ่ายโอนข้อมูลไปยังฮาร์ดดิสก์ใหม่หนึ่งรายการหรือมากกว่านั้นนำไปใช้กับดิสก์ดั้งเดิมได้ ตัวอย่างเช่นระบบที่ไม่เสถียรสามารถย้อนกลับไปยังจุดที่ยังคงทำงานได้โดยใช้ดิสก์อิมเมจที่โคลน
องค์กรที่มีคอมพิวเตอร์จำนวนมากสามารถใช้การโคลนดิสก์เพื่อปรับใช้ชุดแอปพลิเคชันและข้อมูลมาตรฐานในคอมพิวเตอร์หลายเครื่อง พวกเขาอาจใช้เทคนิคเพื่อใช้การอัพเดทและแพตช์ความปลอดภัยพร้อมกันกับคอมพิวเตอร์ทุกเครื่อง ในห้องสมุดโรงเรียนและไซเบอร์คาเฟ่เช่นคอมพิวเตอร์มักจะกู้คืนจากอิมเมจดิสก์ที่ลอกแบบมาเป็นประจำเพื่อกำจัดไวรัสหรือซอฟต์แวร์ที่ไม่พึงประสงค์อื่น ๆ ที่ลูกค้าอาจดาวน์โหลด การโคลนดิสก์สามารถใช้ร่วมกับการลบดิสก์การลบดิสก์อย่างปลอดภัยเพื่อลบข้อมูลส่วนบุคคลและส่งคืนเครื่องไปยังกระดานชนวนที่สะอาด
การสร้างสำเนาที่แน่นอนของฮาร์ดดิสก์อาจมีข้อเสีย คอมพิวเตอร์ที่ใช้Microsoft®Windows®จะได้รับ Security Identifier (SID) ที่ไม่ซ้ำใครเมื่อติดตั้งระบบปฏิบัติการเป็นครั้งแรก การโคลนดิสก์จะเป็นการคัดลอก SID เฉพาะของคอมพิวเตอร์ หากรูปภาพที่โคลนนี้ใช้กับคอมพิวเตอร์หลายเครื่องบนเครือข่ายความปลอดภัยอาจถูกทำลาย ไดรเวอร์สำหรับชุดฮาร์ดแวร์เฉพาะจะถูกคัดลอกเมื่อโคลนดิสก์ซึ่งอาจทำให้เกิดปัญหาเมื่อระบบเป้าหมายมีการตั้งค่าที่แตกต่างกัน แอพพลิเคชั่นการโคลนดิสก์บางตัวมีคุณสมบัติในการเอาชนะปัญหาเหล่านี้ดังนั้นลูกค้าที่มีศักยภาพควรแน่ใจว่าได้ประเมินความต้องการของตนเองก่อนตัดสินใจซื้อ
