ไวรัส FAT เป็นไวรัสคอมพิวเตอร์ที่โจมตีตารางการจัดสรรไฟล์ (FAT) ซึ่งเป็นระบบที่ใช้ในผลิตภัณฑ์ Microsoft และระบบคอมพิวเตอร์ประเภทอื่น ๆ เพื่อเข้าถึงข้อมูลที่เก็บไว้ในคอมพิวเตอร์ FAT ทำหน้าที่เหมือนดัชนีโดยเก็บข้อมูลเกี่ยวกับสถานที่เก็บวัสดุฮาร์ดไดรฟ์ซึ่งส่วนใดของฮาร์ดไดรฟ์ว่างเปล่าและอื่น ๆ โดยการโจมตีตารางการจัดสรรไฟล์ไวรัสอาจทำให้เกิดความเสียหายอย่างร้ายแรงต่อคอมพิวเตอร์
ไวรัส FAT สามารถทำงานได้หลายวิธี บางตัวได้รับการออกแบบเพื่อฝังตัวเองลงในไฟล์ดังนั้นเมื่อ FAT เข้าถึงไฟล์ไวรัสจะถูกเรียกใช้ คนอื่นอาจโจมตี FAT โดยตรง หลายคนได้รับการออกแบบมาเพื่อเขียนทับไฟล์หรือไดเรกทอรีและวัสดุในคอมพิวเตอร์อาจสูญหายได้อย่างถาวร หากไวรัส FAT มีประสิทธิภาพเพียงพอก็สามารถทำให้คอมพิวเตอร์ไม่สามารถใช้งานได้นอกเหนือจากการทำลายข้อมูลบังคับให้ผู้ใช้ทำการฟอร์แมตใหม่
โดยพื้นฐานแล้วไวรัส FAT ทำลายดัชนีทำให้คอมพิวเตอร์ไม่สามารถหาไฟล์ได้และไวรัสสามารถแพร่กระจายไปยังไฟล์เมื่อ FAT พยายามเข้าถึงไฟล์เหล่านั้น ไวรัส FAT มักจะปรากฏในรูปแบบของไฟล์ที่เสียหายโดยผู้ใช้สังเกตว่าไฟล์หายไปหรือไม่สามารถเข้าถึงได้ นอกจากนี้ยังสามารถเปลี่ยนแปลงสถาปัตยกรรม FAT ได้เช่นกัน ตัวอย่างเช่นคอมพิวเตอร์ที่ควรใช้โปรโตคอล FAT32 อาจกล่าวได้ทันทีว่าใช้ FAT12
มีหลายวิธีในการหลีกเลี่ยงการติดไวรัส FAT ผู้ใช้คอมพิวเตอร์ควรติดตั้งซอฟต์แวร์ป้องกันไวรัสที่มีการอัพเดทอยู่เสมอและควรสแกนคอมพิวเตอร์เป็นประจำเพื่อหาสัญญาณของไวรัส นอกจากนี้ควรหลีกเลี่ยงการดาวน์โหลดเนื้อหาที่ไม่ได้มาจากแหล่งที่เชื่อถือได้เพื่อหลีกเลี่ยงเว็บไซต์ที่ระบุว่าเป็น "ไซต์โจมตี" โดยเบราว์เซอร์และเครื่องมือค้นหาและใช้ความระมัดระวังเมื่อเชื่อมต่ออุปกรณ์ภายนอกกับคอมพิวเตอร์ ตัวอย่างเช่นกล้องดิจิตอลของเพื่อนอาจมีไวรัส FAT ซึ่งจะถูกถ่ายโอนพร้อมกับภาพในกล้อง
หากไวรัส FAT ได้รับอนุญาตให้คงอยู่อาจจำเป็นต้องจ้างผู้เชี่ยวชาญด้านคอมพิวเตอร์เพื่อซ่อมแซมความเสียหายและการกอบกู้ระบบ มีเครื่องมือกำจัดพร้อมด้วยโปรแกรมป้องกันไวรัสหลายตัวที่ให้บริการกำจัดซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของชุดบริการ หากโปรแกรมไม่มีเครื่องมือลบเว็บไซต์ของพวกเขาอาจให้ข้อมูลอ้างอิงสำหรับเครื่องมือลบออกและบางครั้งเว็บไซต์ของระบบปฏิบัติการก็มีเครื่องมือกำจัดโฮสต์สำหรับไวรัสทั่วไปด้วย
