ไดรฟ์ดีวีดีมีให้เลือกหลายความเร็วพร้อมตัวเลือกและรูปแบบที่หลากหลาย ปัจจัยหลักที่ควรพิจารณาเมื่อซื้อไดรฟ์ดีวีดีคือจุดประสงค์ของมัน โดยปกติแล้วไดรฟ์ดีวีดีนั้นมีวัตถุประสงค์เพื่อเล่นภาพยนตร์ดีวีดีและซีดีเพลงรวมถึงการอ่านแผ่น DVD-Rom และ CD-Rom
ผู้บริโภคที่สนใจในการรับไดรฟ์ดีวีดีขั้นสูงจะต้องพิจารณาตัวเลือกอื่น ๆ เช่นเครื่องเขียนไดรฟ์ที่รองรับเทคโนโลยี DVD-R และไดรฟ์ที่รองรับเทคโนโลยี DVD + R ความแตกต่างเพียงอย่างเดียวระหว่างสองรูปแบบคือวิธีที่ไดรฟ์ดีวีดีกำหนดตำแหน่งของเลเซอร์บนแผ่นดิสก์ แผ่น DVD-R นั้นถูกอ่านโดยไดรฟ์ดีวีดีผ่านร่องพิเศษบนแผ่นดิสก์ที่รู้จักกันในชื่อการเตรียม ที่ดิน ขณะที่ DVD + R วัด ความถี่การโยกเยก ของดิสก์ ผู้บริโภคยังสามารถซื้อไดรฟ์ "ดีวีดีคู่" ที่รองรับทั้งรูปแบบ DVD-R และ DVD + R หรือที่รู้จักกันทั่วไปว่าเป็นDVD± R
ฟอร์แมต DVD-R ซึ่งเปิดตัวโดยไพโอเนียร์ในปี 1997 เป็นครั้งแรกที่เข้าสู่ตลาด DVD-R เป็นแผ่นบันทึกข้อมูลแบบอ่านครั้งเดียวที่ให้ผู้ใช้คัดลอกภาพยนตร์หรือข้อมูลที่มีความจุ 4.37 GB โดยใช้ไดรฟ์ดีวีดี ฟอร์แมต DVD-RW สามารถเขียนและเขียนซ้ำได้หลายครั้ง
ฟอร์แมต DVD-R แบ่งออกเป็นสองประเภทในปี 2000 ด้วยเหตุผลด้านความปลอดภัย ประเภทเหล่านี้คือ DVD-R สำหรับการเขียนหรือ DVD-R (a) และ DVD-R สำหรับทั่วไปหรือ DVD-R (g) แม้ว่า DVD-R ประเภทนี้สามารถอ่านซึ่งกันและกัน แต่ก็ไม่สามารถเขียนในรูปแบบของกันและกันได้
ในปี 2545 Sony และ Phillips ได้นำเสนอรูปแบบ DVD + R ฟอร์แมต DVD + R ทั้งหมดเข้ากันได้ DVD + R มีความจุเท่ากันกับ DVD-R และ DVD + RW ทำงานเหมือนกับ DVD-RW รูปแบบนี้ยังมี DVD + RW DL DL ย่อมาจาก dual layer เทคโนโลยีที่ช่วยให้ดิสก์แผ่นเดียวสามารถเก็บข้อมูลได้มากถึง 8.5 GB DVD-RAM มีพื้นที่เก็บข้อมูลเพิ่มขึ้น แต่ต้องใช้ไดรฟ์ DVD แบบพิเศษซึ่งมีราคาแพงกว่า
ฟอร์แมต DVD-RAM ช่วยให้สามารถเขียนแผ่นดิสก์ด้วยไดรฟ์ดีวีดีได้สูงถึง 100,000 เท่าซึ่งเทียบกับเพียง 1,000 ครั้งหรือมากกว่านั้นสำหรับ DVD-RW โดยเฉลี่ย สามารถเป็นสองด้านได้มากถึง 9.74 GB ในแผ่น DVD-RAM แผ่นเดียว ดิสก์นี้ดีที่สุดสำหรับผู้ใช้ที่ต้องการจัดเก็บข้อมูลแบบพกพาจำนวนมาก
ไดรฟ์ "DVD คู่" หรือDVD± R พร้อม DVD-RAM นั้นมีความหลากหลายมากเพราะสามารถอ่านเทคโนโลยี DVD ทุกรูปแบบและสามารถเขียนได้ทุกรูปแบบ โดยทั่วไปผู้ใช้จะได้รับความเร็ว 16x write สำหรับ DVD +/-, 8x write สำหรับ DVD + DL และ 5x write สำหรับ DVD-RAM เช่นเดียวกับความสามารถในการเขียน CD-R ปกติที่ 48x ด้วยไดรฟ์ดีวีดีประเภทนี้ วิธีนี้ช่วยให้มั่นใจได้ว่าแผ่นดิสก์ทุกรูปแบบจะทำงานได้เมื่อใช้ไดรฟ์ดีวีดีคู่
