หลายคนอาจไม่ทราบว่ามีสองประเภทสำหรับรถยกในโลกการผลิต หนึ่งคือโมเดลอุตสาหกรรมและอีกอันคือรถยกภูมิประเทศขรุขระ รถยกภูมิประเทศขรุขระดูแตกต่างไปจากโมเดลอุตสาหกรรมและออกแบบมาเพื่อใช้ในสภาพที่ขรุขระและไม่ปูพื้น
การปรากฏตัวครั้งแรกของรถยกภูมิประเทศขรุขระคือในช่วงกลางปี 1940 ซึ่งแตกต่างจากลูกพี่ลูกน้องอุตสาหกรรมของพวกเขารถยกเหล่านี้ถูกออกแบบมาสำหรับการใช้งานบนพื้นผิวขรุขระ สิ่งนี้ทำให้หน่วยเหมาะสำหรับงานรอบสถานที่ก่อสร้าง, การเคลื่อนย้ายวัสดุรอบ ๆ ในโรงเลื่อยไม้และโดยทั่วไปให้อำนาจการยกเมื่อไม่มีพื้นผิวที่ปู
รถฟอร์คลิฟท์ภูมิประเทศขรุขระมีลักษณะเป็นลมยางขนาดใหญ่โดยทั่วไปจะมีดอกยางลึกที่อนุญาตให้รถเข้าไปในพื้นที่ขรุขระของถนนหรือพื้นดินโดยไม่ต้องเลื่อนหรือลื่นไถล โดยปกติแล้วเครื่องจะใช้เครื่องยนต์สันดาปภายในพร้อมแบตเตอรี่เพื่อเป็นพลังงาน เครื่องยนต์อาจได้รับการออกแบบให้ใช้น้ำมันเบนซินธรรมดาดีเซลหรือโพรเพน ผู้ผลิตบางรายเริ่มแนะนำรุ่นที่ทำงานกับเอทานอลที่ผลิตจากพืชผัก
รถยกภูมิประเทศขรุขระแรก ๆ บางตัวสามารถยกได้เกิน 1,000 ปอนด์ (453.5 กิโลกรัม) ใช้ใบมีดที่สามารถวิ่งใต้สิ่งของยกขึ้นเล็กน้อยแล้วย้ายไปยังตำแหน่งอื่น ภายในสิบปีแรกเครื่องเหล่านี้ได้รับการปรับปรุงให้มีกำลังมากขึ้นซึ่งเพิ่มศักยภาพในการรับน้ำหนักได้มากกว่า 2,000 ปอนด์ (907 กิโลกรัม) ในช่วงทศวรรษ 1960 มีการเพิ่มการเหลื่อมซ้อนทำให้สามารถจัดวางวัสดุได้สูงกว่าปีที่ผ่านมา คุณสมบัติเหลื่อมยังคงเป็นวัตถุดิบหลักของรุ่นส่วนใหญ่ในปัจจุบัน
การปรับปรุงอย่างต่อเนื่องในช่วงหลายปีที่ผ่านมาได้ปรับปรุงความสามารถในการรับน้ำหนักของรถยกเหล่านี้หลายรุ่นสามารถรองรับน้ำหนักได้มากกว่า 4,000 ปอนด์ (1814.3 กก.) ในวันนี้ ความสามารถในการเหลื่อมซ้อนยังได้รับการปรับปรุงด้วยบางหน่วยสามารถกล้องโทรทรรศน์ได้สูงถึง 35 ฟุต (10.6 ม.) การป้องกันสำหรับผู้ปฏิบัติงานได้กลายเป็นจุดสนใจมากขึ้นเช่นกันขณะนี้มีรถยกหลายคันที่มาพร้อมกับห้องโดยสารขนาดเล็กสำหรับผู้ขับขี่แทนที่จะเป็นที่นั่งเปิดโล่งแบบเก่า
รถยกภูมิประเทศขรุขระบางคันจะทำการตลาดในขณะที่รถยกภูมิประเทศทั้งหมด นอกเหนือจากการใช้งานได้ดีกับพื้นผิวที่ไม่ปูพื้นแบบจำลองเหล่านี้ยังสามารถใช้งานได้อย่างไม่มีปัญหาบนพื้นที่ปูด้วยเช่นกัน ทำให้สามารถใช้หน่วยหนึ่งในการขนส่งวัสดุจากพื้นที่ทำงานภายนอกไปยังคลังสินค้าหรือพื้นที่สำเร็จรูปอื่น ๆ
