อุปกรณ์ที่ใช้เครือข่ายไร้สายนั้นถูกสร้างขึ้นเพื่อให้เข้ากันได้กับข้อกำหนดไร้สายตั้งแต่หนึ่งตัวขึ้นไปเพื่อให้ผลิตภัณฑ์จากผู้ผลิตต่าง ๆ สามารถทำงานร่วมกันได้ Wireless-N เป็นข้อมูลจำเพาะที่ใหม่กว่า wireless-G และมีข้อได้เปรียบที่สำคัญบางประการเกี่ยวกับโปรโตคอลรุ่นเก่า ข้อมูลจำเพาะที่ใหม่กว่าสามารถทำงานบนย่านความถี่ที่กว้างขึ้นได้เร็วขึ้นและแข็งแกร่งขึ้น Wireless-N ยังอ้างอิงภายใต้การจำแนกตัวเลขของ 802.11n ในขณะที่รุ่นก่อน wireless-G คือ 802.11g การจำแนกแบบไร้สาย 802.11 และรสชาติที่เกี่ยวข้องกำหนดโดยจดหมายท้ายถูกตีพิมพ์โดยสถาบันวิศวกรอิเล็กทรอนิกส์และไฟฟ้า (IEEE)
ความเร็วสูงสุดของเครือข่ายไร้สาย -G มาตรฐานคือ 54 เมกะบิตต่อวินาที (Mbps) แม้ว่าความเร็วในโลกแห่งความเป็นจริงจะค่อนข้างช้ากว่า Super-G หรือ Xtreme G ซึ่งเป็นลูกผสมของ 802.11g มี 108 Mbps แต่ต้องใช้ฮาร์ดแวร์ที่เป็นกรรมสิทธิ์ มาตรฐาน 54 Mbps นั้นยังค่อนข้างเร็วจริง ๆ เมื่อพิจารณาการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตเฉลี่ยที่ 1-5 Mbps DSL แบบพรีเมี่ยมเคเบิลและอินเทอร์เน็ตใยแก้วนำแสงอาจมีความเร็วระหว่าง 10-50 Mbps แต่ก็ยังอยู่ในความสามารถของเครือข่าย อย่างไรก็ตามสำหรับบุคคลและธุรกิจทั่วไปความเร็วเครือข่ายระดับบนจะทำได้และได้รับการชื่นชมเมื่อทำการแชร์ไฟล์ระหว่างเครื่องท้องถิ่น
Wireless-N ประกอบด้วย MIMO (หลายอินพุต, หลายเอาต์พุต) MIMO ใช้เสาอากาศหลายตัวที่ส่งและรับ "สตรีมพิเศษ" หลายแห่งของข้อมูลพร้อมกัน ดังนั้นความเร็วสามารถเข้าถึง 450 Mbps โดยใช้สตรีมพิเศษสามสตรีมและ 600 Mbps เป็นระดับสูงสุดทางทฤษฎีโดยใช้สตรีมพิเศษสี่สตรีม นี่ถือว่าแต่ละสตรีมใช้แบนด์วิดท์กว้าง 40 MHz และข้อมูลจำเพาะเหล่านี้อ้างถึงมาตรฐานขั้นสุดท้ายที่ 802.11n-2009
ก่อนที่จะสรุป IEEE ในเดือนกันยายน 2009 802.11n ได้รับการพัฒนาเป็นเวลาหลายปี ผลิตภัณฑ์ที่ผลิตในช่วงเวลานี้เป็นไปตามมาตรฐาน ร่าง ไร้สาย N ด้วยความเร็วทางทฤษฎีที่ 300 Mbps ความเร็วในโลกแห่งความเป็นจริงนั้นอยู่ใกล้กับ 130-180 Mbps แม้ว่าจะแตกต่างกันไปตามรสชาติที่แตกต่างกันของ 802.11n และความเข้ากันได้ที่ไม่สม่ำเสมอของฮาร์ดแวร์ เราเตอร์แบบร่างไร้สาย -N อาจอัปเกรดเป็น 802.11n-2009 ผ่านแฟลช BIOS ขึ้นอยู่กับผู้ผลิต
