ฟอสฟอรัสนั้นได้มาจากสารประกอบฟอสเฟตที่พบในหินตะกอนและหินอัคนีและถูกมองว่าเป็นทรัพยากรของโลกที่ลดน้อยลงและเป็นองค์ประกอบที่จำเป็นสำหรับทุกชีวิตบนโลก การใช้กันอย่างแพร่หลายของสารฟอสฟอรัสในการเกษตร มีการประมาณการว่าในปี 2004 95% ของการผลิตฟอสฟอรัสทั่วโลกไปผลิตปุ๋ยทางการเกษตรอาหารสัตว์และสารเคมีกำจัดศัตรูพืชเพื่อเพิ่มผลผลิตพืช อุตสาหกรรมที่สำคัญอื่น ๆ สำหรับการใช้ฟอสฟอรัสในปริมาณมาก ได้แก่ อุตสาหกรรมการผลิตอาหารยาและอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์ที่มีเทคโนโลยีสูง
ปุ๋ยพืชประกอบไปด้วยสารประกอบฟอสฟอรัสหนึ่งในสี่ชนิด เหล่านี้คือ diammonium phosphate (DAP), monoammonium phosphate (MAP), triple superphosphate (TSP) หรือ single superphosphate (SSP) ถึงแม้ว่าพวกเขาจะไม่ใช่สารเคมีฟอสเฟตเพียงตัวเดียวที่ใช้ทำปุ๋ย กรดฟอสฟอริกยังผลิตเป็นหนึ่งในประโยชน์ของฟอสฟอรัสและใช้เพื่อทำปุ๋ยทั้งสบู่สบู่และน้ำอัดลม
เนื่องจากหนึ่งในการใช้ฟอสฟอรัสในการผลิตอาหารเป็นสิ่งสำคัญที่จะต้องทราบว่ามันเป็นองค์ประกอบที่มีมากที่สุดอันดับสองในร่างกายมนุษย์หลังจากแคลเซียมซึ่งประกอบด้วยประมาณ 1% ของน้ำหนักตัว ฟอสฟอรัสในร่างกายมนุษย์มีประมาณ 85% ที่พบในกระดูก แต่ส่วนที่เหลือเกี่ยวข้องกับกรด deoxyribonucleic (DNA) และกรด ribonucleic (RNA) เช่นเดียวกับการปรับสมดุลของแร่ธาตุอื่น ๆ เช่นวิตามิน D, ไอโอดีน และสังกะสี ในขณะที่องค์ประกอบมีมากมายในอาหารธรรมชาติหลายชนิด แต่ก็มีการเพิ่มเข้าไปในอาหารแปรรูปเช่นซอสเครื่องดื่มและขนมอบ วิธีการผลิตอาหารใด ๆ ที่เกี่ยวข้องกับการบรรจุกระป๋องการแช่แข็งหรืออาหารสำเร็จรูปก่อนบรรจุอาหารมักเกี่ยวข้องกับการใช้สารประกอบฟอสฟอรัสในกระบวนการ
หนึ่งในแหล่งที่มาหลักของมลพิษฟอสเฟตของทางน้ำคือการใช้ฟอสฟอรัสในสารเคมีในครัวเรือนทั่วไปเช่นผงซักฟอกซักผ้าและอุปกรณ์ทำความสะอาดอื่น ๆ ที่ได้รับการล้างลงท่อระบายน้ำ นอกจากนี้ยังมีการใช้งานที่สำคัญในฐานะที่เป็นสารเติมแต่งในสีและสีรองพื้นและเป็นเคลือบสำหรับเหล็กและเคลือบบนพื้นผิวของจีนปรับ เวชภัณฑ์ที่มักมีอยู่ในรายการส่วนผสม ได้แก่ ยาสีฟันและครีมที่เกี่ยวข้องกับทันตกรรมประเภทอื่น ๆ
การเคลือบฟอสเฟตและการเคลือบฟอสเฟอร์ใช้ฟอสฟอรัสแดงซึ่งมีโครงสร้างผลึกโพลีเมอร์ การใช้งานทั่วไปรวมถึงในอุตสาหกรรมเซมิคอนดักเตอร์ในเสื้อผ้าสารหน่วงไฟและในการผลิตดอกไม้ไฟและการแข่งขัน ฟอสฟอรัสขาวมีโครงสร้างผลึก tetrahedral และใช้ในสารเคมีกำจัดศัตรูพืชสารกำจัดวัชพืชและ fungicides เป็นสารเคมีฟอสฟอรัสไตรคลอไรด์ PCl 3 PCl 3 ประมาณ 500,000 ตันผลิตขึ้นปีละครั้งทั่วโลกในปี 2547
ประเทศที่มีฟอสฟอรัสมากที่สุดคือโมร็อกโกมีประมาณ 63% ของปริมาณสำรองแร่โลกทั้งหมด ระดับการผลิตทั่วโลกเริ่มสูงขึ้นในช่วงกลางปี 1800 และในปี 2545 มีการขุดหินฟอสเฟต 125,000,000 ตันต่อปี สหรัฐอเมริกาผลิตหินฟอสเฟตมากกว่า 30,000,000 ตันต่อปีตามด้วยโมร็อกโกและจีนอย่างใกล้ชิดโดยแต่ละผลิตมากกว่า 20,000,000 ตัน นี่คือความจริงที่ว่าสหรัฐฯมีเพียง 4% ถึง 10% ของปริมาณสำรองแร่โลกและจีนมีประมาณ 2% ถึง 25%
