ในวิศวกรรมโครงสร้างการวิเคราะห์ลำแสงมีความสำคัญต่อความปลอดภัยของอาคาร การออกแบบคานมีหลายประเภทให้เลือก บางครั้งอาจเป็นเรื่องท้าทายสำหรับวิศวกรที่มีประสบการณ์มากที่สุดในการตัดสินใจเลือกลำแสงที่ดีที่สุดสำหรับโครงสร้างสถาปัตยกรรมแต่ละอัน การเลือกลำแสงจะต้องให้ความสมบูรณ์ของโครงสร้างมากที่สุด รูปร่างขนาดเทคนิคและวัสดุที่แตกต่างกันรองรับโครงสร้างที่แตกต่างกัน I-beam, flitch, cantilever และ hip เป็นประเภทลำแสงที่นิยมใช้กันมากที่สุด
ส่วนใหญ่จะใช้คานแบบสะโพกในการก่อสร้างหลังคาที่อยู่อาศัย คานสะโพกรองรับลำแสงมุมที่ใช้ในการออกแบบหลังคาบ้านหลายหลัง ลำแสงสะโพกได้รับการออกแบบมาเพื่อรองรับน้ำหนักบรรทุกเป็นรูปสามเหลี่ยมเช่นโครงหลังคาที่ลาดเอียงหรือเอียง
คานคานที่ใช้ในการระงับโครงสร้างเช่นระเบียง น้ำหนักส่วนใหญ่กระจายไปยังคานพื้นฐาน การกระจายน้ำหนักนี้อนุญาตให้ส่วนขยายของอาคารเช่นระเบียงได้รับการสนับสนุนอย่างปลอดภัย คานคานบางครั้งก็เรียกว่าเป็นประเภท คานโหลดสิ้นสุด เนื่องจากโหลดได้รับการสนับสนุนส่วนใหญ่เสมอในด้านหนึ่ง สะพานบางแห่งออกแบบด้วยคานคานในการก่อสร้าง
ประเภทการออกแบบคาน Flitch ทำจากชั้นไม้และเหล็กเนื่องจากได้รับการออกแบบให้มีความแข็งแรงและมีน้ำหนักเบา เนื่องจากลำแสง Flitch ไม่ได้ทำจากเหล็กแข็งจึงมีราคาถูกกว่าพันธุ์โลหะบริสุทธิ์ ลำแสงชนิด Flitch นั้นถูกใช้เพื่อยึดกับโครงสร้างไม้เพื่อให้การรองรับเป็นพิเศษ คานเหล็กบริสุทธิ์ไม่สามารถตอกลงบนไม้ได้ดังนั้นคานฟิทช์จึงมีข้อได้เปรียบเหนือโลหะแข็งในการตกแต่งภายนอกอาคารไม้ คาน Flitch ได้รับการออกแบบมาเพื่อรองรับโหลดในแนวตั้ง
I-beams เป็นประเภทการออกแบบลำแสงที่ใช้กันทั่วไปในการก่อสร้าง พวกมันรู้จักกันในชื่อ ลำแสงสากล I-beams เป็นคอลัมน์ที่มีรูปร่างตรง พวกเขาอาจถูกจัดเรียงในรูปแบบการสนับสนุนที่แตกต่างกันที่สามารถสร้างรูปร่าง L, W, H และ V ในหมู่คนอื่น ๆ คาน I-Rounded เรียกว่า C-channels อาจใช้ในงานก่อสร้างพิเศษบางประเภท I-beams อาจถูกใช้เพื่อสร้างแนวรับยาวในพื้นผนังและหลังคา
ซอฟต์แวร์ออกแบบคานเป็นเครื่องมือวิเคราะห์ที่ใช้เพื่อช่วยในการเลือกคานที่เหมาะสมสำหรับโครงสร้างเฉพาะ เครื่องคิดเลขคานกำหนดคานรับน้ำหนักของรูปร่างและขนาดที่แน่นอนที่จะรองรับ ข้อมูลวัสดุและเทคนิคการสร้างจะถูกป้อนเข้ามาก่อนที่จะถูกคำนวณโดยซอฟต์แวร์การออกแบบคาน


