ระบบข้อมูลทางภูมิศาสตร์ (GIS) เป็นระบบที่เก็บข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับสภาพทางภูมิศาสตร์และการก่อตัวของดิน เมื่อมีการใช้วัสดุทางภูมิศาสตร์สำหรับทำแผนที่จะเรียกว่าการทำแผนที่ GIS แผนที่ที่ใช้ระบบ GIS นั้นมีความแม่นยำและมีข้อมูลมากกว่าแผนที่มาตรฐาน ข้อมูลเพิ่มเติมนี้เป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการที่มีขนาดใหญ่กว่าที่เรียกว่าการวิเคราะห์เชิงพื้นที่โดยใช้ข้อมูลทางภูมิศาสตร์เพื่อสร้างการแสดงแบบสองมิติหรือสามมิติแบบเลเยอร์ที่แท้จริงของสถานที่ในโลกแห่งความจริง
ระบบข้อมูลทางภูมิศาสตร์ทั่วโลกประกอบด้วยการรวบรวมฐานข้อมูลทางภูมิศาสตร์ของภาครัฐภาคเอกชนและภาครัฐ ฐานข้อมูลเหล่านี้มีข้อมูลมากมายในส่วนต่างๆของโลก ณ จุดใดก็ตามอาจมีข้อมูลที่เกี่ยวข้องกับที่อยู่อาศัยของมนุษย์และสัตว์ข้อมูลทางประวัติศาสตร์สภาพพื้นผิวและพื้นผิวหรือการใช้ทรัพยากรธรรมชาติในปัจจุบันและประวัติศาสตร์
ข้อมูลในฐานข้อมูล GIS อาจถูกใช้เพื่อสร้างแผนที่ แผนที่ถนนเรียบง่ายหรือแผนที่การเมืองเป็นไปได้ แต่นั่นไม่ใช่สาระสำคัญของการทำแผนที่ GIS ในสถานการณ์ส่วนใหญ่เพื่อให้เป็นแผนที่ GIS จริงต้องมีข้อมูลเพิ่มเติมนอกเหนือจากแผนที่ปกติ ข้อมูลที่หลากหลายที่มีอยู่ใน GIS จำเป็นต้องมารวมกันเพื่อสร้างประสบการณ์ทั้งหมดของพื้นที่
การทำแผนที่ GIS มุ่งเน้นไปที่ข้อมูลหลายชั้น เมื่อผู้ใช้ดูแผนที่อาจเป็นภาพภูมิประเทศปกติ ด้วยการกดปุ่มเพียงไม่กี่ครั้งผู้ใช้สามารถสลับแผนที่นั้นไปยัง substrata ฟอเรสต์ฟอเรสต์โรดแมพหรือการวางซ้อนอื่น ๆ จำนวนเท่าใดก็ได้ สิ่งนี้ช่วยให้การทำแผนที่ GIS สามารถขุดลึกลงไปในการดำรงอยู่ในปัจจุบันและประวัติศาสตร์ของส่วนของที่ดิน
การวิเคราะห์เชิงพื้นที่เป็นระเบียบวินัยที่ใหญ่กว่าซึ่งการทำแผนที่ GIS นั้นแตกต่าง สาขานี้เป็นการบรรจบกันของสาขาวิชาต่าง ๆ เช่นธรณีวิทยาวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์โบราณคดีและคณิตศาสตร์ ข้อมูลจากแหล่งต่าง ๆ รวมเข้าด้วยกันเป็นฐานข้อมูลเดียว เมื่อผู้ใช้เรียกสถานที่ขึ้นเขาสามารถดูสถานที่นั้นได้หลายวิธี
ซอฟแวร์สำหรับการวิเคราะห์เชิงพื้นที่ช่วยให้แผนที่ที่แตกต่างกันของสถานที่ที่จะชั้นบนสุดของอีกคนหนึ่ง แผนที่ฐานหนึ่งมักจะเป็นแผนที่ภูมิประเทศใช้เป็นฐานและแผนที่อื่น ๆ ที่แสดงกิจกรรมประเภทต่าง ๆ จะถูกวางไว้ด้านบน การบรรจบกันของข้อมูลที่แตกต่างกันนี้มักจะแสดงรูปแบบที่อาจไม่เคยทราบมาก่อน
รูปแบบเหล่านี้ถูกใช้ในตำแหน่งอื่นเพื่อคาดการณ์ ตัวอย่างเช่นหากทรัพยากรธรรมชาติที่เฉพาะเจาะจงอยู่ในหลายสถานที่ที่มีภูมิประเทศและรูปแบบที่คล้ายกันเป็นไปได้ที่พื้นที่อื่น ๆ ที่คล้ายกันอาจมีทรัพยากรเดียวกัน การคาดการณ์เหล่านี้ใช้โดย บริษัท ต่างๆเพื่อ จำกัด ต้นทุนในการมองหาวัตถุดิบจากธรรมชาติ
