โรงกลั่นทองคำได้รับทองคำที่มีสิ่งเจือปนและดำเนินการเพื่อสร้างทองคำบริสุทธิ์เพื่อขายหรือโลหะผสมกับโลหะอื่น ๆ เพื่อวัตถุประสงค์เฉพาะ โรงกลั่นบางแห่งอาจรับจำนวนมากโดยตรงจากสมาชิกของประชาชนในขณะที่คนอื่นทำงานเฉพาะกับผู้ค้าโลหะ สิ่งอำนวยความสะดวกมีสถานีทดสอบในสถานที่เพื่อประเมินคุณภาพและมูลค่าของทองคำที่ดำเนินการในนามของลูกค้า โรงกลั่นทองคำบางแห่งซื้อล็อตทันทีในขณะที่คนอื่นอาจจ่ายเงินคนโดยพิจารณาจากมูลค่าของการทดสอบเมื่อสิ้นสุดกระบวนการ
ขั้นตอนแรกที่โรงกลั่นทองคำมักเกี่ยวข้องกับการชั่งน้ำหนักล็อต จำนวนมากอาจรวมถึงเครื่องประดับทองคำที่รีไซเคิลแล้วและส่วนประกอบของผลิตภัณฑ์เศษโลหะและอื่น ๆ หากล็อตนั้นมีสิ่งเจือปนที่ติดไฟได้เช่นกระดาษและกระดาษแข็งโรงกลั่นอาจวางไว้ในเตาเผาความร้อนต่ำเพื่อเผาสิ่งเหล่านี้และทำให้ทำงานได้ง่ายขึ้นในระหว่างกระบวนการหลอม ในระหว่างการถลุงโรงกลั่นจะเพิ่มวัสดุฟลักซ์ลงในทองคำและละลายในเตาหลอม ทองคำจะจมลงสู่ด้านล่างของเตาเผาขณะที่สิ่งสกปรกลอยไปด้านบนผูกกับฟลักซ์ในรูปของตะกรัน
ในตอนท้ายของการหลอมโรงกลั่นทองคำมีแท่งทองคำที่เป็นของแข็ง มันอาจยังมีสิ่งเจือปนบางอย่างเช่นโลหะติดตามซึ่งต้องผ่านขั้นตอนการกลั่นขั้นสุดท้ายซึ่งโรงงานจะหลอมโลหะอีกครั้งและปฏิบัติต่อมันเพื่อบังคับให้เงินและวัสดุอื่น ๆ ขึ้นไปด้านบน วิธีหนึ่งคือกระบวนการของมิลเลอร์ที่เกี่ยวข้องกับการปั๊มฟองของก๊าซคลอรีนผ่านทองคำที่หลอมเหลวเพื่อบังคับให้สิ่งสกปรกตกค้างอยู่ข้างหลังบล็อกของแข็งทองคำบริสุทธิ์
ในระหว่างการทดสอบเมื่อสิ้นสุดกระบวนการ บริษัท จะชั่งน้ำหนักทองคำและทดสอบเพื่อกำหนดระดับความบริสุทธิ์ ทองคำบริสุทธิ์ได้ราคาสูงสุดแม้ว่ามันจะถูกกำหนดให้เป็นโลหะผสมกับโลหะอื่น โรงกลั่นทองคำสามารถขายทองคำให้กับ บริษัท อื่น ๆ เช่นซัพพลายเออร์โลหะรีไซเคิลอัญมณีและผู้ผลิตอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์
กระบวนการที่โรงกลั่นทองคำอาจแตกต่างกันไป การแปรรูปโลหะมีค่าต้องใช้สารเคมีที่เป็นพิษและเป็นพิษและในอดีตมลพิษเป็นปัญหากับโรงกลั่นหลายแห่ง บริษัท บางแห่งมีความภูมิใจในการปฏิบัติที่เป็นมิตรกับสิ่งแวดล้อมและอาจโฆษณาเฉพาะลูกค้าที่สนใจผลิตทองคำจากโรงกลั่นที่ใส่ใจต่อสิ่งแวดล้อม บริษัท เหล่านี้ควบคุมของเสียใช้วัสดุปลอดสารพิษเมื่อเป็นไปได้และส่งไปยังผู้ตรวจสอบอิสระเพื่อยืนยันว่าพวกเขากำลังทำงานอย่างสะอาดและปลอดภัย
