ความรู้ความเข้าใจเป็นตัวเป็นตนเป็นพื้นที่ของการสอบสวนทางวิทยาศาสตร์ที่มีรากฝังลึกในปรัชญาเริ่มต้นด้วย Kant นักปรัชญาศตวรรษที่ 20 ทฤษฎีเสนอว่าจิตใจมนุษย์มีความอ่อนไหวเป็นพิเศษหากไม่ได้รับการกำหนดโดยรัฐและการกระทำของร่างกายมนุษย์ การวิจัยจากมุมมองทางวิทยาศาสตร์และปรัชญาที่หลากหลายตัดกับจิตใจที่เป็นตัวเป็นตน สาขาการศึกษาเหล่านั้นรวมถึงจิตวิทยาประสาทวิทยาญาณวิทยาวิวัฒนาการชีววิทยาปรัชญาและสาขาปัญญาประดิษฐ์และหุ่นยนต์ด้วยทฤษฎีใหม่ที่เสนอเกี่ยวกับอิทธิพลของจิตใจและร่างกายจากแต่ละสาขาโดยเฉพาะปัญญาประดิษฐ์นักวิจัยมักสรุปว่า อิทธิพลไม่เพียง แต่ร่างกายที่อยู่ในใจเท่านั้น แต่ยังมีอิทธิพลต่อระบบเครื่องยนต์ที่มีต่อการรับรู้ของมนุษย์เช่นกัน
วิธีการที่หลากหลายเพื่อให้ความรู้ความเข้าใจมุ่งเน้นไปที่ทฤษฎีการดำเนินงานของจิตใจมีปฏิสัมพันธ์กับสัญลักษณ์ในสภาพแวดล้อมของมันเพื่อดำเนินการ; แม้กระนั้นความรู้ความเข้าใจเป็นตัวเป็นตนใช้วิธีที่แตกต่างอย่างสิ้นเชิง แต่ทฤษฎีเสนอว่าความรู้ความเข้าใจเป็นกิจกรรมที่ตั้งอยู่ที่ต้องคำนึงถึงก่อนสิ่งมีชีวิตที่อยู่ในใจ สภาพแวดล้อมทางสังคมที่ซับซ้อนตามทฤษฎีแล้วเป็นสิ่งที่การคิดส่วนใหญ่เกิดขึ้นจริงดังนั้นการคิดจึงเป็นกระบวนการที่มั่นคงในการกระทำของการปฏิสัมพันธ์ทางสังคมของมนุษย์ ดังนั้นการคิดเชิงนามธรรมเป็นผลมาจากการกระทำของระบบประสาทและเครือข่ายในสมองที่เชื่อมโยงกับระบบประสาทเดียวกันที่รับผิดชอบในการวิเคราะห์และประมวลผลข้อมูลและประสบการณ์เกี่ยวกับประสาทสัมผัส ยกตัวอย่างเช่นคำที่เย็นชามักสื่อถึงความคิดที่ไม่เป็นมิตรกับความพยายามในการวิจัยจำนวนมากที่แสดงให้เห็นว่าเมื่อผู้คนถูกปฏิเสธในสถานการณ์ทางสังคมอุณหภูมิทางกายภาพจะรู้สึกหนาวเย็นในเวลานั้นมากกว่าเมื่อรวมอยู่ในกิจกรรมทางสังคม อุณหภูมิทางกายภาพ
แม้ว่าจะหยั่งรากลึกในการถกเถียงทางปรัชญามันเป็นทุ่งนาหรือปัญญาประดิษฐ์และหุ่นยนต์ที่มีความรับผิดชอบในการอธิบายการพิจารณาอย่างกว้างขวางของความรู้ความเข้าใจเป็นตัวเป็นตนในสาขาวิชาวิทยาศาสตร์ต่างๆ หนึ่งในความท้าทายที่ยากที่สุดในสนามคือการเข้าใจอย่างถ่องแท้เกี่ยวกับวิธีการทำงานของจิตใจมนุษย์และค้นหาวิธีที่จะทำซ้ำการทำงานเพื่อให้เครื่องจักรสามารถคิดได้แทนที่จะทำตามโปรแกรม นักวิจัยในสาขาสรุปว่าเครื่องจักรดังกล่าวอาจต้องมีร่างกายเหมือนมนุษย์ที่จะคิด หลังจากความพยายามอย่างกว้างขวางนักวิจัยบางคนในด้านปัญญาประดิษฐ์ได้ข้อสรุปว่าหุ่นยนต์ควรทำการคิดเพียงเล็กน้อยเท่านั้น แต่การกระทำทั้งหมดควรเป็นตัวเป็นตนและตั้งอยู่ นักวิจัยคนอื่น ๆ ได้ไปไกลถึงการนำเสนอสิ่งนี้เป็นหนทางเดียวในการบรรลุปัญญาประดิษฐ์ที่เชื่อถือได้
แทนที่จะเป็นสิ่งต่อพ่วงกับจิตใจมนุษย์ความรู้ที่เกิดขึ้นบ่อยครั้งนั้นขึ้นอยู่กับร่างกายมนุษย์ ดังนั้นการมองร่างกายเป็นอุปกรณ์ต่อพ่วงเพียงอย่างเดียวจึงถือว่าเป็นข้อบกพร่องร้ายแรงตามทฤษฎีความรู้ความเข้าใจที่เป็นตัวเป็นตน เพื่อความคุ้นเคยกับวิธีการทำงานวิจัยได้แสดงให้เห็นว่าการสื่อสารและการประมวลผลภาษามักขึ้นอยู่กับท่าทางมือเพื่ออำนวยความสะดวกทั้งสองกระบวนการ
