สื่อแบบถอดได้คือวิธีการจัดเก็บข้อมูลคอมพิวเตอร์ผ่านทางแม่เหล็กหรือออปติคัลหมายถึง 2011 ข้อมูลนี้มีอยู่ในอุปกรณ์จัดเก็บข้อมูลแบบพกพาที่ไม่ได้มีการเชื่อมต่อทางกายภาพกับคอมพิวเตอร์ในลักษณะถาวรเช่นฮาร์ดไดรฟ์ที่ติดตั้งจากโรงงาน เป็น มีสื่อแบบถอดได้หลายประเภทและอุตสาหกรรมฮาร์ดแวร์ที่สร้างสื่อเหล่านั้นมีการพัฒนาอย่างต่อเนื่อง เทปไดรฟ์เป็นรูปแบบแรกของสื่ออิเล็กทรอนิกส์แบบถอดได้ที่สร้างขึ้นในปี 1950 แต่รูปแบบเหล่านั้นออกวางตลาดสำหรับคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลที่รู้จักกันในชื่อฟลอปปี้ดิสก์ไม่ได้ปรากฏตัวจนกระทั่งปลายทศวรรษ 1970 จนถึงต้นทศวรรษ 1980 ตั้งแต่ปี 2011 อุปกรณ์เก็บข้อมูลชนิดใหม่ได้ถูกสร้างขึ้นซึ่งแต่ละชนิดมีข้อดีและข้อเสียเฉพาะของตัวเอง
วิธีการพกพาอย่างน้อยที่สุดของการจัดเก็บสื่อที่ถอดได้จากสนามแม่เหล็กที่สร้างขึ้นครั้งแรกในปีพ. ศ. 2494 คือเทปไดรฟ์ซึ่งมักใช้ในการสำรองข้อมูลเซิร์ฟเวอร์ขององค์กรและสามารถเก็บข้อมูลได้เพียง 224 กิโลไบต์เท่านั้น เทปไดร์ฟมีการพัฒนาอย่างต่อเนื่องและนำไปใช้ในสภาพแวดล้อมที่ต้องเก็บข้อมูลองค์กรภาครัฐหรือข้อมูลส่วนบุคคลไว้จำนวนมากในแบบกึ่งถาวร ในปี 2011 เทปไดรฟ์มีอยู่ที่สามารถเก็บข้อมูลได้สูงสุด 5,000 กิกะไบต์หรือ 5 เทราไบต์ซึ่งมีข้อมูลมากกว่า 22,000,000 เท่าโดยประมาณกว่าเทปไดรฟ์แรกที่สามารถเก็บได้ในปี 1951
เทปแม่เหล็กรู้จักกันในชื่อฟลอปปี้ดิสก์สำหรับระบบคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลขั้นพื้นฐานในปี 1983 และมีขนาด 5.25 นิ้ว (13.34 เซนติเมตร) หรือขนาด 3.5 นิ้ว (8.89 เซนติเมตร) ขนาดสูงสุดไม่เกิน 1.2 เมกะไบต์แต่ละตัว เทคโนโลยีและรูปแบบเหล่านี้ถูกแทนที่ในปี 1994 โดยการเปิดตัวแผ่นดิสก์ Zip ซึ่งคล้ายกับแผ่นฟลอปปี้ดิสก์หนา 3.5 นิ้ว (8.89 เซนติเมตร) และต้องการตัวอ่านฮาร์ดแวร์แยกต่างหากเพื่อเชื่อมต่อเข้ากับระบบคอมพิวเตอร์เพื่อเข้าถึงเนื้อหาของดิสก์ เริ่มจากดิสก์ Zip สามารถเก็บข้อมูลได้ 100 เมกะไบต์และในไม่ช้าก็ถูกแทนที่ด้วยรุ่นความหนาแน่นที่สูงกว่าซึ่งสามารถเก็บได้ 250 เมกะไบต์จากนั้นแต่ละ 750 เมกะไบต์
