วิศวกรรมคอมพิวเตอร์และวิทยาการคอมพิวเตอร์มีลักษณะที่ทับซ้อนกันมากมาย แต่ความแตกต่างที่สำคัญคือวิธีการใช้ทักษะที่ได้รับ ในขณะที่วิศวกรรมคอมพิวเตอร์ให้ความสำคัญกับฮาร์ดแวร์และอิเล็กทรอนิกส์มากขึ้นวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์มุ่งเน้นไปที่การเขียนโปรแกรมคอมพิวเตอร์และการออกแบบซอฟต์แวร์ ทั้งสองด้านเกี่ยวข้องกับการศึกษาคณิตศาสตร์ฟิสิกส์และการเขียนโปรแกรมขั้นสูง แต่วิศวกรคอมพิวเตอร์มีแนวโน้มที่จะใช้ทักษะเหล่านั้นในการสร้างฮาร์ดแวร์มากกว่าการสร้างโปรแกรม ดังนั้นนักวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์จึงใช้ความรู้เพื่อทำความเข้าใจว่าโปรแกรมและระบบปฏิบัติการทำงานอย่างไรและจะสร้างโซลูชันซอฟต์แวร์ที่ดีขึ้นสำหรับฮาร์ดแวร์ได้อย่างไร
นักศึกษาในสาขาวิศวกรรมคอมพิวเตอร์และหลักสูตรปริญญาวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์มีหลายหลักสูตรที่ทับซ้อนกันระหว่างโปรแกรม ทั้งสองโปรแกรมมักต้องการแคลคูลัสเชิงเส้นพีชคณิตเชิงเส้นฟิสิกส์สถาปัตยกรรมคอมพิวเตอร์เครือข่ายและคลาสโปรแกรม ความแตกต่างที่สำคัญคือนักศึกษาวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์ใช้เวลาเรียนมากขึ้นในการออกแบบซอฟต์แวร์อัลกอริทึมข้อมูลและระบบปฏิบัติการกว่านักเรียนวิศวกรรมคอมพิวเตอร์ทำ นักเรียนวิศวกรรมคอมพิวเตอร์ใช้เวลาเรียนหลายหลักสูตรในสาขาอิเล็กทรอนิกส์, ปัญญาประดิษฐ์, วงจรตรรกะดิจิตอลและฮาร์ดแวร์ดิจิตอลและพวกเขามีแนวโน้มที่จะศึกษาแนวคิดทางกายภาพมากขึ้น ทั้งนักศึกษาสาขาวิศวกรรมคอมพิวเตอร์และวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์มักจะจบการศึกษาด้วยการทำโครงงานที่สำคัญซึ่งแสดงให้เห็นถึงทักษะที่ได้เรียนรู้
วิศวกรรมคอมพิวเตอร์เกี่ยวข้องกับวิธีการทางกายภาพมากกว่าวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์ วิศวกรคอมพิวเตอร์สร้างเครือข่ายคอมพิวเตอร์ประกอบฮาร์ดแวร์และฝังระบบคอมพิวเตอร์ไว้ในวัตถุหลายชนิด พวกเขาอาจประกอบแผงวงจรหรือทำงานในห้องแล็บเพื่อหาวิธีทำให้คอมพิวเตอร์มีประสิทธิภาพมากขึ้นหรือพกพาได้มากขึ้น วิศวกรคอมพิวเตอร์อาจทำงานร่วมกับนักวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์เมื่อนักวิทยาศาสตร์กำลังสร้างโปรแกรมที่จะใช้กับวิศวกรระบบคอมพิวเตอร์ที่สร้างขึ้น ข้อแตกต่างเล็กน้อยระหว่างการเขียนโปรแกรมที่ใช้ในวิศวกรรมคอมพิวเตอร์และวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์คือวิศวกรอาจสร้างโปรแกรมที่ทำให้ระบบทำงานได้อย่างถูกต้องและให้นักวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์สร้างโปรแกรมต่าง ๆ สำหรับระบบปฏิบัติการหลัก
นักวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์มุ่งเน้นไปที่รายละเอียดที่เป็นนามธรรมของวิศวกรรมซอฟต์แวร์ แต่ยังมีความรู้ด้านฮาร์ดแวร์มากมายที่วิศวกรคอมพิวเตอร์มี พวกเขารู้ว่าฮาร์ดแวร์และซอฟต์แวร์ทำงานร่วมกันอย่างไรและรู้วิธีออกแบบโปรแกรมที่ใช้ประโยชน์จากคุณสมบัติของฮาร์ดแวร์ เมื่อสร้างโปรแกรมนักวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์จะใช้ความรู้ในการวิเคราะห์เชิงตัวเลขและอัลกอริทึมเพื่อให้แน่ใจว่าโปรแกรมคำนวณค่าได้อย่างถูกต้อง พวกเขาสร้างซอฟต์แวร์แพตช์โปรแกรมที่สมบูรณ์และแม้แต่ระบบปฏิบัติการทั้งหมดและมักจะทำงานกับทีมภายใน บริษัท ที่มีวิศวกรซอฟต์แวร์และนักวิทยาศาสตร์คอมพิวเตอร์คนอื่น ๆ
