หากคุณอยู่ในตลาดสำหรับมาเธอร์บอร์ดคุณอาจพบเจอกันมากเกี่ยวกับชิปเซ็ต ชิปเซ็ตของมาเธอร์บอร์ดมีความสำคัญอย่างยิ่งที่หลาย ๆ คนจะเลือกมาเธอร์บอร์ดตามผู้ผลิตชิปเซ็ตที่พวกเขาต้องการ ชิปเซ็ตประกอบด้วยสองชิปหลัก: ชิป Northbridge และ Southbridge ซึ่งเป็นส่วนสำคัญของสถาปัตยกรรมของเมนบอร์ด ผู้ผลิตชิปเซ็ตยอดนิยมจำนวนหนึ่งบางรายรวมถึงnVidia®, Intel®, AMD®, SiS®, VIA®และATI®
ไม่มีมาตรฐานที่เหนือกว่าสำหรับการออกแบบสถาปัตยกรรมชิปเซ็ตและการแข่งขันผลักดันนวัตกรรมและการเปลี่ยนแปลง ในรุ่นพื้นฐานชิป Northbridge รองรับความต้องการการสื่อสารที่รวดเร็วขึ้นของคอมพิวเตอร์ ซึ่งรวมถึงการสื่อสารระบบกับหน่วยประมวลผลคอมพิวเตอร์ (CPU) ช่องเสียบการ์ดวิดีโอหน่วยความจำเข้าถึงโดยสุ่ม (RAM) และชิป Southbridge Northbridge ยังเป็นที่รู้จักกันในนาม Memory Controller Hub (MCH) หรือ Integrated Memory Controller (IMC)
Southbridge ควบคุมอุปกรณ์ I / O ที่ช้าลงหรือเข้า - ออก ซึ่งรวมถึงฮาร์ดไดรฟ์และสล็อตสำหรับขยาย, USB, FireWire, RAID, ตัวแปลงสัญญาณเสียง, นาฬิการะบบแบบเรียลไทม์, การจัดการพลังงานของระบบ, ตัวควบคุมอินเตอร์รัปต์, ตัวควบคุมการเข้าถึงหน่วยความจำโดยตรง (DMA) และหน่วยความจำ BIOS แบบไม่ลบเลือน ชิป Southbridge บางครั้งเรียกว่า I / O Controller Hub (ICH) หรือ Platform Controller Hub (PCH)
ในเมนบอร์ดรุ่นเก่าออกแบบอุปกรณ์ที่แตกต่างกันตอนนี้ Southbridge สามารถจัดการได้โดยใช้ชิปที่รอบคอบบนมาเธอร์บอร์ด การรวมสิ่งเหล่านี้ไว้ใน ชิปตัวเดียวเพื่อควบคุม อสังหาริมทรัพย์และต้นทุนการผลิต การเชื่อมโยงหรือเส้นทางข้อมูลที่หลากหลายระหว่างชิปและส่วนประกอบบนแผงวงจรหลักเรียกว่าบัส เมนบอร์ดที่มีความเร็วบัสที่เร็วกว่าจะเร็วกว่าเมนบอร์ดที่มีความเร็วบัสที่ช้ากว่า
ชิปเซ็ตกำหนดประเภทของ CPU และคุณสมบัติที่ระบบจะสามารถรองรับได้และคุณสมบัติใดที่จะหายไป หากคุณเคยพยายามอัพเกรดคอมพิวเตอร์รุ่นเก่าด้วยเทคโนโลยีใหม่และได้รับการบอกว่าชิปเซ็ตของคุณไม่รองรับนั่นก็คือชิป Northbridge และ Southbridge ที่ถูกอ้างอิง เพื่อช่วยในการพิสูจน์การลงทุนใหม่ ๆ ในอนาคตคุณควรซื้อเมนบอร์ดด้วยชิปเซ็ตที่รองรับเทคโนโลยีใหม่ล่าสุด
อย่างน้อยหนึ่งการออกแบบชิปเซ็ตปัจจุบันได้รวม Northbridge และ Southbridge ไว้ในชิปตัวเดียว ชิปเซ็ตบางตัวรวมถึงที่กล่าวมาข้างต้นกำลังรวมหน่วยประมวลผลกราฟิก (GPU) เพื่อการประมวลผลภาพที่เร็วขึ้น ก่อนหน้านี้ GPU สามารถมีได้เฉพาะในการ์ดกราฟิกคุณภาพสูงเท่านั้น กราฟิกการ์ดที่ไม่มี GPU ใช้ CPU ในการประมวลผล การรวม GPU ไว้ในชิปเซ็ตทำให้สามารถแสดงผลกราฟิกได้เร็วขึ้นซึ่งเป็นข้อดีที่ผู้เล่นเกมพึงพอใจ
