Linux®เป็นระบบปฏิบัติการที่เหมือนโอเพ่นซอร์สและเป็นระบบปฏิบัติการสำหรับคอมพิวเตอร์
ระบบปฏิบัติการเป็นโครงสร้างพื้นฐานของรหัสภาษาที่เชื่อมต่อกับฮาร์ดแวร์ของระบบคอมพิวเตอร์ของคุณ มันรู้จักฮาร์ดแวร์และทำให้พร้อมใช้งานกับโปรแกรมซอฟต์แวร์เพื่อให้ซอฟต์แวร์ทำงานได้อย่างราบรื่นบนคอมพิวเตอร์ ซอฟต์แวร์จะถูกเขียนด้วยโปรโตคอลของระบบปฏิบัติการเฉพาะ โดยทั่วไประบบปฏิบัติการจะรับรู้เฉพาะซอฟต์แวร์ที่เขียนขึ้นเพื่อเชื่อมต่อกับระบบเท่านั้น
แม้ว่าUNIX®เป็นพ่อที่ยิ่งใหญ่ของระบบปฏิบัติการตัวอย่างที่เป็นที่รู้จักมากที่สุดของระบบปฏิบัติการสำหรับผู้ใช้ส่วนใหญ่ในปัจจุบันคือ Microsoft Windows® แต่มีความแตกต่างที่สำคัญระหว่างระบบปฏิบัติการ Microsoft Windows®และLinux®
สำหรับหนึ่งLinux®เป็นระบบปฏิบัติการโอเพ่นซอร์ส นี่หมายความว่าซอร์สโค้ดมีให้สาธารณะเพื่อการตรวจสอบและปรับปรุงให้ดียิ่งขึ้น ข้อได้เปรียบของผลิตภัณฑ์โอเพนซอร์ซมีตั้งแต่ประโยชน์ของอินพุตสร้างสรรค์จากโปรแกรมเมอร์ทั่วโลกเพื่อความปลอดภัย ด้วยซอร์สโค้ดที่พร้อมใช้งานในโดเมนสาธารณะผลิตภัณฑ์โอเพนซอร์ซสามารถทดสอบอย่างจริงจังโดยโปรแกรมเมอร์ทั่วโลก สิ่งนี้ยากกว่ามากเมื่อใช้ระบบปิดเช่น Microsoft Windows®เนื่องจากซอร์สโค้ดไม่สามารถใช้ได้แบบสาธารณะ
ข้อแตกต่างที่สำคัญอีกประการหนึ่งคือLinux®ขึ้นอยู่กับระบบปฏิบัติการUNIX®ในขณะที่Windows®เป็นระบบปฏิบัติการที่เป็นกรรมสิทธิ์หรือสแตนด์อะโลน
หลายคนที่กำลังพิจารณาเปลี่ยนเป็นLinux®สงสัยว่าซอฟต์แวร์Windows®ปัจจุบันของพวกเขาจะทำงานบนระบบหรือไม่ คำตอบสั้น ๆ คือไม่ ระบบปฏิบัติการไม่ได้ถูกออกแบบมาสำหรับหรือตั้งใจใช้งานซอฟต์แวร์Windows® ดังกล่าวกล่าวว่าอินเทอร์เฟซฟรีและจ่ายเงินให้โซลูชันหลากหลายประเภทสำหรับการใช้งานซอฟต์แวร์Windows®บนเครื่องLinux®ที่มีผลลัพธ์แตกต่างกัน มันเป็นความหวังของผู้ที่ชื่นชอบที่ผู้คนจะเปลี่ยนไปใช้ซอฟต์แวร์ทางเลือกที่ออกแบบมาสำหรับLinux®อย่างไรก็ตามเนื่องจากมีการเขียนแอปพลิเคชันเพิ่มเติมสำหรับสภาพแวดล้อม
ไม่ทราบจำนวนผู้ใช้Linux®ที่มีอยู่เนื่องจากไม่จำเป็นต้องลงทะเบียน แต่คาดว่าจะมีจำนวนเป็นล้าน
Linus Torvalds เริ่มสร้างเคอร์เนลของระบบปฏิบัติการนี้ในปี 1991 เมื่อเขาเป็นนักศึกษาระดับปริญญาตรีที่มหาวิทยาลัยเฮลซิงกิในฟินแลนด์ เขายังคงพัฒนามันต่อไปด้วยความช่วยเหลือของโปรแกรมเมอร์อาสาสมัคร การให้ไลเซนส์Linux®อนุญาตให้ผู้ใช้คัดลอกและแจกจ่ายซอฟต์แวร์ด้วยซอร์สโค้ดได้อย่างอิสระ
