ทรายน้ำมันดินหรือที่รู้จักกันในชื่อทรายน้ำมันเป็นแหล่งแร่ธาตุที่เกิดขึ้นตามธรรมชาติซึ่งพบได้ลึกในโลก พวกเขาประกอบด้วยน้ำ, ทราย, ดินเหนียวและ Bitumens และสามารถประมวลผลในรูปแบบปิโตรเลียมสำหรับยานพาหนะเชื้อเพลิงเครื่องจักรและอุปกรณ์ประเภทอื่น ๆ ในขณะที่มีการพบเห็น Bitumens ในหลาย ๆ ส่วนของโลก แต่ Bitumens ที่อยู่ในผืนทรายนั้นหนักและหนามาก ชื่อ“ tar sands” นั้นได้มาจากรูปลักษณ์ของพวกมันแม้ว่า tar จะเป็นผลิตภัณฑ์ที่มนุษย์สร้างขึ้นโดยนิยาม เกือบสองในสามของทรัพยากรปิโตรเลียมของโลกสามารถพบได้ในรูปแบบของทรายน้ำมันดิน
แม้ว่าทรายเหล่านี้จะพบได้ทั่วโลก แต่เวเนซุเอลาและแคนาดาก็เชื่อว่าเป็นแหล่งอาหารที่ใหญ่ที่สุดในโลก ทรายน้ำมันอาทาบาสกาในอัลเบอร์ตาเป็นเตียงทรายน้ำมันที่ใหญ่ที่สุดในโลกและเป็นหนึ่งในที่ถูกใช้ประโยชน์อย่างหนักเช่นกัน เนื่องจากวัสดุนี้มีปริมาณมากของแคนาดาจึงเป็นผู้จัดหาน้ำมันและผลิตภัณฑ์ปิโตรเลียมรายใหญ่ที่สุดให้กับสหรัฐอเมริกา
ตามเนื้อผ้ามีการใช้วัสดุบิทูมินัสำหรับการก่อสร้างและป้องกันการรั่วซึม พวกเขาพบเครื่องมือที่เป็นของคนโบราณและถูกใช้อย่างกว้างขวางโดยชาวอียิปต์เป็นส่วนหนึ่งของกระบวนการมัมมี่ ในความเป็นจริงคำว่า "น้ำมันดิน" มาจากคำภาษาอาหรับโบราณที่ใช้ในการอ้างถึงวัสดุหนาเหนียวเหล่านี้ เนื่องจากอุปทานน้ำมันของโลกลดลงในช่วงปลายศตวรรษที่ 20 และต้นศตวรรษที่ 21 ผู้ผลิตหลายรายจึงหันมาใช้ทรายน้ำมันเป็นแหล่งพลังงานที่มีศักยภาพ
โดยทั่วไปปิโตรเลียมจะถูกเก็บเกี่ยวโดยกระบวนการขุดเจาะ บ่อน้ำมันดึงปิโตรเลียมเหลวขึ้นสู่ผิวซึ่งจะถูกกลั่นเพื่อการใช้งานที่หลากหลาย ทรายน้ำมันดินถูกสกัดโดยใช้เทคนิคการขุดแถบ เนื่องจาก bitumens ถูกผสมกับดินการผสมทั้งหมดจะต้องถูกสกัดและแยกออกก่อนที่จะทำการกลั่น
การใช้แหล่งทรายเพื่อการผลิตน้ำมันได้นำไปสู่ข้อพิพาทที่สำคัญกับกลุ่มสิ่งแวดล้อมและการเมืองทั่วโลก เมื่อสกัดทรายน้ำมันดินผลพลอยได้คล้ายสารละลายของการสกัดนี้จะถูกทิ้งไว้เบื้องหลังซึ่งครอบคลุมพื้นที่ขนาดใหญ่ของแผ่นดิน การแยกและปรับแต่ง Bitumens นั้นต้องใช้พลังงานและน้ำเป็นจำนวนมาก ดินแดนนี้ไม่เอื้ออำนวยต่อการอยู่อาศัยหลังจากเก็บทรายกลาสีเรือจากพื้นที่
นอกเหนือจากการทำลายดินแดนแล้วการผลิตทรายน้ำมันดินยังเชื่อมโยงกับปัญหาสิ่งแวดล้อมอื่น ๆ ที่อาจส่งผลกระทบต่อโลกในวงกว้าง ควันพิษเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นระหว่างการสกัดและการปรับแต่ง ควันเหล่านี้สามารถก่อให้เกิดความเจ็บป่วยต่อผู้คนสัตว์ป่าและพืช นอกจากนี้ยังอาจนำไปสู่ภาวะเรือนกระจกซึ่งเชื่อมโยงกับภาวะโลกร้อนและการเปลี่ยนแปลงสภาพภูมิอากาศ
