เป็นที่ยอมรับกันโดยทั่วไปว่าโลหะที่มีคุณภาพดีที่สุดที่จะใช้ในการเดินสายในบ้านคือทองแดงแม้ว่าจะเป็นไปได้ที่จะใช้อลูมิเนียมเช่นกัน การเดินสายอลูมิเนียมมักใช้ในการส่งกระแสไฟฟ้าผ่านสายส่งไฟฟ้า นี่เป็นเพราะมันเบาและมักจะถูกกว่าทองแดง บางครั้งเริ่มต้นในปี 1960 สายไฟอลูมิเนียมถูกนำมาใช้ในบ้านแทนลวดทองแดงในการก่อสร้างใหม่ สิ่งนี้นำไปสู่ปัญหาบางอย่างซึ่งเป็นเรื่องปกติของการเดินสายอลูมิเนียมหากติดตั้งไม่ถูกต้องเช่นความร้อนสูงเกินไปที่อาจนำไปสู่การเกิดเพลิงไหม้
ปัญหาที่สำคัญที่สุดกับการเดินสายอลูมิเนียมเรียกว่าคืบคลาน เมื่อโลหะร้อนขึ้นจะขยายตัวและหดตัวอีกครั้งเมื่อเย็นลง สิ่งนี้อาจเป็นอันตรายเมื่อเวลาผ่านไปที่มีการเชื่อมต่อไฟฟ้า หากผ่านความร้อนและรอบการระบายความร้อนที่เพียงพอซึ่งเกิดจากการใช้งานในชีวิตประจำวันการเดินสายอลูมิเนียมจะค่อยๆหลวมที่จุดเชื่อมต่อ เพื่อทำให้เรื่องแย่ลงอะลูมิเนียมออกซิไดซ์เมื่อเวลาผ่านไปบางครั้งทำให้เกิดความร้อนสะสมเพิ่มขึ้นที่จุดต่อซึ่งทำให้เกิดความต้านทานไฟฟ้ามากขึ้นซึ่งจะสร้างความร้อนมากขึ้น
นี่ไม่ได้หมายความว่าสายไฟอะลูมิเนียมนั้นไม่ปลอดภัย เมื่อติดตั้งอย่างถูกต้องการเดินสายอลูมิเนียมสามารถทำได้อย่างปลอดภัยและมีประสิทธิภาพเช่นเดียวกับทองแดง อย่างไรก็ตามมันก็มีแนวโน้มที่จะไม่ยกโทษให้สำหรับฝีมือไม่ดีหรือประมาท ไฟไหม้บ้านบางส่วนเกิดจากการเชื่อมต่อสายไฟอลูมิเนียมผิดพลาดรวมถึงบริเวณที่มีผู้เสียชีวิต ในเกือบทุกกรณีสายไฟที่เชื่อมต่อไม่ดีเบื่อโทษไฟซึ่งแสดงให้เห็นว่าแม้ว่าการเดินสายทำด้วยทองแดงไฟก็อาจเกิดขึ้นได้ในที่สุด
เนื่องจากอันตรายที่อาจเกิดขึ้นจากการที่ลวดอลูมิเนียมนำมาใช้จึงเป็นวัสดุสายไฟที่ใช้ในครัวเรือนซึ่งนิยมใช้ทองแดง นอกเหนือจากความร้อนสูงเกินไปอลูมิเนียมยังนำเสนอปัญหาอื่น ๆ เพิ่มเติมเล็กน้อย การเกิดออกซิเดชันเป็นหลักซึ่งเกิดขึ้นเมื่ออลูมิเนียมออกไซด์สะสมบนพื้นผิวของสายไฟอลูมิเนียม นี่คือเทียบเท่าสนิม แต่ในอลูมิเนียมมากกว่าเหล็กหรือเหล็กและมันเป็นฉนวนไฟฟ้าซึ่งหมายความว่ามันจะไม่นำไฟฟ้า ปัญหานี้แย่กว่าในไซต์การเชื่อมต่อและอาจจำเป็นต้องทำความสะอาดอะลูมิเนียมออกไซด์จากการเชื่อมต่อเหล่านี้หากจำเป็นต้องทำการซ่อมแซม
ออกซิเดชันมีผลกระทบทางปฏิบัติน้อยกว่าการกัดกร่อนที่สามารถเกิดขึ้นได้ที่ไซต์การเชื่อมต่อเพราะมัน อีกจุดที่สำคัญเกี่ยวกับอลูมิเนียมก็คือแม้ภายใต้สถานการณ์ที่ดีที่สุดมันไม่นำไฟฟ้าเช่นเดียวกับทองแดง สิ่งนี้แปลเป็นสายที่มีเส้นผ่านศูนย์กลางขนาดใหญ่ขึ้นรวมถึงความเสี่ยงที่เพิ่มขึ้นเล็กน้อยสำหรับความร้อนสูงเกินไปแม้จะอยู่ห่างจากจุดเชื่อมต่อ ด้วยเหตุผลเหล่านี้ทำให้สายไฟอลูมิเนียมไม่ได้ถูกนำมาใช้ในบ้านอีกต่อไปและ บริษัท ประกันภัยเจ้าของบ้านบางรายถึงกับเรียกเก็บเบี้ยประกันที่สูงกว่าหากบ้านของพวกเขามีสายอลูมิเนียมเนื่องจากมีความเสี่ยงสูง
