คำว่า "ferrous" มาจากคำภาษาละตินสำหรับเหล็กหรือ ferrum ดังนั้นโลหะเหล็กจึงเป็นเหล็กที่มีส่วนประกอบของเหล็ก โลหะเหล็กมีแนวโน้มที่จะเป็นแม่เหล็กและอาจเป็นเหล็กบริสุทธิ์หรือโลหะผสมใด ๆ ที่มีเหล็ก เหล็กและเหล็กทุกรูปแบบถือเป็นโลหะเหล็ก โลหะรูปแบบใด ๆ ที่ไม่มีส่วนประกอบของเหล็กอาจถูกอ้างถึงว่าไม่ใช่เหล็ก
โลหะเหล็กเกือบทุกประเภทเห็นประโยชน์อย่างกว้างขวางในการผลิต ขึ้นอยู่กับองค์ประกอบพวกเขาอาจถูกนำมาใช้ในผลิตภัณฑ์ที่หลากหลายจากคานเหล็กเพื่อชิ้นส่วนเครื่องจักรเพื่อเครื่องครัว เหล็กที่กำหนดโลหะเป็นเหล็กมีความสำคัญอย่างมากต่อการผลิตโลหะเนื่องจากคุณสมบัติของความแข็งแรงความไวต่อการกัดกร่อนและความแข็งจะเปลี่ยนไปตามวัสดุอื่น ๆ ที่เพิ่มเข้าไป
เหล็กหมูเป็นรูปแบบพื้นฐานของเหรียญเหล็กที่เป็นผลมาจากการรวมกันของแร่เหล็กกับเชื้อเพลิงที่มีคาร์บอนสูงสร้างผลิตภัณฑ์ที่มีความเปราะและไม่คงทนสูง การสร้างเหล็กหมูเป็นขั้นตอนกลางในการผลิตเหล็กหรือเหล็กดัดเนื่องจากผลิตภัณฑ์เริ่มต้นที่มีคาร์บอนสูงสามารถถูก remelted และปรับให้มีคุณสมบัติตามที่ต้องการโดยการเผาไหม้คาร์บอนและเพิ่มโลหะอื่น ๆ โลหะเหล็กอื่น ๆ อีกมากมายเริ่มแรกเป็นแร่เหล็กจากนั้นจะเปลี่ยนเป็นเหล็กหมูก่อนที่จะถูกแปรรูปเป็นโลหะสำเร็จรูปชนิดอื่น
เหล็กดัดใช้ในวัสดุตกแต่งเช่นประตูโลหะแกะสลักอย่างประณีต มันมีปริมาณคาร์บอนต่ำเป็นพิเศษและมีข้อได้เปรียบในการขึ้นรูปได้ง่าย เหล็กดัดใช้ในการสร้างเล็บหมุดย้ำและท่อก่อนที่จะถูกแทนที่ด้วยโลหะผสมเหล็กที่แข็งแกร่งและทนทานมากขึ้น รูปแบบของเหล็กดัดเป็นองค์ประกอบหลักในหอไอเฟลซึ่งเป็นอาคารที่สูงที่สุดและเป็นที่รู้จักมากที่สุดในปารีส
เหล็กประเภทต่าง ๆ ประกอบขึ้นเป็นโลหะเหล็กส่วนใหญ่ที่ใช้ในเชิงพาณิชย์ในปัจจุบัน เหล็กแบ่งตามประเภทตามปริมาณของคาร์บอนหรือสารอื่น ๆ ที่ผสมกับเหล็ก ขึ้นอยู่กับองค์ประกอบโลหะเหล็กที่ตกอยู่ใต้ส่วนหัวของเหล็กอาจมีการใช้งานที่แตกต่างกัน ยกตัวอย่างเช่นสแตนเลสเป็นที่รู้จักกันดีในเรื่องความเงางามและทนต่อการกัดกร่อนสูงและมักใช้ในการก่อสร้างท่อและมีดทำครัว เหล็กกล้าแรงดึงสูงนั้นถูกผสมด้วยนิกเกิลและโครเมียมและมีการกำจัดคาร์บอนส่วนใหญ่ทิ้งให้เป็นโลหะผสมที่แข็งแกร่งมากซึ่งใช้ในงานหนักและการสร้างเครื่องยนต์
