การจำลองเสมือนระบบปฏิบัติการเป็นวิธีการแก้ไขระบบปฏิบัติการมาตรฐานดังนั้นจึงอาจจัดการผู้ใช้หลายคนพร้อมกันได้ ผู้ใช้รายบุคคลเหล่านี้จะไม่มีปฏิสัมพันธ์ใด ๆ กับผู้อื่น ข้อมูลของพวกเขาจะยังคงแยกจากกันแม้ว่าพวกเขาจะใช้ระบบเดียวกัน ในขณะที่เทคโนโลยีนี้มีการใช้งานหลายอย่าง แต่การใช้งานทั่วไปส่วนใหญ่อยู่ในการจัดการโฮสต์สำหรับสถานการณ์และการรวมเซิร์ฟเวอร์
ด้วยการจำลองเสมือนของระบบปฏิบัติการระบบเดียวถูกตั้งค่าให้ทำงานเหมือนกับหลาย ๆ ระบบ ระบบเสมือนจริงถูกตั้งค่าเป็นพร้อมกันยกเว้นคำสั่งจากผู้ใช้ที่แตกต่างกัน คำสั่งเหล่านี้ยังคงแยกจากกัน ผลลัพธ์และผลกระทบของคำสั่งที่กำหนดไม่มีผลต่อคำสั่งจากผู้อื่น การแบ่งทรัพยากรนี้ควรโปร่งใสต่อผู้ใช้พวกเขาไม่สามารถบอกได้ว่าพวกเขาอยู่บนระบบเสมือนจริงหรือไม่
ตัวอย่างทั่วไปของกระบวนการนี้คือคำสั่งล็อกเอาต์ บนระบบคอมพิวเตอร์ปกติการออกจากระบบปฏิบัติการจะระงับการป้อนข้อมูลของผู้ใช้จนกว่าระบบการออกจากระบบหรือผู้ใช้จะลงชื่อเข้าใช้อีกครั้งในระบบที่ใช้การจำลองเสมือนของระบบปฏิบัติการเมื่อผู้ใช้รายหนึ่งออกจากระบบปฏิบัติการ ผู้ใช้ แต่ผู้ใช้ที่เหลือไม่ได้รับผลกระทบ
มีสองสถานการณ์ทั่วไปที่ใช้การจำลองเสมือนระบบปฏิบัติการการโฮสต์สภาพแวดล้อมและการรวมเซิร์ฟเวอร์ บริษัท เว็บโฮสติ้งระบบจัดเก็บอีเมลและระบบโฮสติ้งอื่น ๆ ที่อิงกับบัญชีมักใช้ระบบเสมือน เนื่องจากผู้ใช้ระบบประเภทนี้ต้องการทรัพยากรน้อยมากจึงเป็นไปได้ที่คนจำนวนมากสามารถเข้าสู่ระบบได้ทันทีโดยไม่ต้องเสียภาษีระบบ ผู้ใช้แต่ละคนทำงานภายในสภาพแวดล้อมของตนเองโดยไม่ต้องโต้ตอบหรือดูทรัพยากรของผู้ใช้รายอื่น
พื้นที่ทั่วไปที่สองที่ผู้ใช้อาจพบกับการจำลองเสมือนของระบบปฏิบัติการอยู่บนเซิร์ฟเวอร์รวม เมื่อระบบคอมพิวเตอร์มีการใช้พลังงานเพิ่มขึ้นเซิร์ฟเวอร์ใหม่หนึ่งเครื่องอาจทำงานได้หลายเครื่อง ในกรณีนี้เป็นไปได้ที่จะรวมทรัพยากรเซิร์ฟเวอร์ทั้งหมดเข้ากับเครื่องใหม่ เนื่องจากเซิร์ฟเวอร์เก่าแยกกันบ่อยครั้งจึงจำเป็นต้องรักษาความแยกที่ใช้โดยระบบดั้งเดิม
ในพื้นที่ทั้งสองนี้ผู้ใช้หลายคนที่ไม่มีความสัมพันธ์กันต้องใช้เซิร์ฟเวอร์เดียวกัน นี่เป็นหนึ่งในแง่มุมทั่วไปของการจำลองเสมือนระบบปฏิบัติการ หากผู้ใช้เป็นส่วนหนึ่งของกลุ่มเดียวกันพวกเขาก็สามารถอยู่ร่วมกันและแบ่งปันทรัพยากร เหตุผลเดียวที่ทำให้พวกเขาแยกกันคือเมื่อผู้ใช้ไม่มีความสัมพันธ์กับคนอื่นและไม่มีเหตุผลที่จะรวมระบบ
