รอยแตกที่เกิดจากความเหนื่อยล้าคือรอยแตกที่เกิดจากความเครียดซ้ำ ๆ บนโครงสร้างในช่วงเวลาหนึ่ง หลายครั้งรอยแตกที่ล้าอาจเป็นเพียงผิวเผิน แต่ในบางครั้งอาจทำให้เกิดความล้มเหลวอย่างรุนแรงซึ่งนำไปสู่ผลลัพธ์ที่เป็นหายนะ การแตกของความล้าเป็นปัญหาด้านวิศวกรรมที่ร้ายแรงซึ่งผู้ตรวจสอบสามารถค้นพบได้เท่านั้นที่สามารถบอกได้ว่ารอยแตกนั้นร้ายแรงเพียงใด
บางทีตัวอย่างที่ดีที่สุดที่รู้จักกันดีว่ารอยแตกเมื่อยล้าจากหายนะมาจากเหตุการณ์ในมินนิอาโปลิสเมื่อวันที่ 1 สิงหาคม 2550 ในวันนั้นในช่วงเวลาเร่งด่วนช่วงบ่ายสะพานข้ามรัฐ 35 ข้ามแม่น้ำมิสซิสซิปปีทรุดตัวลงทำให้ 13 คน ความตายของพวกเขาด้านล่าง มันเป็นโศกนาฏกรรมระดับชาติที่ทำให้หลายรัฐต้องดำเนินนโยบายการตรวจสอบสะพานทันที
ต่อมาถูกกำหนดโดยคณะกรรมการความปลอดภัยการขนส่งแห่งชาติว่าสะพานพังเนื่องจากขนาดแผ่นเหล็กขนาดใหญ่ไม่เพียงพอที่ใช้เชื่อมต่อชิ้นส่วนของสะพานเข้าด้วยกัน ขนาดที่ไม่เพียงพอทำให้เกิดรอยแตกเมื่อยล้าซึ่งนำไปสู่การแตกหักแบบเต็มรูปแบบ เมื่อสิ่งนี้เกิดขึ้นส่วนที่เหลือของแผ่นเปลือกโลกล้มเหลวในเหตุการณ์ลูกโซ่ปฏิกิริยา เรื่องนี้เป็นที่รู้จักกันในชื่อความล้มเหลวความเหนื่อยล้าอย่างรุนแรง
มีหลายลักษณะที่แตกต่างจากการแตกเมื่อยล้า อย่างแรกพวกมันเกิดขึ้นในโครงสร้างโลหะ ประการที่สองพวกเขายังมีขั้นตอนที่คาดการณ์ได้ เหล่านี้รวมถึงการแตกเริ่มต้นการเจริญเติบโตและการแตกหักขั้นสุดท้ายที่นำไปสู่ความล้มเหลวของความเหนื่อยล้า
ในขณะที่รอยแตกเมื่อยล้าอาจเป็นปัญหาสำคัญพวกเขายังสามารถคาดเดาได้มากในการผ่านขั้นตอนเหล่านี้ มีเพียงวิศวกรเท่านั้นที่สามารถบอกได้ว่ารอยแตกของความล้าเป็นปัญหาร้ายแรงต่อโครงสร้างหรือไม่ ในบางกรณีอาจมีชิ้นส่วนสำรองเพื่อป้องกันความล้มเหลวของความล้า
ในขณะที่ความคิดเรื่องรอยแตกของความเหนื่อยล้านั้นน่ากลัว แต่ก็ยังสามารถทำนายและป้องกันได้ในหลาย ๆ กรณี การตรวจสอบเป็นประจำมักจะสังเกตเห็นรอยแตกของความล้าและจดบันทึกไว้ ในบางกรณีการซ่อมแซมสามารถทำได้อย่างรวดเร็วและง่ายดายโดยการแทนที่ส่วนสำคัญของโครงสร้าง ข่าวดีก็คือว่ารอยแตกเมื่อยล้าเกิดขึ้นที่บริเวณด้านนอกและมองเห็นได้ของเหล็กเป็นส่วนใหญ่
ในขณะที่ความสนใจอย่างมากเกี่ยวกับรอยแตกของความเหนื่อยล้าอยู่ตรงกลางสะพานมันควรสังเกตว่ามันสามารถส่งผลกระทบต่อโครงสร้างเหล็กและนำไปสู่ผลลัพธ์ที่เป็นหายนะได้ทุกที่ รางเหล็กในทางรถไฟอาจทำให้รถไฟตกรางได้หากล้มเหลว เหล็กในอาคารหากเหนื่อยล้าก็สามารถล้มเหลวได้เช่นกัน สิ่งนี้เป็นอันตรายอย่างยิ่งในอาคารหลายชั้น อย่างไรก็ตามความล้มเหลวของความล้าในอาคารนั้นไม่เหมือนกันกับความล้มเหลวในการใช้งานอื่น ๆ