สื่อที่ถอดได้จากสนามแม่เหล็กนั้นล้าสมัยในระยะสั้นในช่วงต้นทศวรรษ 1990 เนื่องจากการจัดเก็บข้อมูลแบบออพติคอลเริ่มเป็นจริง ในปี 1997 แพลตฟอร์มหน่วยความจำแบบอ่านอย่างเดียว (CD-ROM) ของคอมแพคดิสก์ได้กลายเป็นวิธีการเก็บข้อมูลแบบออปติคัลอย่างกว้างขวาง เครื่องอ่านดิสก์แบบออปติกกลายเป็นบรรทัดฐานของระบบคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลแทนที่เครื่องอ่านฟล็อปปี้ดิสก์รุ่นเก่าและทำให้อุปกรณ์ต่อพ่วงของ Zip disk ล้าสมัยและราคาแพงล้าสมัย ในขณะที่ดิสก์ CD-ROM เก็บข้อมูลได้เพียง 700 เมกะไบต์เท่านั้นพวกเขาถูกพิจารณาว่ามีความหลากหลายและน่าเชื่อถือมากกว่ารูปแบบการจัดเก็บแม่เหล็กและสามารถผลิตได้ในอัตราที่ถูกกว่าต่อหน่วยมากกว่าดิสก์ Zip และเครื่องอ่านดิสก์ Zip
ในปี 2554 ดิสก์ CD-ROM ส่วนใหญ่ถูกแทนที่ด้วยเทคโนโลยี Digital Video Disk (DVD) ซึ่ง DVD หนึ่งแผ่นสามารถเก็บข้อมูลได้ตั้งแต่ 4.7 ถึง 17.08 กิกะไบต์ของข้อมูล สิ่งนี้ทำให้ความจุของ DVD 1 แผ่นเท่ากับดิสก์ CD-ROM อย่างน้อย 7 แผ่น ออปติคัลดิสก์เช่นดีวีดีมีส่วนแบ่งการตลาดสูงเนื่องจากสามารถเก็บเนื้อหาทั้งหมดของงานนำเสนอวิดีโอเช่นภาพยนตร์เชิงพาณิชย์ในขณะที่ไม่สามารถทำได้ด้วยสื่อแบบถอดได้รูปแบบก่อนหน้านี้ Blu-ray เป็นฟอร์แมทใหม่สำหรับ DVD ที่สร้างขึ้นในปี 2000 ซึ่งใช้เลเซอร์สีฟ้าขนาดกะทัดรัดยิ่งขึ้นสำหรับการเขียนข้อมูลไปยังดิสก์ คิดค้นโดย Sony Corporation ในญี่ปุ่นรูปแบบ Blu-ray สามารถเก่าจาก 23 กิกะไบต์ถึง 54 กิกะไบต์ต่อดิสก์ในปี 2011
เนื่องจากฟิลด์ของสื่อบันทึกข้อมูลแบบถอดได้มีการพัฒนาอย่างต่อเนื่องตัวเลือกการจัดเก็บแม่เหล็กแบบพกพาหลายประเภทจึงเป็นที่นิยมในตลาดรวมถึงแฟลชไดรฟ์ universal serial bus (USB) การ์ดความปลอดภัยดิจิตอล (SD) การ์ดและฮาร์ดไดรฟ์ USB ภายนอกขนาดกะทัดรัด ไดรฟ์ แฟลชไดรฟ์สามารถรองรับได้สูงสุด 16 กิกะไบต์ในแต่ละปี 2554 และเป็นที่นิยมอย่างมากเนื่องจากเป็นหน่วยขนาดเล็กที่คอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลเกือบทั้งหมดมีพอร์ต USB และมีซอฟต์แวร์ที่ออกแบบมาเพื่ออ่านเนื้อหาของไดรฟ์ได้อย่างง่ายดาย เสียบ SD การ์ดและรุ่นความหนาแน่นสูง (HDSD) ของมันได้รับการกำหนดเป้าหมายส่วนใหญ่ไปยังตลาดกล้องดิจิตอลแม้ว่าพอร์ต SD ยังมีอยู่ในคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลที่ทันสมัยที่สุดที่แต่ละผู้ถือบัตรขนาดไปรษณีย์แต่ละสามารถมีหลายพัน ภาพนิ่งดิจิตอลรวมถึงวิดีโอเสียงและเนื้อหาอื่น ๆ
