ทราเวียนเป็นเกมออนไลน์ MMO ที่เล่นบนคอมพิวเตอร์ผ่านเว็บเบราว์เซอร์ของผู้ใช้และไม่จำเป็นต้องดาวน์โหลดหรือติดตั้งโปรแกรมใด ๆ ในขณะที่เกมง่าย ๆ ที่เป็นกราฟิกความเป็นไปได้ที่มีอยู่ในรูปแบบพื้นฐานของเกมนั้นไร้ขีด จำกัด และชุมชนมีผู้เล่นนับพันจากทั่วโลก วัตถุประสงค์ทั่วไปของทราเวียนคือเพื่อให้ผู้เล่นสร้างหมู่บ้านและทำให้หมู่บ้านนั้นประสบความสำเร็จและเติบโตเกินขอบเขตดั้งเดิมของเขาผ่านการขยายและการต่อสู้
ในขณะที่ทราเวียนมีอิสระในการเล่น แต่ก็มีคุณสมบัติหลายอย่างที่สามารถซื้อได้ด้วยเงินเพื่อให้ประสบการณ์เร็วขึ้นหรือง่ายขึ้น ทองคำในเกมสามารถซื้อได้ด้วยเงินจริงและใช้เป็นสกุลเงินเพื่ออนุญาตคุณสมบัติพิเศษบางอย่างเช่นการทำงานให้เสร็จเร็วขึ้น แม้ว่าทองคำสามารถรับได้ในเกมเช่นกัน แต่ก็ยังใช้เป็นหลักในการอนุญาตให้ผู้ที่สนุกกับเกมให้เงินกับนักพัฒนาและได้รับสิ่งตอบแทน
รูปแบบพื้นฐานของทราเวียนเป็นเกมจำลองสถานการณ์ที่อนุญาตให้ผู้เล่นเริ่มต้นด้วยการเลือกหนึ่งในสามวัฒนธรรมเริ่มต้น: ชาวโรมันชาวกอลหรือทูทันส์ ผู้เล่นเลือกหนึ่งในกลุ่มเหล่านี้จากนั้นดำเนินการสร้างหมู่บ้านเล็ก ๆ รวบรวมทรัพยากรเพื่อจัดหาวัตถุดิบที่จำเป็นในการยกระดับหมู่บ้านเริ่มต้นและสร้างอาคารในเมือง เกมดังกล่าวยังคงมีอยู่อย่างต่อเนื่องเนื่องจากมีการรวบรวมทรัพยากรสงครามต่อสู้และการรุกรานป้องกันแม้ในขณะที่ผู้เล่นไม่ได้เล่นเกม
ทราเวียนสร้างขึ้นจากแนวคิดของเกมจำลองพื้นฐานที่ค่อนข้างขยายออกไปสู่ชุมชนระดับโลก หมู่บ้านที่ผู้เล่นสร้างอยู่ใกล้กับหมู่บ้านอื่นที่สร้างโดยผู้เล่นอื่น ผู้เล่นจากพื้นที่ต่าง ๆ สามารถโต้ตอบโดยการส่งข้อความและทรัพยากรเกมบุกรุกกันและสร้างพันธมิตรเพื่อการป้องกันและผลประโยชน์ร่วมกัน สิ่งนี้ทำให้ทราเวียนสามารถก้าวข้ามขีด จำกัด ของประสบการณ์ผู้เล่นเดี่ยวและได้รับการพิจารณาว่าเป็น MMO
แม้ว่าเกมจะไม่มีจุดสิ้นสุดที่แน่นอน แต่ในแง่ที่ว่าเกมที่มีผู้เล่นคนเดียวมักจะทำ แต่มีวงจรชีวิตสำหรับแต่ละเกมในโลก หลังจากเวลาผ่านไประยะหนึ่งแล้วโลกของเกมก็จะสิ้นสุดลงและทุกคนที่ต้องการเล่นต่อสามารถทำได้โดยการสร้างหมู่บ้านใหม่ในโลกใหม่ แม้ว่าสิ่งของบางอย่างสามารถบรรทุกได้ แต่จุดประสงค์คือเพื่อให้ผู้เล่นมีจุดเริ่มต้นใหม่และใช้โอกาสเพื่อหลีกเลี่ยงข้อผิดพลาดที่เกิดขึ้นก่อนหน้านี้รวมถึงพบปะผู้เล่นใหม่
