Frame Relay เป็นโครงสร้างเครือข่ายคอมพิวเตอร์ที่ช่วยให้สามารถส่งเฟรมจากอุปกรณ์หนึ่งไปยังอีกอุปกรณ์ได้อย่างรวดเร็วและมีประสิทธิภาพ เฟรมหรือแพ็กเก็ตข้อมูลเหล่านี้มักจะถูกส่งระหว่างเครือข่ายท้องถิ่น (LAN) ภายในเครือข่ายบริเวณกว้าง (WAN) วิธีที่เฟรมถูกส่งเป็นเหมือนรีเลย์ - ข้อมูลถูกส่งผ่านจากเราเตอร์หรือโหนดหนึ่งไปยังอีกเฟรมหนึ่งจากที่มันถูกส่งไปยังโหนดหรือเราเตอร์อื่น มันเป็นเทคโนโลยีที่ค่อนข้างไม่แพงแม้ว่าจะมีโครงสร้างทางเลือกเช่นเครือข่ายส่วนตัวเสมือน (VPN) หรือการสลับฉลากแบบหลายจุด (MPLS)
มีความสามารถในการควบคุมการเชื่อมโยงข้อมูลระดับสูง (HDLC) ถ่ายทอดเฟรมให้การตั้งค่าการโทรขั้นพื้นฐานพร้อมกับการกำหนดเส้นทางแพ็คเก็ตความยาวและการส่งมอบที่หลากหลาย สิ่งที่ไม่มีให้ก็คือการแก้ไขและการกู้คืนข้อมูลแบบครบวงจร ฟังก์ชั่นเหล่านี้จะต้องมีอยู่ในแอพพลิเคชั่นที่ใช้โปรโตคอลในการขนส่งข้อมูล
โปรโตคอล Frame Relay เป็นแบบจำลองหลังจากเทคโนโลยี packet-switched ซึ่งคล้ายกับ x.25 ซึ่งมอบสถานีปลายทางด้วยวิธีการแชร์สื่อเครือข่ายและแบนด์วิดท์แบบไดนามิก มีสองรสชาติหลักของโปรโตคอลนี้ หนึ่งจะขึ้นอยู่กับ Q.922 LAPF การปรับใช้มาตรฐานและใช้กันอย่างแพร่หลายมากที่สุด ส่วนอื่น ๆ เป็นไปตามข้อกำหนด LMI และใช้บ่อยครั้ง ในขณะที่รีเลย์เฟรมไม่รับรองความถูกต้องของข้อมูลหรือแพ็กเก็ตทิ้งเพื่อป้องกันความแออัดของเครือข่าย แต่ก็ยังสามารถส่งข้อมูลที่มีความน่าเชื่อถือสูง
เครือข่ายการถ่ายทอดเฟรมส่งเฟรมไปยังปลายทางโดยใช้วงจรเสมือน มีวงจรเสมือนสองประเภท - วงจรเสมือนถาวร (PVCs) หรือวงจรเสมือนสลับ (SVCs) SVC ถูกตั้งค่าบนพื้นฐานการโทรโดยการโทร กำหนดอย่างชัดเจนโดยตัวระบุการเชื่อมต่อ data link (DLCI) วงจรเสมือนให้เส้นทางการสื่อสารแบบสองทางจากอุปกรณ์ปลายทางหนึ่งไปยังอีกเครื่องหนึ่ง
ในเครือข่ายรีเลย์เฟรมวงจรเสมือนจำนวนหนึ่งสามารถใช้ในการส่งข้อความหลายข้อความพร้อมกันในวงจรทางกายภาพเดียว ความสามารถนี้มักลดปริมาณอุปกรณ์เครือข่ายที่ต้องการ นอกจากนี้ยังลดค่าใช้จ่ายในขณะที่ยังคงให้บริการเครือข่ายที่ปลอดภัยเป็นส่วนตัวและใช้ IP
Frame Relay เป็นทางเลือกที่ใช้งานได้สำหรับการส่งข้อมูล แม้ว่ามันจะไม่สามารถรับประกันความถูกต้องของข้อมูลได้ แต่โปรโตคอลส่วนใหญ่ที่รองรับนั้นได้รวมเข้ากับกลไกการแก้ไขข้อผิดพลาดของตัวเอง ด้วยเหตุนี้เฟรมจึงสามารถเดินทางด้วยความเร็วที่ยอดเยี่ยมและมาถึงปลายทางด้วยความล่าช้าน้อยที่สุด ปัจจัยนี้ทำให้มีคุณสมบัติมากมายเช่นเดียวกับการเชื่อมต่อสายเช่าโดยตรงในราคาที่ถูกกว่ามาก
