การสำรวจระยะไกลเป็นกระบวนการของการใช้รังสีแม่เหล็กไฟฟ้าที่สะท้อนและปล่อยออกมาเพื่อรวบรวมข้อมูลเกี่ยวกับสถานที่หรือพื้นที่เฉพาะจากระยะไกล ข้อมูลเหล่านี้รวมถึงข้อมูลเกี่ยวกับสถานที่และเหตุการณ์ที่เกิดขึ้นบนพื้นผิวของโลกที่ให้ในพิกัดเชิงพื้นที่และภูมิศาสตร์ ข้อมูลเหล่านี้จะถูกป้อนเข้าสู่ระบบข้อมูลทางภูมิศาสตร์ (GIS) ซึ่งมีความสัมพันธ์และวิเคราะห์โดยซอฟต์แวร์และส่งออกไปยังผู้ใช้ซอฟต์แวร์
เรียกได้ว่าการรับรู้ระยะไกลของ GIS นั้นทำหน้าที่เป็นแผนที่ของพื้นที่ที่กำลังศึกษาอยู่ แต่มันก็ยังมากกว่านั้น การรับรู้ระยะไกลของ GIS ให้ข้อมูลเกี่ยวกับเหตุการณ์สำคัญรวมถึงการครอบคลุมสถานที่สำคัญเช่นป่าไม้ดินน้ำและพืชพรรณ ด้วยการทำให้ข้อมูลทั้งหมดนี้ใช้งานได้ง่ายคุณสามารถสร้างความสัมพันธ์ของข้อมูลเพื่อค้นหาการเชื่อมต่อระหว่างเหตุการณ์และสถานที่ที่มองไม่เห็นด้วยตาเปล่า
การสำรวจระยะไกลของ GIS สามารถช่วยในการวางแผนโครงการตั้งแต่การช่วยสร้างกำแพงน้ำท่วมต่อไปในพื้นที่ที่มีแนวโน้มว่าจะเกิดน้ำท่วมถึงการจัดอันดับพื้นที่ชุ่มน้ำของประเทศตั้งแต่ระดับต่ำสุดไปจนถึงระดับสูงสุด การสำรวจระยะไกลของ GIS นั้นดำเนินการในหลาย ๆ ด้านด้วยเทคโนโลยีที่แตกต่างกันมากมาย มีเครื่องบินและดาวเทียมโคจรรอบโลกด้วยกล้องที่ชี้ไปที่พื้นผิวโลก เมื่อการตรวจจับระยะไกลของ GIS เริ่มขึ้นข้อมูลที่มีค่าเพียงอย่างเดียวเท่านั้นที่อยู่ในช่วงการมองเห็นของแสง เทคโนโลยีใหม่ทำให้ช่วงอื่น ๆ พร้อมใช้งานมากขึ้น
การรับรู้ระยะไกล GIS สองประเภทเป็นผลมาจากแหล่งพลังงาน ในการตรวจจับระยะไกลแบบพาสซีฟการตรวจพบรังสีแม่เหล็กไฟฟ้าเพียงอย่างเดียวคือสิ่งที่สะท้อนออกมาจากแหล่งธรรมชาติ ในการรับรู้จากระยะไกลที่ใช้งานเซ็นเซอร์จะใช้ในการตรวจจับรังสีแม่เหล็กไฟฟ้าที่สะท้อนจากวัตถุที่ได้รับรังสีจากอุปกรณ์พลังงานธรรมชาติหรือที่มนุษย์สร้างขึ้น
ไม่เพียง แต่การตรวจจับจากระยะไกล GIS ที่พิมพ์ตามแหล่งพลังงานเท่านั้น แต่ยังจำแนกได้โดยใช้พื้นที่ความยาวคลื่น ภูมิภาคที่ใช้คืออินฟราเรดที่มองเห็นและสะท้อนแสงอินฟราเรดความร้อนและไมโครเวฟ ความยาวคลื่นเหล่านี้แต่ละแหล่งสามารถเลือกแหล่งที่แตกต่างกันซึ่งไม่สามารถตรวจจับได้ด้วยแสงภาพหรือความยาวคลื่นอื่น ๆ
ส่วนสำคัญของระบบตรวจจับระยะไกลจะรวมถึงแหล่งพลังงานเซ็นเซอร์ระบบแฝงเพื่อรับแสงสะท้อนจากวัสดุดวงอาทิตย์และโลกและเซ็นเซอร์ระบบที่ใช้งานเพื่อบันทึกแสงที่ปล่อยออกมาจากแหล่งพลังงานที่มนุษย์สร้างขึ้นเช่นเรดาร์ จำเป็นต้องมีแพลตฟอร์มบางประเภท ควรมียานพาหนะเพื่อนำเซ็นเซอร์ตัวประมวลผลข้อมูลสัญญาณเครื่องตรวจจับข้อมูลสัญญาณและองค์กรหลักเพื่อดำเนินการทุกขั้นตอน
