รายการโดยรวมของแหล่งพลังงานทางเลือกอาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับคำจำกัดความของ "ทางเลือก" ที่ใช้ ตามกฎทั่วไปคนใช้คำว่า "พลังงานทางเลือก" เพื่ออ้างถึงแหล่งพลังงานซึ่งอาจเป็นที่ต้องการมากกว่าด้วยเหตุผลหลายประการรวมถึงความกังวลด้านสิ่งแวดล้อมภูมิศาสตร์การเมืองและความกังวลด้านการเงิน ทางเลือกที่เป็นมิตรต่อสิ่งแวดล้อมบางส่วน ได้แก่ พลังน้ำพลังน้ำพลังงานแสงอาทิตย์และฟาร์มลม พลังงานรูปแบบอื่น ๆ ได้แก่ พลังงานนิวเคลียร์และเชื้อเพลิงชีวภาพ
มีข้อกังวลมากมายเกี่ยวกับแหล่งพลังงานทางเลือกรวมถึงสภาพแวดล้อมการพึ่งพาน้ำมันจากต่างประเทศหรือการรวมกันของปัจจัยเหล่านี้ ตัวอย่างเช่นในบางบริบทพลังงานนิวเคลียร์อาจถูกพิจารณาว่าเป็นแหล่งพลังงานทางเลือก มันไม่ธรรมดามากในบางส่วนของโลกและสามารถสะอาดกว่าน้ำมันหรือถ่านหินสำหรับโรงไฟฟ้า อย่างไรก็ตามความกังวลเกี่ยวกับอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมและความเสี่ยงต่อสุขภาพที่เกี่ยวข้องกับโรงไฟฟ้านิวเคลียร์โดยเฉพาะ
อาจกล่าวได้ว่าเอทานอลที่ได้มาจากแหล่งชีวภาพซึ่งมีประโยชน์ในแง่ของการลดการพึ่งพาเชื้อเพลิงจากฟอสซิล แต่ยังสามารถนำไปสู่อันตรายที่เป็นอันตรายต่อสิ่งแวดล้อมเช่นกัน แหล่งพลังงานทางเลือกที่ได้รับความนิยมอีกแหล่งหนึ่งคือพลังงานแสงอาทิตย์ซึ่งสามารถรวบรวมได้หลายวิธี หลายคนเพิ่มแผงเซลล์แสงอาทิตย์ลงบนหลังคาลดค่าไฟลงอย่างมากหรือบางครั้งก็เปลี่ยนความต้องการใช้ไฟฟ้าจาก บริษัท พลังงาน
นอกจากนี้ยังมีโรงไฟฟ้าที่สร้างขึ้นเป็นพิเศษเพื่อรวบรวมพลังงานแสงอาทิตย์ประกอบด้วยทุ่งโล่งกว้างที่มีแผงเซลล์แสงอาทิตย์หลายแถว หนึ่งในความท้าทายของพลังงานแสงอาทิตย์คือสามารถควบคุมได้เฉพาะในระหว่างวัน การหาวิธีที่มีประสิทธิภาพในการเก็บพลังงานจึงเป็นสิ่งสำคัญอันดับแรกสำหรับนักวิทยาศาสตร์หลายคนที่ทำงานเกี่ยวกับโครงการพลังงานแสงอาทิตย์
พลังงานจากลมและน้ำเป็นแหล่งพลังงานสำรองที่ใช้กันทั่วไปและในทั้งสองกรณีพลังงานถูกจับโดยการควบคุมพลังงานในการเคลื่อนไหวตามธรรมชาติ พลังงานลมโดยทั่วไปจะถูกควบคุมโดยใช้กังหันลมและโดยปกติแล้วพวกเขาต้องการจะถูกวางไว้ในพื้นที่ที่สภาพแวดล้อมชอบลมจำนวนมาก Hydroelectricity มาจากการควบคุมพลังของการเคลื่อนที่ของน้ำในแม่น้ำหรือแรงจากคลื่นทะเลโดยใช้กังหันซึ่งมักจะเกี่ยวข้องกับเขื่อน แหล่งที่มาทั้งสองเป็นที่ตั้งและขึ้นอยู่กับเงื่อนไข
นักวิทยาศาสตร์หลายคนตื่นเต้นเกี่ยวกับศักยภาพในอนาคตของไฮโดรเจนในฐานะแหล่งพลังงานทางเลือก สิ่งนี้สามารถจับได้จากน้ำดังนั้นจึงสามารถหาได้จากมุมมองที่ใช้งานได้จริงมันเผาไหม้ได้อย่างหมดจดและมีศักยภาพพลังงานดิบมากมายในแง่ของประสิทธิภาพที่บริสุทธิ์ อุปกรณ์จำนวนมากได้รับการออกแบบให้ใช้เซลล์พลังงานไฮโดรเจนแล้ว แต่นักวิทยาศาสตร์กำลังทำงานเกี่ยวกับอุปสรรค์ทางเทคนิคบางอย่างซึ่งโดยทั่วไปแล้วการเก็บเกี่ยวไฮโดรเจนนั้นแพงเกินไปสำหรับวัตถุประสงค์ในแต่ละวัน
