อันดับของเครื่องมือค้นหาคือลำดับที่หน้าเว็บปรากฏในรายการผลลัพธ์หลังจากป้อนคำที่กำหนดลงในเครื่องมือค้นหา ตัวอย่างเช่นหากคำหรือชุดคำถูกป้อนลงในเครื่องมือค้นหาเช่น Google หน้าใดก็ตามที่ปรากฏที่ด้านบนของรายการผลลัพธ์จะมี "อันดับหนึ่งเครื่องมือค้นหาอันดับ" สำหรับคำหลักเหล่านั้น อันดับของเครื่องมือค้นหาของเว็บไซต์นั้นมีความสำคัญอย่างยิ่งต่อการตลาดการส่งเสริมการขายและการแสดงตนโดยรวมบนอินเทอร์เน็ต ดังนั้นจึงมีการใช้กลยุทธ์หลากหลายเพื่อยกระดับอันดับของเครื่องมือค้นหาของเว็บไซต์ในการค้นหาที่มีคำหลักที่ผู้ชมเป้าหมายของเว็บไซต์อาจค้นหา การปรับใช้เทคนิคเหล่านี้มักจะเรียกว่า Search Engine Optimization (SEO)
ตำแหน่งและความถี่ของคำหลักในข้อความของเว็บไซต์เป็นปัจจัยที่เครื่องมือค้นหาใช้เพื่อกำหนดอันดับของเครื่องมือค้นหาของเว็บไซต์สำหรับคำหลักบางคำ ตัวอย่างเช่นหากเว็บไซต์ที่ขายนาฬิกาต้องการดึงดูดลูกค้าที่กำลังมองหานาฬิกาออนไลน์พวกเขาควรตรวจสอบให้แน่ใจว่าคำว่า "นาฬิกา" เช่นเดียวกับคำอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องเช่น "นาฬิกาข้อมือ" หรือชื่อแบรนด์นาฬิกาต่างๆถูกใช้บ่อยตลอด ข้อความ สิ่งนี้ทำให้ "ซอฟต์แวร์รวบรวมข้อมูล" ของเครื่องมือค้นหารวบรวมคำหลักในเว็บไซต์และถือว่าไซต์นั้นเกี่ยวข้องกับคำค้นหาเหล่านั้น เสิร์ชเอ็นจิ้นพิจารณาเงื่อนไขที่แท้จริงรวมถึง URL ของเว็บไซต์ว่ามีความเกี่ยวข้องสูง ดังนั้นเว็บไซต์ที่มี URL ที่มีคำที่แน่นอนที่มีคนป้อนลงในเครื่องมือค้นหาจะได้รับอันดับเครื่องมือค้นหาที่สูงขึ้น
อีกวิธีในการเพิ่มอันดับเครื่องมือค้นหาของเว็บไซต์คือเพื่อให้แน่ใจว่ามีการเชื่อมโยงกับเว็บไซต์อื่น ๆ บนอินเทอร์เน็ต มิฉะนั้นโปรแกรมรวบรวมข้อมูลของเครื่องมือค้นหาจะใช้เวลาในการเข้าถึงเว็บไซต์นานขึ้นเนื่องจากจะพิจารณาว่าสถานะของตนบนอินเทอร์เน็ตมีความเกี่ยวข้องน้อยกว่า ในปี 2003 กลุ่มผู้ดูแลเว็บรวมถึงการเชื่อมโยงหลายมิติบนเว็บไซต์ของพวกเขาที่มีชื่อว่า "Miserable Failure" และเชื่อมโยงกับชีวประวัติของ George W. Bush ในเว็บไซต์ทางการของทำเนียบขาว ดังนั้น Google จึงค้นหา "ความล้มเหลวที่น่าสังเวช" ทำให้หน้าประวัติของประธานาธิบดีเป็นเครื่องมือค้นหาอันดับหนึ่งสำหรับคำหลักเหล่านั้น
บริษัท SEO เสนอบริการที่ทุ่มเทเพื่อช่วยให้เว็บไซต์บรรลุอันดับเครื่องมือค้นหาที่สูงขึ้น โดยทั่วไปพวกเขาประเมินว่าคำหลักประเภทใดที่กลุ่มเป้าหมายของเว็บไซต์น่าจะเข้าสู่เครื่องมือค้นหามากที่สุดแล้วเขียนสำเนาของเว็บไซต์อีกครั้งเพื่อรวมคำหลักเหล่านั้นให้ชัดเจนและบ่อยขึ้นเพื่อให้เว็บไซต์มีความหนาแน่นของคำหลักมากขึ้น