Wireless-N เข้ากันไม่ได้กับ wireless-G หลังทำงานบน 2.4 GHz แบนด์ในขณะที่ "จริง" 802.11n ใช้แบนด์ 5 GHz แม้ว่ามันสามารถทำงานใน 2.4 GHz ด้วยยอดฮิต สวิตช์เป็นที่ต้องการมากขึ้นเนื่องจากจำนวนของอุปกรณ์ที่ทำงานในย่านความถี่ 2.4GHz ซึ่งอาจทำให้เกิดสัญญาณรบกวนได้ ตัวอย่างเช่นเตาไมโครเวฟ, โทรศัพท์ไร้สายและเซลลูล่าร์หลายประเภท, เครือข่าย 802.11g และเครือข่ายบลูทู ธ
เราเตอร์อาจมีวิทยุสำหรับทั้งสองแบนด์ซึ่งรองรับ 802.11g และ 802.11n แต่การใช้งานในโหมดผสมจะลดประสิทธิภาพของ wireless-N เพื่อให้เครือข่ายได้รับประโยชน์จาก N อย่างเต็มที่อุปกรณ์ทั้งหมดจะต้องสอดคล้องกับ 802.11n-2009 ซึ่งทำงานในย่านความถี่ 5 GHz
มีหลายปัจจัยที่ส่งผลต่อช่วงการออกอากาศที่มีประสิทธิภาพของเครือข่ายไร้สายรวมถึงฮาร์ดแวร์เครือข่ายการกำหนดค่าวัสดุก่อสร้างในโครงสร้างโดยรอบและภูมิประเทศในกรณีของเครือข่ายกลางแจ้ง ความสมบูรณ์ของสัญญาณยังลดลงตามระยะทาง ช่วงมาตรฐานในร่มของ 802.11n-2009 มาตรฐานขั้นสุดท้ายอาจจะอยู่ที่ประมาณ 300 ฟุต (91m) ในอาคารและสูงถึง 850 ฟุต (259m) กลางแจ้ง แต่ผลลัพธ์ที่ได้จะแตกต่างกันไป สิ่งนี้เปรียบเทียบกับ wireless-G ที่ความสูง 150 ฟุต (46m) ในอาคารและ 300 ฟุต (92m) นอกอาคาร อุปกรณ์ขยายและเทคโนโลยีอื่น ๆ สามารถใช้เพื่อขยายขอบเขตเครือข่ายเมื่อจำเป็น
ผู้คนหรือธุรกิจที่ดูแลเครือข่ายไร้สายเท่านั้นที่จะแบ่งปันการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตมาตรฐานจะไม่สังเกตเห็นความแตกต่างระหว่าง wireless-N และ wireless-G เว้นแต่ว่าเงื่อนไขที่ไม่พึงประสงค์กำลังลดประสิทธิภาพของ wireless-G ที่จะไม่เป็นปัจจัยในเครือข่าย wireless-N เช่นการรบกวนในย่านความถี่ 2.4 GHz เหตุผลอื่น ๆ ในการเปลี่ยนจะใช้สำหรับช่วงออกอากาศที่ลึกกว่าหรือเพื่อแบ่งปันการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ตความเร็วสูงพิเศษ
ผู้ที่แชร์ไฟล์แบบไร้สายระหว่างเครื่องจักรในท้องถิ่นสามารถได้รับประโยชน์อย่างมากจากการอัพเกรดเป็นเครือข่ายไร้สาย -N ทำให้ทราบอัตราการถ่ายโอนที่เร็วขึ้นปรับปรุงประสิทธิภาพการผลิตและประหยัดเวลา เราเตอร์และการ์ดเครือข่ายหรืออะแดปเตอร์ทั้งหมดควรเป็นไปตามข้อกำหนด 802.11n-2009 - หรือการสรุปล่าสุด - เพื่อให้แน่ใจว่าผลลัพธ์ที่ดีที่สุดและเพื่อการลงทุนในอนาคต
