ในอุตสาหกรรมเหมืองแร่คำว่า tailings หรือ tail หมายถึงวัสดุเหลือใช้ที่ยังคงอยู่หลังจากแร่ธาตุที่ต้องการส่วนใหญ่ได้ถูกสกัดออกมาจากแร่ที่ขุดในโรงงานแปรรูปของเหมือง Tailings บางครั้งเรียกว่า slimes, slickens หรือ leach residue มักจะประกอบด้วยอนุภาคที่ละเอียดมากของพื้นดินหรือหินบดและแร่ธาตุผสมกับน้ำและสารเคมีอื่น ๆ ที่เพิ่มเข้ามาในกระบวนการทางโลหะวิทยาของการสกัดแร่ วัสดุของเสียนี้สามารถจัดการได้หลายวิธีขึ้นอยู่กับองค์ประกอบปริมาณน้ำและกฎระเบียบสำหรับการทำเหมืองในเขตอำนาจเฉพาะ ตัวอย่างเช่นวัสดุที่สามารถผสมกับน้ำและสูบลงสู่มหาสมุทรหรือทางน้ำที่เก็บไว้ในบ่อพื้นผิวที่สร้างขึ้นเป็นพิเศษหรือสิ่งอำนวยความสะดวกใต้ดินแห้งและสต็อกหรือรักษาในรูปแบบต่างๆเพื่อให้ปลอดภัยในการใช้และจัดการ การกำจัดของแร่เป็นส่วนสำคัญของการทำเหมืองและวัสดุนี้อาจทำให้เกิดปัญหาสุขภาพและสิ่งแวดล้อมหากไม่ได้จัดการอย่างถูกต้อง
แร่มักจะมีแร่ธาตุเดียวกันกับที่แร่ถูกขุดและบางครั้งก็นำไปสกัดซ้ำเพื่อสกัดสารนี้ ของเสียจากการทำเหมืองยังมีสารหนูซัลเฟอร์สารกัมมันตรังสีตามธรรมชาติต่าง ๆ และโลหะหนักเช่นปรอทและแคดเมียม สารเติมแต่งที่ใช้เมื่อประมวลผลทางเคมีแร่ก็มักจะเป็นส่วนหนึ่งของแร่ ซึ่งอาจรวมถึงน้ำมันไขมันไซยาไนด์กรดซัลฟิวริกและแคลเซียมในรูปของมะนาว
วิธีทั่วไปในการเก็บแร่อยู่ในบ่อน้ำและเขื่อน ตัวอย่างเช่นการทำเหมืองถ่านหินผลิตวัสดุเหลือทิ้งที่เรียกว่าสารละลายถ่านหินซึ่งประกอบด้วยอนุภาคถ่านหินที่ละเอียดมากผสมกับน้ำซึ่งมักถูกเก็บไว้ในเขื่อนชนิดหนึ่งที่เรียกว่าการกักเก็บถ่านหิน Tailings สามารถเก็บไว้ใต้ดินหรือ dewatered และซ้อนกันในสถานที่จัดเก็บ ปริมาณของเสียที่เป็นพิษบ่อยครั้งทำให้การเก็บรักษาทำได้ยากและมีค่าใช้จ่ายสูงและการรั่วไหลหรือการรั่วซึมอาจทำให้เกิดความเสียหายต่อสิ่งแวดล้อม
ทั่วโลกอุตสาหกรรมเหมืองแร่ผลิตแร่หลายแสนตันต่อวัน บริษัท เหมืองแร่หลายแห่งพยายามหาวิธีการจัดการกับวัสดุเหลือใช้ของพวกเขาดังนั้นจึงไม่ต้องการการจัดเก็บระยะยาวที่มีราคาแพง บ่อยครั้งที่เป้าหมายคือเปลี่ยนขยะให้เป็นวัสดุที่เหมือนดินซึ่งสามารถนำไปใช้ในโครงการฟื้นฟูเหมืองและปลูกพืชทดแทนได้ วัสดุเหลือใช้อื่น ๆ จากการทำเหมืองรวมถึงการขุดดินมากเกินไปซึ่งเป็นหินที่ถูกกำจัดออกระหว่างการทำเหมือง แต่ไม่ได้ทำการแปรรูป วัสดุดังกล่าวบางครั้งจะถูกเททิ้งในสิ่งที่เรียกว่าของเสียและทิ้งไว้บนเว็บไซต์
