ระบบข้อมูลทางภูมิศาสตร์หรือ GIS เป็นวิธีการรวบรวมจัดเก็บและแสดงข้อมูลที่ถูกฝังในพื้นที่และเวลาทางภูมิศาสตร์ โดยปกติแล้ววิธีที่ผู้คนโต้ตอบกับระบบนี้คือการเพิ่มข้อมูลที่รวบรวมไว้ในระบบหรือโดยใช้ระบบเพื่อสรุปผลเกี่ยวกับโลกแห่งความจริง อาชีพที่แตกต่างจำนวนมากมีปฏิสัมพันธ์กับ GIS ในรูปแบบที่แตกต่างกันเพื่อให้ได้จุดจบที่แตกต่างกัน แต่ระบบประเภทนี้มีประโยชน์อย่างยิ่งในวิชาชีพที่ต้องการข้อมูลเชิงภูมิศาสตร์อย่างละเอียดเช่นธรณีวิทยา คุณภาพของระบบเกือบทั้งหมดขึ้นอยู่กับคุณภาพของข้อมูลซึ่งจะขึ้นอยู่กับความสามารถของคนที่รวบรวมข้อมูล ในขณะที่ฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์ที่เกี่ยวข้องในระบบก็มีความสำคัญเช่นกันข้อมูลที่แท้จริงคือหัวใจของ GIS
GIS สามารถใช้ในการทำแผนที่ข้อมูลที่แตกต่างกันทุกประเภทรวมถึงภูมิประเทศ, ข้อมูลประชากรและข้อมูลทางภูมิศาสตร์อย่างง่าย โดยพื้นฐานแล้ว GIS นั้นเป็นระบบการทำแผนที่ที่สามารถนำไปใช้ในการทำแผนที่ โดยทั่วไปแล้วผู้ที่ใช้ระบบประเภทนี้มีข้อมูลเพิ่มเติมที่ใช้ ข้อมูลนั้นจะเชื่อมโยงกับพื้นที่และวันที่ในการบันทึกและสามารถนำไปใช้ในแอพพลิเคชั่นทุกประเภทขึ้นอยู่กับวัตถุ
อย่างน้อยที่สุดระบบประเภทนี้ต้องการวิธีการเรียงลำดับเพื่อกำหนดว่าสิ่งต่าง ๆ อยู่ที่ใด สำหรับทุกจุดทางภูมิศาสตร์ที่เกี่ยวข้องที่มีอยู่จะต้องมีจุดอยู่ในระบบการทำแผนที่ เนื่องจากสิ่งที่แตกต่างกันอาจมีอยู่ในทุกจุดในช่วงเวลาจึงเป็นสิ่งสำคัญที่ระบบประเภทนี้จะได้รับการปรับปรุงบ่อย
แนวคิดของการผูกข้อมูลไปยังสถานที่นั้นยากที่จะเข้าใจในนามธรรม แต่ชัดเจนในความเป็นจริง ตัวอย่างเช่นหากตำรวจกำลังศึกษารูปแบบของอาชญากรรมในเมืองใดเมืองหนึ่งพวกเขาอาจใช้แผนที่ของเหตุการณ์ตำรวจเพื่อให้เห็นภาพว่ามีอาชญากรรมเกิดขึ้นที่ใดและวางเจ้าหน้าที่ตามนั้น หากข้อมูลที่ใช้ในแอปพลิเคชันนั้นรวมถึงประเภทของการกระทำผิดอายุของผู้กระทำความผิดและเวลาบุคคลที่สนใจในความสัมพันธ์ระหว่างชั่วโมงเรียนและการมีส่วนร่วมของเยาวชนในอาชญากรรมยาเสพติดอาจทำให้เกิดการโต้แย้งที่น่าสนใจว่าเด็ก ๆ ควรเก็บไว้ในโรงเรียนนานขึ้นหากข้อมูลสนับสนุนการอ้างสิทธิ์นั้น ประเด็นคือ GIS ไม่เพียง แต่มีประโยชน์สำหรับข้อมูลเกี่ยวกับคุณลักษณะทางภูมิศาสตร์เท่านั้น ทุกสิ่งในโลกมนุษย์เกิดขึ้นได้ทั้งในสถานที่และเวลาดังนั้น GIS จึงสามารถใช้เป็นเครื่องมืออันทรงคุณค่าเพื่อทำความเข้าใจกับทุกสิ่งในโลกมนุษย์
