วัตถุดิบทางการเกษตรตกอยู่ภายในสามกลุ่มทั่วไป สิ่งสำคัญอันดับแรกและสำคัญที่สุดของเหล่านี้คือทรัพยากรธรรมชาติขั้นพื้นฐานที่ป้อนเข้าสู่กระบวนการทางการเกษตรเพื่อผลิตอาหารหลากหลายประเภทรวมถึงน้ำจืดที่ไม่มีมลภาวะและดินที่อุดมสมบูรณ์หรือสภาพแวดล้อมทางทะเลที่ชีวิตสามารถเติบโตได้เช่นแนวปะการังตามไหล่ทวีป . วัตถุดิบทางการเกษตรที่สำคัญที่สุดลำดับที่สองคือสต็อคเมล็ดพันธุ์สำหรับปลูกพืชเลี้ยงสัตว์ในบ้านและสิ่งมีชีวิตตามธรรมชาติในสภาพแวดล้อมที่เป็นประโยชน์ต่อการผลิตสายพันธุ์เช่นแมลงผสมเกสรเช่นผึ้งและแบคทีเรียและไส้เดือนดินในดินที่สลายตัว สารอินทรีย์สำหรับธาตุอาหารพืช กลุ่มวัตถุดิบทางการเกษตรขั้นสุดท้ายที่มีความสำคัญต่อการผลิตเสบียงอาหารที่มีสุขภาพดีและมีขนาดใหญ่ในศตวรรษที่ 21 ประกอบด้วยปุ๋ยยาฆ่าแมลงหรือวิธีการทางอินทรีย์อื่น ๆ ในการควบคุมประชากรแมลงที่ทำลายรวมถึงอุปกรณ์ยานยนต์และแหล่งพลังงานที่เชื่อถือได้ ดำเนินกิจการด้านเกษตรกรรมสมัยใหม่
ในบรรดาวัตถุดิบที่สำคัญที่สุดสำหรับการผลิตอาหารคือที่ดินที่เหมาะแก่การเพาะปลูกและแหล่งน้ำสะอาดที่อุดมสมบูรณ์ การคาดคะเนคือการเพาะปลูกที่ดินทำกินสำหรับการเพาะปลูกเริ่มเพิ่มขึ้นอย่างต่อเนื่องตั้งแต่ต้นทศวรรษ 1960 ในปีพ. ศ. 2504 1,351,000,000 เฮกตาร์ (1.351 x 10 13 ตารางเมตร) ที่ดินอยู่ระหว่างการเพาะปลูกทั่วโลกและจำนวนนี้เพิ่มขึ้นเป็น 2,682,000,000 เฮกตาร์ (2.682 x 10 13 ตารางเมตร) ในปี 2541 นี่คือประมาณ 36% ของทั้งหมด ดินแดนที่แห้งแล้งบนโลกที่มีความอุดมสมบูรณ์เพียงพอที่จะนำไปใช้ปลูกพืชได้ ในทางตรงกันข้ามมันเป็นที่คาดกันว่าในปี 2000 เกือบ 26% ของน้ำจืดทั้งหมดบนโลกที่เกิดจากการระเหยและการไหลบ่าจากแหล่งที่ดินถูกนำมาใช้เพื่อวัตถุประสงค์ทางการเกษตรแบบผสมผสานของที่ดินเพื่อการเลี้ยงสัตว์ที่ดินเพาะปลูกและการผลิตผลิตภัณฑ์ป่าไม้
ปศุสัตว์และเมล็ดพันธุ์เป็นที่รองลงบกและน้ำเป็นวัตถุดิบทางการเกษตรที่สำคัญในห่วงโซ่อาหารทั่วโลกเพื่อมนุษยชาติ แม้ว่าโลกจะมีประชากรมนุษย์ถึง 7,000,000,000 คนในปี 2011 แต่มีไก่อยู่ 19,000,000,000 ตัวที่อยู่ข้างๆพวกมันพร้อมกับวัวอีก 1,400,000,000 ตัวและแกะและหมูอีกประมาณ 1,000,000,000 ตัว องค์การสหประชาชาติประมาณการว่าในปี 2554 ปัจจุบัน 30% ของมวลดินแห้งของโลกถูกนำไปใช้เพื่อเลี้ยงสัตว์หรือปลูกพืชเพื่อเลี้ยงสัตว์และ 70% ของธัญพืชที่มนุษย์สร้างขึ้นเพื่อการบริโภคโดยสัตว์เหล่านี้ คนเดียว
เนื่องจากวัสดุทางการเกษตรมีอยู่ในปริมาณที่ จำกัด จึงมักจะมีข้อโต้แย้งที่ถูกต้องสำหรับประชากรมนุษย์ที่เปลี่ยนมาเป็นมังสวิรัติ การสนับสนุนสัตว์เลี้ยงจำนวนมากเช่นนี้ถือเป็นการใช้วัตถุดิบทางการเกษตรอย่างไม่มีประสิทธิภาพเนื่องจากใช้เวลาโดยเฉลี่ย 16 ปอนด์จากธัญพืชเพื่อผลิตเนื้อหนึ่งปอนด์และใช้พลังงานมากกว่า 11 เท่าเพื่อผลิตในปริมาณที่เท่ากัน โปรตีนจากพืช น้ำจืดยังใช้ในปริมาณมากเพื่อเลี้ยงสัตว์เป็นอาหารโดยคาดว่าจะต้องสร้าง 2,400 แกลลอน (9,085 ลิตร) เพื่อสร้างเนื้อหนึ่งปอนด์เทียบกับ 25 แกลลอน (95 ลิตร) เพื่อสร้างข้าวสาลีหนึ่งปอนด์
ในแง่ของวัตถุดิบทางการเกษตรขั้นสูงที่ถือว่ามีความสำคัญต่อการเพิ่มผลผลิตพืชผลมีจำนวนมาก ในปี 1999 โลกใช้ปุ๋ย 141,360,000 ตันต่อปีและ 26,334,690 รถแทรกเตอร์เพื่อปลูกพืชด้วยสารเคมีและเครื่องจักรอื่น ๆ นี่คือการเพิ่มขึ้นของการใช้ประมาณ 150% สำหรับปุ๋ยและเครื่องจักรสำหรับสหรัฐอเมริกาเพียงอย่างเดียวตั้งแต่ทศวรรษที่ 1960 ด้วยการเพิ่มขึ้นสอดคล้องกันของผลผลิตพืชในสหรัฐอเมริกาประมาณ 100% ในช่วงเวลาเดียวกัน
