ความบันเทิงคือการรวมกันของคำว่า อินเทอร์เน็ต และ ความบันเทิง คำดังกล่าวถูกใช้มาตั้งแต่ต้นปี 1990 และมักถูกคิดว่าได้รับแรงบันดาลใจจากการก่อตั้ง บริษัท INTERTAINMENT Media Concepts & Licensing® ในแง่ที่ทันสมัยคำว่าไม่ได้ จำกัด อยู่ที่ บริษัท เดียว มันหมายถึงหลายวิธีที่คนสนุกหรือเพลิดเพลินกับบริการที่ใช้อินเทอร์เน็ต มีหลายวิธีที่ผู้คนเข้าถึงความบันเทิงทางอินเทอร์เน็ตมันยากที่จะแสดงรายการทั้งหมดและฟิลด์นี้ยังคงเติบโตด้วยการพัฒนาใหม่ในเทคโนโลยีที่เป็นเชื้อเพลิงอินเทอร์เน็ต
ในยุคแรก ๆ ของการใช้อินเทอร์เน็ตตัวอย่างของความบันเทิง ได้แก่ MOOs และ MUDs หลายดันเชิงวัตถุและหลายผู้ใช้ดันเจี้ยนหรือโดเมนเป็นสถานที่บนอินเทอร์เน็ตที่ผู้คนสามารถรวบรวมและสร้างคำอธิบายสภาพแวดล้อมแบบข้อความ จากนั้นพวกเขาสามารถพูดคุยกันเล่นเกมอย่างScrabble®มีส่วนร่วมในการเล่นเชิงจินตนาการและในบางครั้ง ตัวอย่างอื่น ๆ ของการให้ความบันเทิงในช่วงต้นคือกลุ่ม USENET หรืออีเมลที่เรียกว่า listserves ซึ่งคนที่มีความสนใจร่วมกันสามารถแบ่งปันข้อมูลได้รับการสนับสนุนถามคำถามหรือให้ข้อมูลเกี่ยวกับหัวข้อ
รูปแบบความบันเทิงสมัยใหม่มีความซับซ้อนมากขึ้น พิจารณาหลายสิ่งที่บุคคลสามารถทำได้ผ่านอินเทอร์เน็ต เป็นไปได้ที่จะติดตามรายการโปรดโดยใช้เครือข่ายหรือ บริษัท เช่นHulu® การสตรีมสดทำให้หลาย ๆ เครือข่ายแสดงให้เห็นว่าพร้อมสำหรับผู้ที่มีคอมพิวเตอร์ที่มีความซับซ้อนเพียงพอ ผู้ใช้อินเทอร์เน็ตยังสามารถดาวน์โหลดรายการโทรทัศน์ที่พวกเขาชื่นชอบในราคา
นอกจากนี้ยังสามารถดาวน์โหลดภาพยนตร์ไปยังคอมพิวเตอร์หรือโทรทัศน์ผ่านการเชื่อมต่อสายเคเบิลหรือเครื่องเล่นเกมเช่นWii®หรือPlayStation® ผู้คนสามารถซื้อเกมออนไลน์สำหรับเครื่องเหล่านี้หรือเล่นเกมออนไลน์ได้ที่เว็บไซต์เกมอินเทอร์เน็ตหรือสมัครสมาชิกฟรี ความบันเทิงอีกรูปแบบหนึ่งคือการเข้าถึงเพลง ผู้บริโภคซื้อเพลงและอัลบั้มนับล้านจากเว็บไซต์เช่นiTunes® store หรืออีกวิธีหนึ่งพวกเขาอาจค้นหาวิดีโอที่ผลิตโดยศิลปินคนโปรดบนเว็บไซต์เช่นYouTube®
ความบันเทิงรวมถึงความสามารถในการอ่านหนังสือพิมพ์ออนไลน์เข้าร่วมอีเมลหรือกลุ่มอินเทอร์เน็ตที่สนใจหรือติดตามหรือสร้างบล็อก ผู้คนหลายล้านคนพบกับความสนุกสนานทุกวันในการมีส่วนร่วมในเว็บไซต์เครือข่ายสังคมออนไลน์เช่นFacebook® ยิ่งไปกว่านั้นมันควรจะชัดเจนว่าความบันเทิงทางอินเทอร์เน็ตไม่เพียงเกิดขึ้นบนหน้าจอคอมพิวเตอร์ ผู้คนสามารถเข้าถึงได้ทางโทรทัศน์โทรศัพท์มือถือเครื่องอ่านอย่างKindle®และiPad®และแม้แต่กับเครื่องเล่นเพลงบางรุ่นเช่นiTouch®
มีความกังวลว่าการให้ความบันเทิงจะเข้ามาแทนที่ความบันเทิงแบบดั้งเดิมซึ่งอาจได้รับการยอมรับอย่างดี ตัวอย่างเช่นยอดขายหนังสือพิมพ์ลดลงอย่างมากเนื่องจากผู้คนสามารถเข้าถึงหนังสือพิมพ์ออนไลน์และพวกเขาสามารถใช้ประโยชน์จากเว็บไซต์ข่าวทางอินเทอร์เน็ตมากมายเช่น The Huffington Post หรือ Politico เครือข่ายโทรทัศน์มีข้อกังวลคล้ายกัน แต่หลายคนกำลังเรียนรู้วิธีปรับโปรแกรมของพวกเขาให้เข้ากับสภาพแวดล้อมความบันเทิงทางอินเทอร์เน็ต การอยู่รอดของความบันเทิงแบบดั้งเดิมนั้นขึ้นอยู่กับว่าแหล่งข้อมูลเหล่านี้เรียนรู้วิธีการใช้อินเทอร์เน็ตเพื่อประโยชน์ของพวกเขาได้ดีเพียงใด
