Microsoft® Windows 7®เป็นระบบปฏิบัติการสำหรับคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลและธุรกิจรวมถึงเดสก์ท็อปและแล็ปท็อป ในระหว่างการพัฒนา Windows 7 มีรหัสชื่อว่า Blackhorn และ Vienna เบต้าที่ไม่เป็นทางการของ Windows 7 ถูกรั่วไหลออกสู่อินเทอร์เน็ตในช่วงหลังของเดือนธันวาคม 2008 ในขณะที่ Microsoft เปิดตัวเบต้าอย่างเป็นทางการในเดือนมกราคม 2552 Windows 7 ประสบความสำเร็จในระบบปฏิบัติการVista®และถือว่าเป็นการอัพเกรดเพิ่มเป็น Vista
รีวิวของ Windows 7 รุ่นเบต้านั้นค่อนข้างสม่ำเสมอในการประเมิน สั้น Windows 7 รายงานว่าเป็น Vista รุ่นที่เร็วกว่า ในบางกรณีมาตรฐานของระบบปฏิบัติการนี้จะชนะ Vista และXP®ได้คะแนนสูงกว่าในด้านต่าง ๆ เช่นเวลาบูตและเวลาปิดเครื่องที่เร็วขึ้นและการเข้าถึงที่รวดเร็วยิ่งขึ้นในการทำงานกับไฟล์และเอกสาร ในพื้นที่สำคัญอื่น ๆ รวมถึงกิจกรรมสำนักงานทั่วไปและการตัดต่อวิดีโอ XP ยังคงเร็วขึ้น
ระบบปฏิบัติการ Vista ได้รับการวิพากษ์วิจารณ์อย่างกว้างขวางว่าเป็นระบบปฏิบัติการที่ช้าในขณะที่ใช้ทรัพยากรระบบจำนวนมากพร้อมกับความต้องการฮาร์ดแวร์ขั้นต่ำที่สูงกว่าระบบ Windows ก่อนหน้านี้ นักวิจารณ์อ้างว่า Vista ไม่มีประสิทธิภาพ แม้ว่า Windows 7 จะมีข้อกำหนดขั้นต่ำเช่นเดียวกับ Vista แต่ดูเหมือนว่าจะใช้ประโยชน์ได้ดีกว่า
เนื่องจาก Windows 7 เป็นการอัพเกรดที่เพิ่มขึ้นจาก Vista ไดรเวอร์และโปรแกรมที่ทำขึ้นสำหรับ Vista นั้นเข้ากันได้อย่างสมบูรณ์กับ Windows 7 ตาม Microsoft สิ่งนี้จะทำให้เปลี่ยนจาก Vista เป็น Windows 7 ได้ง่ายสำหรับผู้ที่ใช้ Vista โปรแกรมที่ออกแบบมาเพื่อทำงานบน Vista จะทำงานบน Windows 7 ดังนั้นการอัพเกรด Windows 7 ควรเป็นกระบวนการที่ไม่เจ็บปวดรักษาโปรแกรมและการตั้งค่าไว้
ในขณะที่อินเทอร์เฟซผู้ใช้กราฟิก (GUI) ของ glassy Aero ยังคงอยู่ใน Windows 7 มีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยตามที่คาดไว้ ปุ่มปิดเป็นปุ่มข้อความที่ใช้งานง่ายไม่ซับซ้อนแทนที่จะเป็นไอคอนที่ปรากฏใน Vista และ Security Center เรียกว่า Action Center ใน Windows 7 ศูนย์ปฏิบัติการใหม่ผสมผสานคุณสมบัติด้านความปลอดภัยและการบำรุงรักษาเพื่อให้เข้าถึงฟังก์ชันต่างๆเช่นระบบได้ง่ายขึ้น คืนค่าและการจัดการการสำรองข้อมูล Windows 7 ยังเพิ่มโฮมกรุ๊ปซึ่งเป็นคุณสมบัติที่ทำให้การติดตั้งเครือข่ายในบ้านปลอดภัยสำหรับการแชร์ไฟล์และทรัพยากรโดยไม่ทำให้คอมพิวเตอร์ของคุณตกอยู่ในความเสี่ยงจากผู้ใช้งานภายนอก
มีบางโปรแกรมที่ไม่ได้รวมอยู่ใน Windows 7 แต่สามารถดาวน์โหลดได้ที่เว็บไซต์ Microsoft สิ่งเหล่านี้รวมถึง Microsoft Movie Maker, Photo Gallery, Windows Calendar และ Windows Mail แกดเจ็ต Windows Sidebar นั้นหายไปจาก Windows 7 แทนที่ด้วย Desktop Gadgets
ใครก็ตามที่คุ้นเคยกับ Vista จะพบว่าการเปลี่ยนแปลงเป็น Windows 7 นั้นง่ายต่อการปรับเปลี่ยน อย่างไรก็ตามหาก Vista ไม่สามารถเรียกใช้อุปกรณ์หรือโปรแกรมที่จำเป็นสำหรับสภาพแวดล้อมคอมพิวเตอร์ของคุณ Windows 7 จะไม่สามารถช่วยชีวิตคุณได้
