พลาสติกส่วนใหญ่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้รวมถึงถุงพลาสติกขวดน้ำและโซดาภาชนะบรรจุผงซักฟอกและอื่น ๆ บรรจุภัณฑ์พลาสติกรีไซเคิลมักจะมีสัญลักษณ์รีไซเคิลรูปสามเหลี่ยมอยู่ในนั้นพร้อมกับรหัสตัวเลขที่ระบุประเภททั่วไปที่พลาสติกตกหล่น ตัวเลขหนึ่งถึงเจ็ดถูกใช้เพื่อเป็นตัวแทนของพลาสติกประเภทต่างๆและขึ้นอยู่กับองค์ประกอบของพลาสติก สามารถทำสิ่งต่าง ๆ เช่นเสื้อผ้าภาชนะและเฟอร์นิเจอร์กลางแจ้งลดปริมาณขยะที่ฝังกลบในขณะที่จัดหาวัสดุสำหรับการผลิตในเวลาเดียวกัน
กระบวนการรีไซเคิลโดยทั่วไปเกี่ยวข้องกับการรวบรวมจำนวนมากของรายการที่ทำจากพลาสติกชนิดเดียวกันเข้าด้วยกันเพื่อการประมวลผลโดยใช้หมายเลขรหัสเป็นวิธีการระบุประเภทต่างๆ แต่ละรายการจะถูกทำความสะอาดและหลอมรวมจากนั้นก็จะกลายเป็นเม็ดเล็ก ๆ ซึ่งเป็นวัตถุดิบสำหรับผลิตภัณฑ์ใหม่ แม้ว่างานบางส่วนจะทำด้วยมือ แต่โดยส่วนใหญ่แล้วทุกขั้นตอนของการประมวลผลจะถูกจัดการด้วยเครื่องทำให้ระบบมีความรวดเร็วและมีประสิทธิภาพ
พลาสติกรีไซเคิลชนิดหนึ่งที่พบได้บ่อยคือขวดหมายเลขหนึ่งซึ่งรวมถึงขวดน้ำและโซดารวมถึงขวดเครื่องดื่มพลาสติกประเภทอื่น ๆ เมื่อสิ่งเหล่านี้ถูกนำกลับมาใช้ใหม่พวกเขาสามารถทำให้เป็นผลิตภัณฑ์ที่มีลักษณะคล้ายเนื้อผ้าเช่นพรมและเป้สะพายหลัง ขวดหมายเลขหนึ่งยังใช้เป็นฉนวนสำหรับถุงนอนและแจ็คเก็ตและสร้างขนแกะขั้วโลกสำหรับเสื้อถุงมือและเสื้อ
พลาสติกรีไซเคิลหมายเลขสองมีขวดหลายชนิด ภาชนะที่ใช้กันทั่วไปบางประเภท ได้แก่ เหยือกนมขวดผงซักฟอกและภาชนะบรรจุน้ำผลไม้ รายการเหล่านี้กลายเป็นรายการหลากหลายเช่นถังที่นั่งสำหรับสนามกีฬาสนามกีฬาของเล่นพลาสติกและขวดใหม่ โดยทั่วไปพลาสติกอันดับสองนั้นจะไม่นำมารีไซเคิลรวมกันแม้ว่าจะอยู่ในประเภทเดียวกันและพลาสติกที่มีรายการอาหารจะถูกจัดการแยกต่างหากจากพลาสติกที่มีสบู่
นอกเหนือจากรายการที่มีอยู่แล้วขวดพลาสติกและน้ำผลไม้ที่รีไซเคิลได้สามารถทำเป็นผลิตภัณฑ์ไม้จำลองได้ พลาสติกนั้นถูกย้อมและขึ้นรูปเป็นแผ่นแล้วนำไปใช้สร้างเกือบทุกอย่างที่ทำจากไม้โดยมีข้อดีที่พลาสติกรีไซเคิลไม่เน่าดังนั้นสิ่งเหล่านี้จึงมีศักยภาพในการคงอยู่นานมาก . เก้าอี้โต๊ะปิกนิกท่าเรือเรือและดาดฟ้าเป็นเพียงไม่กี่รายการที่ทำด้วยไม้พลาสติก นอกจากนี้ยังสามารถใช้สำหรับชุดของเล่นเด็กฟันดาบและโรงเลี้ยงสุนัข
ไม่ใช่พลาสติกทุกชนิดที่ถือว่าเป็นพลาสติกรีไซเคิลแม้ว่าจะมีความแตกต่างกันในแต่ละพื้นที่ โปรแกรมรีไซเคิลส่วนใหญ่ไม่ได้จัดการกับวัสดุทุกประเภท แต่ จำกัด ตัวเองไว้เฉพาะบางรายการ ส่วนหนึ่งของเหตุผลนี้คือไม่มีสิ่งอำนวยความสะดวกในบริเวณใกล้เคียงเพื่อจัดการรายการประเภทต่าง ๆ ทั้งหมดและส่วนหนึ่งของเหตุผลคือรายการพลาสติกบางชนิดไม่สามารถรีไซเคิลได้ดี โดยทั่วไปโปรแกรมรีไซเคิลจะใช้หมายเลขรีไซเคิลเพื่อสื่อสารว่าพวกเขายอมรับพลาสติกชนิดใดและหมายเลขใดที่พวกเขาไม่ใช้
