วิศวกรรมการใช้งานเป็นสาขาที่มุ่งเน้นการปฏิสัมพันธ์ระหว่างมนุษย์และคอมพิวเตอร์อินเตอร์เฟส ในแง่พื้นฐานที่สุดวิศวกรการใช้งานพยายามทำให้ผู้ปฏิบัติงานมนุษย์มีความสุขกับประสบการณ์การใช้อินเทอร์เฟซ สิ่งนี้ทำผ่านการทำให้งานทั่วไปง่ายขึ้นทำให้อินเทอร์เฟซง่ายต่อการอ่านและทำความเข้าใจและทำให้งานด้านเทคนิคหรืองานที่ซับซ้อนเป็นไปโดยอัตโนมัติ โดยทั่วไปแล้วคนที่มีระดับปริญญาตรีในสาขาวิทยาศาสตร์ของมนุษย์และระดับมัธยมศึกษาในสาขาเทคนิคดำเนินการด้านวิศวกรรมการใช้งานมากที่สุด แต่บางสถาบันมีองศาในเรื่องจริง
ในขณะที่บางวิศวกรรมการใช้งานมุ่งเน้นไปที่การเชื่อมต่อทางกลเช่นในรถยนต์หรือชิ้นส่วนของเครื่องจักรกลหนักการศึกษาจำนวนมากไปที่อินเตอร์เฟสอิเล็กทรอนิกส์ อินเทอร์เฟซเหล่านี้อาจเป็นระบบปฏิบัติการคอมพิวเตอร์มาตรฐานหรือระบบพิเศษในเครื่องบันทึกเงินสดเครื่องถอนเงินอัตโนมัติหรือชิ้นส่วนเฉพาะของซอฟต์แวร์
ปัจจัยที่สำคัญที่สุดในวิศวกรรมการใช้งานคือความสะดวกสบาย เป็นสิ่งสำคัญยิ่งกว่าที่ผู้ใช้พึงพอใจกับอินเทอร์เฟซมากกว่าที่จะเข้าถึงตัวเลือกที่เป็นไปได้ทั้งหมด ตัวอย่างเช่นหากส่วนต่อประสานผู้ใช้มีตัวเลือกมากเกินไปในหน้าหลักผู้ใช้อาจรู้สึกสับสนกับตัวเลือก หากวิศวกรการใช้งานใช้ตัวเลือกที่สำคัญที่สุดในหน้าหลักและส่วนที่เหลือในหน้าย่อยที่สามารถเข้าถึงได้ง่ายผู้ใช้จะรู้สึกสับสนน้อยลงและสะดวกสบายมากขึ้น ในขณะที่มันอาจจะมีประสิทธิภาพมากขึ้นที่จะมีสิ่งต่าง ๆ ในที่เดียวมันเป็นมิตรน้อย
วิธีการที่พบมากที่สุดนี้ใช้โดยวิศวกรการใช้งานคือการศึกษาเชิงปฏิบัติ ในกรณีเหล่านี้วิศวกรจะให้การเข้าถึงอินเทอร์เฟซแก่บุคคลซึ่งมักจะมีคำสั่งเพียงเล็กน้อยหรือไม่มีเลยว่าจะใช้อย่างไร เรื่องจะได้รับชุดของงานให้เสร็จสมบูรณ์โดยใช้อินเตอร์เฟซ หลังจากเสร็จสิ้นหรือล้มเหลวงานวิศวกรจะถามคำถามหัวเรื่องเกี่ยวกับอินเทอร์เฟซการค้นหาว่าพื้นที่ใดที่ทำงานได้และที่ไม่ได้ การศึกษาเชิงปฏิบัติส่วนใหญ่มีผู้เข้าร่วมหลายคนเพื่อป้องกันไม่ให้เรื่องหนึ่งบิดเบือนข้อมูล
ในขั้นต้นคนที่มีความเกี่ยวข้องกับมนุษย์เช่นจิตวิทยาหรือมานุษยวิทยาได้ใช้ประโยชน์จากวิศวกรรมมากที่สุด คนเหล่านี้มักมีผู้เยาว์หรือมีความสนใจรองในสาขาเทคนิค ชุดค่าผสมนี้ให้ข้อมูลเชิงลึกแก่พวกเขาเกี่ยวกับพฤติกรรมของมนุษย์และการทำงานของเครื่องจักรที่จำเป็นสำหรับสนาม ในขณะที่การรวมกันนี้ยังคงเป็นเรื่องธรรมดามากวิศวกรการใช้งานใหม่จำนวนมากได้ผ่านโปรแกรมที่มุ่งเน้นไปที่การใช้งานโดยเฉพาะ นอกจากนี้หลักสูตรการฝึกอบรมด้านเทคนิคหลายหลักสูตรยังครอบคลุมการใช้งานในระดับที่มากขึ้นกว่าเดิมโดยมอบเครื่องมือที่จำเป็นสำหรับการทดสอบของตนเอง
