ไวรัสเชอร์โนบิลเป็นโปรแกรมคอมพิวเตอร์ที่เป็นอันตรายที่ได้รับการออกแบบมาเพื่อติดเชื้อระบบปฏิบัติการWindows® เดิมเรียกว่าไวรัส CIH และ Spacefiller ชื่อ "ไวรัสเชอร์โนบิล" ประกาศเกียรติคุณเนื่องจากมีการเปิดใช้งานส่วนของข้อมูลแรกที่เกิดขึ้นเมื่อวันที่ 16 เมษายน 2542 ซึ่งเป็นวันครบรอบ 13 ปีของภัยพิบัติเชอร์โนบิล
Chen Ing Hau เขียนไวรัสในปี 1998 ในช่วงที่เขาเรียนอยู่ที่มหาวิทยาลัย Tatung ของไต้หวัน เขายอมรับว่าได้เขียนไวรัสหลังจากที่เขาตระหนักว่ามันสามารถย้อนกลับไปหาเขาได้ ไวรัสเชอร์โนบิลถูกออกแบบมาให้ติดคอมพิวเตอร์โดยใช้ระบบปฏิบัติการWindows® 95, 98 และ ME
เพย์โหลดเริ่มต้นของไวรัสทำงานโดยการเขียนทับไฟล์ฟอร์แมท PE อย่างลับ ๆ เมื่อติดตั้งครั้งแรกไวรัสจะแยกตัวเองและฝังชิ้นส่วนในช่องว่างระหว่างไฟล์ สิ่งนี้ทำให้ไวรัสสามารถทำซ้ำอย่างรวดเร็ว การเติมช่องว่างทำให้ไวรัสไม่เพิ่มขนาดไฟล์ทำให้ซอฟต์แวร์ป้องกันไวรัสตรวจจับได้ยากขึ้น สิ่งนี้ทำให้ไวรัสมีชื่อเล่นว่า "Spacefiller"
เวิร์มคอมพิวเตอร์เช่นไวรัสเชอร์โนบิลทำลายโปรแกรมและไฟล์ปฏิบัติการบนคอมพิวเตอร์ที่ติดเชื้อ พวกเขาครอบงำคอมพิวเตอร์ด้วยสคริปต์เพิ่มเติมทำให้ช้าลง ในกรณีของเชอร์โนบิลไวรัสส่วนของข้อมูลทุติยภูมิยังติดแฟลชไบออสซึ่งป้องกันไม่ให้คอมพิวเตอร์เริ่มทำงาน
ประเทศในเอเชียและตะวันออกกลางได้รับผลกระทบจากไวรัสมากที่สุด ส่วนใหญ่เป็นผลมาจากความชุกของระบบปฏิบัติการละเมิดลิขสิทธิ์และการไม่คำนึงถึงความปลอดภัยของคอมพิวเตอร์ในประเทศเหล่านี้ คาดว่าไวรัสดังกล่าวก่อให้เกิดความเสียหายมากกว่า $ 200,000,000 ดอลลาร์สหรัฐ (USD) ในการทำความสะอาดและการกู้คืนไฟล์
ไวรัสหลายสายพันธุ์ถูกเขียนขึ้นตั้งแต่เปิดใช้งานดั้งเดิม สามตัวแปรที่รู้จักกันน้อยคือ CIH v1.2 TTIT, CIH v1.3 และ CIH v1.4 ข้อแตกต่างที่สำคัญระหว่างชุดข้อมูลคือวันที่เปิดใช้งาน payload ตัวแปรที่รู้จักล่าสุดคือ CIH.1106 ซึ่งถูกค้นพบในปี 2002 เนื่องจากซอฟต์แวร์ป้องกันไวรัสส่วนใหญ่สามารถรับรู้ไวรัสได้อย่างไรก็ตามผลกระทบของไวรัสดังกล่าวยังไม่แพร่หลายเท่ารุ่นก่อน
อีกตัวแปรหนึ่งของไวรัสเชอร์โนบิลคือไวรัส "I Love You" หรือ "Love Bug" The Love Bug แพร่กระจายผ่านอีเมลด้วยหัวเรื่อง "I Love You" เนื่องจากหัวข้อนี้คนส่วนใหญ่ที่ได้รับอีเมลจึงเปิดทำการ สิ่งนี้ขยายการแพร่กระจายของ Love Bug ทำให้ผู้ใช้หลายล้านคนรวมถึงคอมพิวเตอร์ของรัฐบาลและองค์กร มีรายงานความเสียหายจากไวรัสเป็นพันล้านเหรียญสหรัฐ
