มีการใช้พืชชลประทานหลายชนิดในหลายพื้นที่ของโลก ประเภทของการชลประทานมักขึ้นอยู่กับภูมิประเทศและดิน เป้าหมายพื้นฐานของการชลประทานคือการทำให้แน่ใจว่าพื้นที่ทั้งหมดได้รับปริมาณน้ำที่จำเป็นสำหรับผลผลิตสูงสุด รูปแบบที่พบมากที่สุดบางส่วนของการชลประทานการเพาะปลูกรวมถึงน้ำท่วมผิวร่องร่องหมุนและปืนเดินทาง รูปแบบทั่วไปอื่น ๆ ของการชลประทานรวมถึงศูนย์เดือย, หยด, สปริงเกลอร์และวิธีการชลประทานย่อย
การชลประทานที่ผิวดินที่เกิดจากน้ำท่วมมักกระทำโดยการคลุมด้วยน้ำทั้งหมดและปล่อยให้มันซึมลงไปในดิน โดยทั่วไปแล้วจะมีการชลประทานร่องร่องน้ำท่วมบางส่วนจนเต็มไปด้วยปริมาณน้ำในแต่ละร่องพอสมควร วิธีการทั้งสองนี้ใช้พื้นผิวสนามที่ค่อนข้างราบเรียบในการทำงานอย่างถูกต้อง วิธีการหมุนของการชลประทานการเพาะปลูกใช้อุปกรณ์สปริงเกอร์แบบพกพาที่ถูกย้ายจากที่หนึ่งไปยังอีกที่หนึ่งในสนามจนกว่าการรดน้ำทั้งหมดจะถูกรดน้ำอย่างเพียงพอ ปืนที่ใช้ในการเดินทางนั้นโดยทั่วไปแล้วจะเป็นท่อน้ำปริมาณมากบนล้อที่ถูกย้ายไปยังพื้นที่ต่าง ๆ ของสนามจนกว่ากระบวนการชลประทานจะเสร็จสิ้น
การชลประทานครอบตัดพืชแบบกึ่งกลางใช้ประโยชน์จากบูมสปริงเกลอร์ที่ตั้งอยู่ใจกลางเมืองซึ่งหมุนรอบสนามในช่วงที่รดน้ำ ท่อน้ำแรงดันสูงเชื่อมต่อกับส่วนที่คงที่ของเครื่องล้างและบูมสปริงเกลอร์ได้รับการสนับสนุนในจุดต่าง ๆ โดยเสาล้อ ล้อของหอรองรับมักจะใช้พลังงานจากไฮดรอลิกนิวเมติกหรือไฟฟ้า อัตราที่สม่ำเสมอของน้ำถูกนำไปใช้โดยการเพิ่มขนาดของหัวฉีดสปริงเกอร์ตามสัดส่วนของระยะห่างจากเดือยกลาง บางครั้งพืชที่ปลูกในเขตวงกลมจะใช้ประโยชน์จากวิธีนี้ได้ดีขึ้น
การให้น้ำหยดเป็นวิธีการที่มีประสิทธิภาพในการส่งน้ำไปยังบริเวณรากของพืชผล โดยทั่วไปวิธีการนี้จะใช้เครือข่ายท่อที่มีรูพรุนเพื่อส่งน้ำที่มีแรงดันต่ำให้กับแต่ละโรงงานในสนาม ซึ่งมักจะช่วยลดความเสี่ยงของการสูญเสียน้ำเนื่องจากการไหลบ่าและการระเหย ตัวควบคุมแรงดันน้ำในสายมักจำเป็นต้องใช้เมื่อทำการชลประทานแบบหยดบนทางลาดชัน วิธีการชลประทานพืชนี้มักจะควบคุมด้วยคอมพิวเตอร์เพื่อป้องกันไม่ให้น้ำท่วมของพืช
การชลประทานของสปริงเกอร์มักเกี่ยวข้องกับการใช้หัวสปริงเกลอร์แรงดันสูงหลายตำแหน่งในสถานที่ต่าง ๆ ทั่วทั้งสนาม หัวสปริงเกอร์มักจะถูกจัดเรียงในตารางบางประเภทเพื่อให้แน่ใจว่าการชลประทานในเขตข้อมูลที่สมบูรณ์ น้ำประปาจะถูกส่งไปยังสถานที่ฉีดน้ำแต่ละแห่งและความดันของน้ำจะถูกใช้ในการขับเคลื่อนหัวสปริงที่มีลักษณะเป็นวงกลม หัวสปริงเกอร์สามารถปรับหมุนได้ทั้งแบบบางส่วนหรือเต็มวง ระบบชลประทานครอบตัดชนิดสปริงเกอร์บางครั้งคอมพิวเตอร์ตั้งโปรแกรมให้ทำงานในช่วงเวลาเย็นและลดการระเหยของน้ำ
Sub-ชลประทานเป็นประเภทของการชลประทานพืชผลที่ทำให้การใช้เส้นอุปทานน้ำพรุนที่ฝังอยู่ใต้พื้นผิวของดิน โดยทั่วไปการกำหนดค่านี้จะพบในสถานที่ที่โต๊ะน้ำสูงกว่าปกติ การชลประทานย่อยได้ยกตารางน้ำชั่วคราวเพื่อให้พืชสามารถรดน้ำในระดับรากได้ ในพื้นที่ชุ่มน้ำบางครั้งมันถูกใช้เพื่อลดตารางน้ำเช่นกัน เครือข่ายสถานีสูบน้ำวาล์วท่อและคูมักถูกรวมเข้ากับระบบการชลประทานย่อยเพื่อเพิ่มหรือลดตารางน้ำธรรมชาติในเขตพื้นที่ชุ่มน้ำเหล่านี้
