มักใช้ในการทดสอบวงจรคอมพิวเตอร์และซอฟต์แวร์การตรวจสอบอย่างเป็นทางการคือเมื่อฟังก์ชันของระบบเหล่านี้ถูกวิเคราะห์โดยใช้สูตรทางคณิตศาสตร์ ในกรณีของการพัฒนาซอฟต์แวร์โดยทั่วไปกระบวนการจะใช้เพื่อแสดงว่าโปรแกรมทำงานอย่างถูกต้องหรือไม่โดยยึดตามแบบจำลองที่กำหนดไว้ล่วงหน้า บางครั้งแบบจำลองทางทฤษฎีได้รับการพิสูจน์แล้วว่าไม่เป็นที่น่าพอใจ นอกเหนือจากซอร์สโค้ดของซอฟต์แวร์แล้วการตรวจสอบอย่างเป็นทางการยังสามารถใช้ในการพัฒนาวงจรเชิงผสมซึ่งใช้ในการคำนวณในคอมพิวเตอร์รวมถึงหน่วยความจำคอมพิวเตอร์ วิธีการที่แตกต่างกัน ได้แก่ การตรวจสอบความเป็นจริงการตรวจสอบแบบขนานและการตรวจสอบแบบรวมนอกเหนือจากวิธีการต่างๆ
ขั้นตอนทางคณิตศาสตร์สำหรับการคำนวณที่เรียกว่าอัลกอริทึมถูกนำมาใช้ในการตรวจสอบอย่างเป็นทางการเพื่อทดสอบการทำงานของผลิตภัณฑ์ในแต่ละขั้นตอนของการพัฒนา นักพัฒนาซอฟต์แวร์สามารถค้นหาข้อผิดพลาดหรือข้อบกพร่องทั้งในซอร์สโค้ดและโมเดลที่ใช้ในการสร้างขึ้นตั้งแต่แรก บางครั้งการเปลี่ยนแปลงขั้นพื้นฐานในการเขียนโค้ดสามารถทำได้ก่อนที่ข้อผิดพลาดในการออกแบบจะส่งผลต่อผลลัพธ์สุดท้าย โดยทั่วไปขั้นตอนการตรวจสอบจะช่วยในการพิจารณาว่าผลิตภัณฑ์นั้นทำในสิ่งที่ตั้งใจจะทำหรือไม่และตรงตามข้อกำหนดของแอปพลิเคชันที่ใช้
การตรวจสอบอย่างเป็นทางการสามารถเกิดขึ้นได้เมื่อผลิตภัณฑ์เสร็จสมบูรณ์ซึ่งเรียกว่าการตรวจสอบตามจริง วิธีมาตรฐานที่ใช้ตลอดทั้งกระบวนการออกแบบและพัฒนาจะไม่ถูกวิเคราะห์จนกว่าระบบจะเสร็จสิ้น การค้นหาข้อผิดพลาดร้ายแรงในขั้นตอนนี้มักนำไปสู่การแก้ไขที่มีราคาแพงและใช้เวลานาน การพัฒนาและการตรวจสอบสามารถดำเนินการโดยสองทีมแยกต่างหากเพื่อทำการตรวจสอบแบบขนาน ผ่านการสื่อสารถึงกันผู้พัฒนาสามารถมุ่งเน้นไปที่งานอิสระในระหว่างกระบวนการออกแบบทั้งหมด
การตรวจสอบแบบรวมคือเมื่อทีมหนึ่งทำการพัฒนาและการประเมินที่จำเป็น แนวคิดทางคณิตศาสตร์ที่ซับซ้อนมักใช้เพื่อตรวจสอบความสามารถของผลิตภัณฑ์ไปพร้อมกัน วิธีการตรวจสอบอย่างเป็นทางการแตกต่างกันไปในแต่ละโครงการ แต่มักใช้วิธีหนึ่งคือการตรวจสอบแบบจำลอง โมเดลฮาร์ดแวร์หรือซอฟต์แวร์ประกอบด้วยคุณสมบัติต่าง ๆ ที่นักออกแบบต้องการในผลิตภัณฑ์สำเร็จรูป สามารถตรวจสอบรูปแบบและระบบเป็นระยะเพื่อดูว่าคุณสมบัติตรงกันหรือไม่
เทคนิคอื่นในการตรวจสอบอย่างเป็นทางการเกี่ยวข้องกับการใช้สูตรทางคณิตศาสตร์และตรรกะเพื่อแสดงระบบและคุณสมบัติของมัน กฎที่กำหนดไว้ในระบบที่เป็นทางการมักจะพบในตรรกะ เทคนิคทั้งสองนี้ใช้วิธีการต่าง ๆ เพื่อพิจารณาว่าเป็นไปตามข้อกำหนดเฉพาะของผลิตภัณฑ์หรือไม่ นักพัฒนาสามารถใช้ซอฟต์แวร์ประเภทต่าง ๆ ในกระบวนการตรวจสอบอย่างเป็นทางการซึ่งแต่ละรายการได้รับการปรับให้เหมาะกับระบบเฉพาะหรือภาษาการเขียนโปรแกรม
