ENIAC คืออะไร

Electronic Numerical Integrator และคอมพิวเตอร์ (ENIAC) เป็นคอมพิวเตอร์ดิจิตอลอิเล็กทรอนิกส์เครื่องแรกที่สร้างเสร็จในปี 1946 สำหรับกองทัพสหรัฐอเมริกา มันถูกใช้เพื่อคำนวณข้อมูลสำหรับภารกิจทางทหารที่หลากหลายจนถึงปี 1955 เมื่อมันถูกปลดเกษียณในความโปรดปรานของอุปกรณ์อื่น ๆ ที่ทันสมัยกว่า ENIAC ได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในบรรพบุรุษของคอมพิวเตอร์ส่วนบุคคลที่ทันสมัยและแสดงให้เห็นถึงความสำเร็จด้านวิศวกรรมและคณิตศาสตร์ขนาดใหญ่ ชิ้นส่วนของ ENIAC นั้นสามารถพบเห็นได้ในพิพิธภัณฑ์ต่าง ๆ ทั่วสหรัฐอเมริกา

ในปี 1943 กองทัพได้รับสัญญากับ John Mauchly และ J. Presper Eckert จากมหาวิทยาลัยเพนซิลวาเนีย ทั้งสองถูกทำสัญญาเพื่อสร้างอุปกรณ์ที่สามารถใช้ในการคำนวณตารางปืนใหญ่สำหรับทหาร หลังจากการทำงานเป็นเวลาสามปีผลิตภัณฑ์สุดท้ายถูกเปิดเผยเมื่อวันที่ 14 กุมภาพันธ์ พ.ศ. 2489 ถึงแม้ว่ามันจะถูกออกแบบมาเพื่อทำงานบนโต๊ะปืนใหญ่โครงการแรกที่สำคัญของ ENIAC ก็คือการคำนวณที่เกี่ยวข้องกับการพัฒนาระเบิดไฮโดรเจน

การทำซ้ำครั้งแรกของ ENIAC เป็นหนทางไกลจากคอมพิวเตอร์ที่ทันสมัย มันวิ่งบนทศนิยมแทนที่จะเป็นเลขฐานสองระบบและรับพื้นที่ 1,800 ตารางฟุต (167 ตารางเมตร) ด้วย 42 แผงแยกต่างหาก ความร้อนแรงที่เกิดจาก ENIAC ต้องการให้มันทำงานในห้องควบคุมสภาพอากาศและหลอดสุญญากาศล้มเหลวค่อนข้างบ่อย จะต้องมีการตั้งค่าด้วยตนเองเมื่อจำเป็นต้องเรียกใช้โปรแกรมและไม่มีหน่วยความจำที่เก็บไว้ อินพุตและเอาต์พุตสามารถทำได้โดยใช้บัตรเจาะ

แม้ว่า ENIAC อาจดูดั้งเดิมสำหรับผู้ใช้คอมพิวเตอร์ยุคใหม่ แต่มันก็เป็นความสำเร็จที่ยิ่งใหญ่ ประวัติความเป็นมาของผู้คนที่ทำงานใน ENIAC ยังแสดงให้เห็นถึงลักษณะคุ้มทุนของสาขาวิศวกรรมคอมพิวเตอร์ ผู้หญิงทำงานเคียงบ่าเคียงไหล่กับผู้ชายและมีความรับผิดชอบหลักในการวิ่งของ ENIAC ทุกวัน โปรแกรมเมอร์หญิงยังพัฒนาการปรับปรุง ENIAC และได้รับเกียรติในปี 1997 โดยหอเกียรติยศเทคโนโลยีสตรี ในยุคที่ผู้หญิงหลายคนพยายามดิ้นรนเพื่อให้ได้ตำแหน่งที่เท่าเทียมกันในสถานที่ทำงานลูกเรือ ENIAC ที่ทำงานหนักนั้นเป็นสิ่งผิดปกติ

การปฏิรูปและการปรับปรุงยังคงดำเนินต่อไปจนถึง ENIAC จนกว่าจะมีการยกเลิกในที่สุด การปฏิรูปเหล่านี้จำนวนมากมีบทบาทในการพัฒนาคอมพิวเตอร์ในภายหลังเช่นหน่วยความจำภายในและการใช้การเป็นตัวแทนไบนารีแทนที่จะเป็นทศนิยม ในขณะที่พลังการประมวลผลของคอมพิวเตอร์สมัยใหม่นั้นถูกล้อมรอบในพื้นที่ขนาดเล็กกว่า ENIAC ขนาดห้องมันสมควรได้รับสถานที่สำคัญในประวัติศาสตร์สำหรับวิศวกรรมคอมพิวเตอร์ที่ได้รับแรงบันดาลใจ