สารสนเทศทางหลวงในบริบทที่ทันสมัยที่สุดคิดว่าเป็นคำที่ล้าสมัยสำหรับสิ่งที่ได้กลายเป็นอินเทอร์เน็ตที่ทันสมัย คำจำกัดความบางประการรวมถึงการส่งข้อมูลอื่น ๆ รวมถึงโทรศัพท์สายเคเบิลและการสื่อสารผ่านดาวเทียม ภาพลักษณ์ของทางหลวงมีจุดประสงค์เพื่อกระตุ้นให้ผู้ฟังเข้าใจว่าอินเทอร์เน็ตซึ่งมักจะคิดว่าเป็นสถานที่ที่ดีกว่าเป็นวิธีการเชื่อมโยงการเป็นตัวแทนของความคิดของผู้คนและความรู้ของมนุษย์โดยรวม สิ่งนี้ตรงกันข้ามกับความเข้าใจในอินเทอร์เน็ตว่าเป็นไฟล์หรือหนังสือที่มีข้อมูลจำนวนมาก
ในขณะที่ต้นกำเนิดของคำว่าข้อมูลทางด่วนไม่เป็นที่รู้จักอย่างแม่นยำมันก็มักจะเกิดจากหลาย ๆ คนที่ใช้คำในลักษณะเดียวกัน อัลกอร์ซึ่งมีความเกี่ยวข้องมากที่สุดกับคำนี้คิดว่าข้อมูลทางด่วนเป็นเครือข่ายการสื่อสารที่วันหนึ่งจะอยู่ในบ้านและสำนักงานให้การเชื่อมต่อกับบริการเช่นข่าวและความบันเทิงทันที ยิ่งไปกว่านั้นมีการพูดถึงการเปลี่ยนแปลงของข้อมูลบนทางหลวงพิเศษโดย Nam June Paik ซึ่งใช้คำนี้เกี่ยวกับการสื่อสารโทรคมนาคม
เป็นเวลานานเมื่ออินเทอร์เน็ตไม่เป็นที่เข้าใจกันโดยทั่วไปและศัพท์แสงที่แม่นยำซึ่งใช้เพื่อหารือเกี่ยวกับหัวข้อนี้ยังไม่ได้รับการพัฒนาข้อมูลทางหลวงเป็นเส้นทางทางกายภาพที่ไหลผ่านข้อมูล ผู้คนที่ถกเถียงข้อมูลทางด่วนมักจะพูดคุยเกี่ยวกับสายเคเบิลและดาวเทียมที่จะสร้างทางหลวงเช่นเดียวกับที่คน ๆ หนึ่งพูดคุยเกี่ยวกับการสร้างถนนเพื่อเชื่อมโยงเมืองต่างๆเข้าด้วยกัน อย่างไรก็ตามสิ่งนี้ทำให้เกิดมุมมองที่ค่อนข้างสับสนของแนวคิดนี้ซึ่งผู้ใช้แต่ละคนเป็นทั้งผู้บริโภคและผู้ให้บริการ จากคำเปรียบเทียบคำนี้มีข้อบกพร่องในภาพและเมื่อนำไปสู่ความสับสนเกี่ยวกับสิ่งที่เครือข่ายการสื่อสารเหล่านี้เป็นจริง ในทางกลับกันการคิดว่าอินเทอร์เน็ตเป็นสิ่งที่ต้องสร้างและดูแลรักษาอย่างถนนอาจส่งผลกระทบต่อความสนใจในการทำงานเชื่อมโยงผู้คนด้วยวิธีนี้
หนึ่งในเหตุผลที่การใช้คำว่าข้อมูลบนทางด่วนสูงเกินจากการใช้งานคือความเชื่อมโยงของระบบที่ใช้อยู่ในปัจจุบัน ในขณะที่ข้อมูลทางด่วนอาจถือได้ว่าเป็นสิ่งที่เชื่อมต่อสองเมืองตามสายเคเบิลหรือดาวเทียมที่มีความยาวตามที่ตั้งใจไว้โดยนัยคนส่วนใหญ่คิดว่าอินเทอร์เน็ตและวิธีการสื่อสารอื่น ๆ เป็นสิ่งที่ส่งตรงจากผู้ใช้ไปยังผู้ใช้ ธรรมชาติที่ทับซ้อนกันของการเชื่อมต่อที่เห็นได้ชัดนี้ไม่ได้ให้ตัวเองกับภาพของทางหลวงเช่นเดียวกับคำอธิบายเดิมและความคุ้นเคยกับอินเทอร์เน็ตทำให้บางส่วนของคำนี้มาจากการใช้งาน
