ในแง่เทคนิคโฮสติ้งเสมือนเป็นวิธีที่เซิร์ฟเวอร์มีหลายโดเมนในเครื่องเดียวกัน การโฮสต์เสมือนประเภทนี้อาจใช้ที่อยู่ IP ที่ใช้ร่วมกันสำหรับทั้งเครื่องหรือที่อยู่ IP หลายแห่ง
ในการใช้งานทั่วไป โฮสติ้งเสมือนจะ อธิบายสถานการณ์ใด ๆ ที่เว็บโฮสต์ให้พื้นที่บนหนึ่งในเครื่องเพื่อให้เว็บมาสเตอร์เช่า สิ่งนี้ตรงกันข้ามกับทั้ง co-location และ dedicated servers
ด้วยเซิร์ฟเวอร์เฉพาะเว็บมาสเตอร์ได้ซื้อทั้งเครื่องจากโฮสต์รวมถึงการเชื่อมต่อกับอินเทอร์เน็ตที่อยู่ IP (หรือที่อยู่ IP หลายแห่ง) และมักจะตั้งค่าและให้การสนับสนุนทางเทคนิค ด้วยตำแหน่งร่วมเว็บมาสเตอร์จะให้ฮาร์ดแวร์จริงด้วยตนเอง แต่โดเมนนั้นโฮสต์โดยบุคคลที่สามที่มีการเชื่อมต่อกับอินเทอร์เน็ต
โฮสติ้งเสมือนเป็นทางเลือกที่ถูกกว่ามากสำหรับโฮสติ้งทั้งสองรูปแบบ โดยมีผู้ดูแลเว็บที่แตกต่างกันใช้เครื่องเดียวโฮสต์สามารถเรียกเก็บเงินน้อยลงเพื่อให้พื้นที่เซิร์ฟเวอร์และการเชื่อมต่ออินเทอร์เน็ต
เนื่องจากโฮสติ้งเสมือนนั้นมักจะถูกกำหนดเป้าหมายไปยังธุรกิจขนาดเล็กบุคคลทั่วไปและผู้ที่ไม่มีประสบการณ์มากเกี่ยวกับปัญหาเครือข่ายจึงมักมาพร้อมกับบริการที่หลากหลาย สิ่งเหล่านี้อาจรวมถึง: ช่วยตั้งค่าชื่อโดเมน, การสนับสนุนด้านเทคนิค, ที่อยู่อีเมล, การติดตั้งซอฟต์แวร์เซิร์ฟเวอร์, ความช่วยเหลือฐานข้อมูลและบริการออกแบบขั้นพื้นฐาน
โฮสติ้งเสมือนมักจะมาพร้อมกับที่อยู่ IP เดียว แต่อาจมีบริการที่อนุญาตให้มีหลายโดเมนที่ชี้ไปยังที่อยู่ IP เดียวกัน วิธีนี้ทำให้บัญชีโฮสติ้งเสมือนหนึ่งบัญชีมีชื่อโดเมนมากกว่าหนึ่งชื่อโดยปกติแล้วจะเปลี่ยนเส้นทางไปยังไซต์เดียวกัน
บัญชีการโฮสต์เสมือนมักใช้การเปลี่ยนเส้นทางเล็กน้อยเพื่อจัดการกับที่อยู่ IP เดียวสำหรับเครื่องหนึ่งเครื่องที่มีหลายบัญชี เมื่อผู้ใช้เข้าสู่เว็บไซต์ที่พวกเขาต้องการเยี่ยมชมพวกเขาจะถูกพาไปยังที่อยู่ IP ที่เกี่ยวข้อง - เมื่อพวกเขามาถึงเครื่องเซิร์ฟเวอร์จะถามไซต์ที่พวกเขาต้องการเยี่ยมชมและส่งพวกเขาไปยังไดเรกทอรีที่เหมาะสมบนเซิร์ฟเวอร์ ดังนั้นผู้ใช้ที่ไปที่ http://www.test.com/ อาจถูกส่งไปที่ http://127.0.0.1/accounts/test/www/
สำหรับเจตนาและวัตถุประสงค์ทั้งหมดบัญชีโฮสติ้งเสมือนนั้นดูเหมือนจะเป็นเซิร์ฟเวอร์ของตัวเอง จากมุมมองของผู้ดูแลเว็บและมุมมองของผู้ใช้การบูรณาการเป็นไปอย่างราบรื่น เว็บมาสเตอร์ที่กังวลเกี่ยวกับการแบ่งปันทรัพยากรหรือปัญหาด้านความปลอดภัยมักพบเซิร์ฟเวอร์ที่อยู่ร่วมหรือทุ่มเทเพื่อให้เป็นที่ชื่นชอบ - แต่สำหรับธุรกิจขนาดเล็กถึงขนาดกลางและผู้ดูแลเว็บส่วนตัวโฮสติ้งเสมือนเป็นโซลูชั่นที่เหมาะสมที่สุด
