กระบวนการพัฒนาซอฟต์แวร์จำเป็นต้องมีการวิเคราะห์อย่างละเอียดสเปคการออกแบบสถาปัตยกรรมและการใช้งาน ขั้นตอนถัดไปรวมถึงการทดสอบซอฟต์แวร์เอกสารประกอบการฝึกอบรมและการสนับสนุนผู้ใช้อย่างต่อเนื่อง มีรูปแบบการพัฒนาซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์หลายประเภทให้เลือกเพื่อช่วยนักพัฒนาซอฟต์แวร์ในการสร้างโปรแกรมคอมพิวเตอร์ที่แตกต่างกัน วงจรชีวิตการพัฒนานี้เกี่ยวข้องกับทุกขั้นตอนตั้งแต่ความคิดเริ่มต้นของซอฟต์แวร์หรือแนวคิดไปจนถึงการใช้ผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้าย กระบวนการบางอย่างที่ใช้ในการพัฒนาซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์ ได้แก่ ฟอเรสต์, วนซ้ำ, แบบเพิ่มหน่วยและแบบว่องไว
เมื่อความต้องการในการพัฒนาซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์เปลี่ยนไปดังนั้นวิธีการพัฒนาซอฟต์แวร์นั้นจะเป็นเช่นไร ส่วนผสมสำคัญในการพัฒนาโปรแกรมซอฟต์แวร์นั้นพิจารณาจากกระบวนการพัฒนาประเภทต่าง ๆ ที่ใช้ นักพัฒนาซอฟต์แวร์ส่วนใหญ่จะใช้การผสมผสานหรือบางส่วนของแต่ละกระบวนการในการพัฒนาซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์
กระบวนการแรกในการพัฒนาซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์เรียกว่าโมเดลฟอลส์ รูปแบบการพัฒนานี้เริ่มต้นด้วยการศึกษาความต้องการทั้งหมดของซอฟต์แวร์แอพพลิเคชั่นที่มีศักยภาพการออกแบบและบูรณาการซอฟต์แวร์จริงดำเนินการทดสอบหรือตรวจสอบที่จำเป็นติดตั้งขั้นสุดท้ายและให้การบำรุงรักษาซอฟต์แวร์อย่างต่อเนื่อง ในกระบวนการพัฒนาซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์นี้แต่ละเฟสจะต้องเสร็จสิ้นก่อนที่จะเริ่มเฟสถัดไป ความคิดเห็นและการเปลี่ยนแปลงอาจนำไปใช้หลังจากการพัฒนาแต่ละขั้นตอนเสร็จสมบูรณ์
กระบวนการของการพัฒนาซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์แบบวนซ้ำและแบบเพิ่มขึ้นนั้นอยู่ที่ขั้นตอนการพัฒนาซอฟต์แวร์แบบอื่น ๆ นักพัฒนากระบวนการนี้จะใช้เมื่อลูกค้าอาจไม่ทราบว่าสิ่งที่พวกเขาต้องการจากโปรแกรมคอมพิวเตอร์เฉพาะ การวิเคราะห์ความต้องการการเขียนโปรแกรมและการพัฒนาองค์ประกอบจะถูกทำซ้ำในรอบสั้นหรือทำซ้ำจนกว่าโปรแกรมคอมพิวเตอร์ซอฟต์แวร์ขั้นสุดท้ายจะเสร็จสมบูรณ์ กระบวนการนี้ใช้การรวบรวมข้อมูลและทำงานกับส่วนประกอบขนาดเล็กจำนวนมากเพื่อช่วยให้การทำงานเต็มรูปแบบกับโปรแกรมที่เสร็จสมบูรณ์
การพัฒนาซอฟต์แวร์คอมพิวเตอร์แบบว่องไวนั้นมีโครงสร้างน้อยกว่าแบบจำลองการพัฒนาแบบน้ำตกหรือแบบวนซ้ำ / แบบเพิ่มหน่วย การพัฒนาซอฟต์แวร์ด้วยโมเดลการพัฒนาแบบเปรียวต้องใช้ความคิดสร้างสรรค์มากกว่าโครงสร้าง ในรูปแบบนี้ซอฟต์แวร์อยู่ในฟลักซ์คงที่ไม่ติดตามกระบวนการทางตรรกะและยังไม่สมบูรณ์ คนที่พัฒนาซอฟต์แวร์และวิธีการที่พวกเขาทำงานร่วมกันมีความสำคัญมากกว่ากระบวนการจริง พลังของกระบวนการพัฒนาซอฟต์แวร์ที่สร้างสรรค์นี้อยู่ที่การเสริมพลังและการทำงานร่วมกันของทีมพัฒนารวมถึงความสามารถในการตอบสนองต่อการเปลี่ยนแปลงที่จำเป็น
