คำว่าอุปกรณ์แม่เหล็กไฟฟ้าหมายถึงรายการใด ๆ ที่ขับเคลื่อนด้วยสนามแม่เหล็กไฟฟ้าผลิตกระแสไฟฟ้าโดยใช้สนามแม่เหล็กหรือถูกทำให้เป็นแม่เหล็กโดยไฟฟ้า อุปกรณ์ที่ขับเคลื่อนด้วยสนามแม่เหล็กไฟฟ้าจัดเป็นมอเตอร์ไฟฟ้าหรือโซลีนอยด์ เครื่องกำเนิดไฟฟ้าและเครื่องกำเนิดไฟฟ้ากระแสสลับเป็นอุปกรณ์แม่เหล็กไฟฟ้าที่ผลิตกระแสไฟฟ้าโดยใช้สนามแม่เหล็ก แม่เหล็กไฟฟ้าและขดลวดแม่เหล็กไฟฟ้าประกอบขึ้นเป็นอุปกรณ์กลุ่มแม่เหล็กไฟฟ้าที่สาม
เมื่ออ้างถึงอุปกรณ์แม่เหล็กไฟฟ้าที่ขับเคลื่อนโดยสนามแม่เหล็กไฟฟ้ามีสองสาขาพื้นฐาน: มอเตอร์และขดลวดแม่เหล็กไฟฟ้า มอเตอร์ใช้กระแสไฟฟ้าเพื่อสร้างสนามแม่เหล็กภายในขดลวดเพื่อหมุนเพลาของมอเตอร์บนแกนของมัน โซลินอยด์ทำหน้าที่ในการเคลื่อนที่เพียงสองทิศทาง เมื่อขดลวดของโซลินอยด์ถูกประจุด้วยไฟฟ้าเพลาจะเคลื่อนที่เข้าหรือออกจากขดลวดขึ้นอยู่กับทิศทางแม่เหล็กของเพลา ในบางกรณีการเคลื่อนที่ของเพลาอาจได้รับการช่วยเหลือจากสปริง
ตัวอย่างที่น่าสนใจของโซเลนอยด์ที่ใช้งานจริงคืออุปกรณ์โปรเจคไทล์แม่เหล็กไฟฟ้า เมื่อลุ้นแล้วขดลวดของอุปกรณ์นี้จะสร้างแรงดันแม่เหล็กสูงบนเพลาแม่เหล็กทำให้มันหลุดออกจากขดลวด เพลาของอุปกรณ์แม่เหล็กไฟฟ้านี้ไม่ได้ถูกปล่อยสัญญาณไว้และสามารถขับออกจากขดลวดด้วยความเร็วสูงได้
แอปพลิเคชั่นอีกตัวหนึ่งของโซลินอยด์คือการใช้ในการทำงานของกลไกการล็อคแบบกำหนดเวลาสำหรับพื้นที่ที่มีความปลอดภัยสูงเช่นห้องนิรภัยของธนาคาร เมื่อโซเลนอยด์เหล่านี้ได้รับพลังงานเพลายังคงอยู่ในขดลวด เมื่อตัวจับเวลาตัดกำลังไปที่คอยล์สปริงจะดันเพลาออกจากขดลวดและเข้าสู่ตำแหน่งล็อค
อุปกรณ์แม่เหล็กไฟฟ้าอีกกลุ่มหนึ่งรวมถึงอุปกรณ์ที่สร้างกระแสไฟฟ้าจากกระแสแม่เหล็ก รูปแบบที่ง่ายที่สุดของกำเนิดไฟฟ้ากระแสสลับหรือเครื่องกำเนิดไฟฟ้าเป็นมอเตอร์ไฟฟ้า แทนที่จะใช้แบตเตอรี่เพื่อขับเคลื่อนมอเตอร์เพลาหมุนด้วยตนเอง เครื่องกำเนิดไฟฟ้ากระแสสลับสามารถแยกความแตกต่างจากเครื่องกำเนิดไฟฟ้าโดยชิ้นส่วนที่เคลื่อนไหวและเอาต์พุตไฟฟ้าเท่านั้น Alternators ผลิตกระแสสลับ (AC) โดยการเคลื่อนย้ายแม่เหล็กหมุนผ่านขดลวด เครื่องกำเนิดไฟฟ้าสร้างกระแสตรง (DC) โดยหมุนขดลวดแทนแม่เหล็ก
อุปกรณ์กลุ่มที่สามที่พกพาอุปกรณ์แม่เหล็กไฟฟ้าชื่อรวมถึงรายการใด ๆ ที่ถูกดึงดูดด้วยไฟฟ้า ดังนั้นขดลวดของมอเตอร์ไฟฟ้าและเครื่องกำเนิดไฟฟ้าสามารถยืนอยู่คนเดียวภายใต้ชื่อของอุปกรณ์แม่เหล็กไฟฟ้าในบุญของตัวเอง อุปกรณ์อื่น ๆ ที่เหมาะสมในประเภทนี้คือแม่เหล็กไฟฟ้าขนาดใหญ่ที่ใช้ในการกอบกู้ยานยนต์และขดลวดแม่เหล็กไฟฟ้าที่ใช้ในระบบจุดระเบิดของรถยนต์บางคัน
ในบางกรณีอุปกรณ์แม่เหล็กไฟฟ้าถูกใช้เป็นส่วนประกอบของอุปกรณ์รักษาความปลอดภัยเช่นเซ็นเซอร์เตือนความปลอดภัย ในกรณีของเซ็นเซอร์เตือนความปลอดภัยอุปกรณ์ไฟฟ้าจะถูกเก็บไว้ใกล้กับขดลวดหรือแม่เหล็กถาวร เมื่อทั้งสองรายการอยู่ในระยะการทำงานวงจรจะยังคงเปิดอยู่และไม่มีเสียงเตือน เมื่อมีการเคลื่อนย้ายหนึ่งในสองรายการมันจะสร้างการเปลี่ยนแปลงในสนามแม่เหล็กไฟฟ้าและวงจรจะปิดลงโดยมีการเตือนล่วงหน้า
