การประมวลผลด้วยปากกาหมายถึงคอมพิวเตอร์ที่ใช้ปากกาแสงหรือสไตลัสแทนแป้นพิมพ์และเมาส์เพื่อป้อนข้อมูลหลัก คอมพิวเตอร์ปากกาทั่วไปรวมถึงผู้ช่วยดิจิตอลส่วนบุคคล (PDA) อุปกรณ์มือถือเช่นโทรศัพท์มือถือแท็บเล็ตพีซีไร้สายและตัวรับสัญญาณ GPS และอุปกรณ์หน้าจอสัมผัสอื่น ๆ หน้าจอสัมผัสใช้การรู้จำท่าทางหรือเขียนด้วยลายมือเพื่อถ่ายทอดรายการที่คลิกหรือข้อมูลที่เขียนบนหน้าจอไปยังคอมพิวเตอร์
การจดจำท่าทางใช้เพื่อระบุอินพุตเพื่อดำเนินการคำสั่งในขณะที่การรู้จำลายมือจะใช้ในการแปลอินพุตที่เขียนด้วยลายมือเป็นข้อความดิจิตอล ผู้ใช้สามารถเขียนโดยใช้อักขระปกติหรือในบางกรณีอักขระที่รู้จักพิเศษ ในบางกรณีการพิจารณาว่าอักขระถูกใช้เป็นข้อความหรือคำสั่งขึ้นอยู่กับตำแหน่งที่อักขระนั้นป้อนเข้า ตัวอย่างเช่นในระบบปฏิบัติการเดียวการวาด "B" อาจหมายถึงตัวอักษรตัวอักษรตัวหนาหันหน้าหรือสลับเส้นขอบทั้งนี้ขึ้นอยู่กับการใช้งานและการจัดตำแหน่งของตัวละคร
ในขณะที่การประมวลผลปากกาโดยทั่วไปหมายถึงการเคลื่อนไหวของสไตลัสหรือปากกาโดยตรงบนหน้าจอสัมผัสของคอมพิวเตอร์คอมพิวเตอร์ยังสามารถรับข้อมูลการประมวลผลด้วยปากกาจากเครื่องสแกนปากกาและแท็บเล็ตกราฟิก เครื่องสแกนปากกาใช้เลื่อนปากกาไปตามข้อความที่พิมพ์ ข้อความจะถูกสแกนลงในคอมพิวเตอร์และแปลงเป็นข้อความที่ใช้งานได้โดยใช้ซอฟต์แวร์การรู้จำอักขระด้วยแสง (OCR) ระบบที่ใช้ปากกาทั่วไปคือแท็บเล็ตกราฟิกซึ่งโดยทั่วไปจะใช้โดยนักออกแบบกราฟิก ในการกำหนดค่านี้ผู้ใช้วาดด้วยปากกาบนแท็บเล็ตหรือทัชแพดทัชแพดและอินพุตจะถูกแปลงเป็นรูปวาดดิจิทัลโดยใช้ซอฟต์แวร์กราฟิก
ระบบการคำนวณด้วยปากกาแบบเก่านั้นใช้ปากกาแสงที่มุ่งไปที่จอภาพแคโทดเรย์หลอด (CRT) วิธีการนี้ในขณะที่แม่นยำมากผู้ใช้ต้องถือปากกาไว้ที่หน้าจอและรู้สึกอึดอัดเป็นระยะเวลานานทำให้กล้ามเนื้อปวดและเหนื่อยล้า เทคโนโลยีปากกาแสงยังคงใช้ในบางอุตสาหกรรมและร้านค้าปลีกที่ไม่ต้องการให้ผู้ใช้ถือปากกาไว้ที่หน้าจอเป็นระยะเวลานาน
การใช้งานปากกาได้พัฒนาและกลายเป็นมิตรต่อผู้ใช้มากขึ้นในช่วงหลายปีที่ผ่านมา อุปกรณ์ในช่วงแรกบางตัวถูกรบกวนด้วยการเรียนรู้สัญลักษณ์ที่เป็นกรรมสิทธิ์ซึ่งใช้เพื่ออ้างอิงอักขระตัวอักษรและตัวเลขและซอฟต์แวร์การรู้จำลายมือที่ผิดพลาด อุปกรณ์อื่น ๆ ถูกสร้างขึ้นด้วยขอบเขตที่แคบของซอฟต์แวร์ที่มีอยู่ซึ่งทำให้พวกเขาไม่ได้รับความสนใจจากสาธารณชนทั่วไป อุปกรณ์คอมพิวเตอร์ปากกาที่ทันสมัยเช่นโทรศัพท์หน้าจอสัมผัสและหน่วย GPS ได้กลายเป็นที่นิยมใช้กันอย่างแพร่หลายเนื่องจากพวกเขาได้พัฒนาแอพพลิเคชั่นที่ใช้งานได้จริงและอินเทอร์เฟซผู้ใช้ที่เรียบง่าย
