พลาสม่าเป็นสภาวะของสสารและคล้ายกับก๊าซเนื่องจากไม่มีรูปร่างหรือปริมาตรจำเพาะ มันสามารถสร้างขึ้นได้เมื่อกระแสไฟฟ้าถูกส่งผ่านก๊าซเฉื่อยและบีบอัดผ่านหัวฉีดไฟฉายพลาสม่าแคบ ๆ ที่สร้างและดำเนินการอาร์คไฟฟ้าที่มีประจุสูง การบีบอัดที่มีประจุนี้ส่งผลให้อุณหภูมิสูงมากทำให้พลาสมาสามารถตัดผ่านความหนาและประเภทของวัสดุโลหะได้หลากหลายตราบใดที่วัสดุนั้นสามารถนำกระแสไฟฟ้าได้ ระบบตัดพลาสม่ามีสามประเภทหลัก: กระบวนการอาร์นักบิน, กระบวนการติดต่อความถี่สูง (HF) และกระบวนการควบคุมเชิงตัวเลข (CNC) ด้วยคอมพิวเตอร์
ระบบที่ใช้กระบวนการอาร์คนักบินนั้นใช้วงจรไฟฟ้าที่มีประสิทธิภาพสูงซึ่งสร้างประกายเล็ก ๆ ที่มีความเข้มสูงภายในร่างกายของไฟฉายพลาสม่าส่งผลให้เกิดแก๊สพลาสมาจำนวนเล็กน้อยก่อนที่หัวฉีดจะสัมผัสกับโลหะ เมื่ออาร์คสัมผัสกับผิวตัดการนำไฟฟ้านี้จะถูกถ่ายโอนไปยังโลหะที่ถูกตัดสร้างวงจรไฟฟ้าที่ติดไฟที่อุณหภูมิสูงถึง 45,000 องศาฟาเรนไฮต์ (เกือบ 25,000 องศาเซลเซียส) วิธีนี้ใช้กับเครื่องจักรกลซีเอ็นซีเพื่อลดปัญหาที่อาจเกิดจากไฟฟ้าความถี่สูงที่ทำปฏิกิริยากับเครื่องจักรคอมพิวเตอร์และโดยทั่วไปจะผลิตโลหะที่สะอาดกว่าและตัดเศษขยะออกไป
ระบบตัดพลาสม่าโดยใช้กระบวนการสัมผัส HF ใช้วงจรความถี่สูงที่สร้างขึ้นจากขั้วไฟฟ้าที่มีประจุภายในซึ่งเป็นประจุลบที่ทำให้เกิดแก๊สและเกิดประกายไฟและประกายไฟคล้ายกับหัวเทียนแทนที่จะใช้อาร์คนักบินแรงดันไฟฟ้าต่ำเพื่อเริ่มต้น พลาสม่ารุ่น มีเศษขยะและทำความสะอาดมากขึ้นด้วยวิธีนี้ แต่หัวฉีดจะสร้างส่วนโค้งของพลาสมาที่มีความเข้มข้นและมั่นคงมากที่ปลายหัวตัดพลาสมา การตัดเริ่มต้นเมื่อพลาสมาอาร์คนั้นเชื่อมต่อกับโลหะไม่ใช่ก่อนที่มันจะเชื่อมต่อ
ระบบที่ใช้กระบวนการตัดพลาสม่าซีเอ็นซีใช้การออกแบบที่สร้างโดยคอมพิวเตอร์เพื่อพิจารณาการตัดการเชื่อมที่จะทำ หน่วย CNC เหล่านี้มีขนาดใหญ่ขึ้นเครื่องจักรคงที่ที่ควรใช้ส่วนโค้งนักบินเพื่อบรรเทาปฏิกิริยาที่เกิดจากการรบกวนทางไฟฟ้าความถี่สูง ระบบตัดพลาสม่าซีเอ็นซีสามารถสร้างการตัดอัตโนมัติที่สะอาดคมชัดรวดเร็วและซับซ้อนผ่านการใช้โปรแกรมคอมพิวเตอร์
ระบบตัดพลาสม่าได้กลายเป็นขั้นสูงยืดหยุ่นและราคาไม่แพงมากและสามารถใช้งานได้หลากหลาย ทางเลือกของระบบการตัดพลาสม่าจะแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับปัจจัยต่าง ๆ เช่นวัตถุประสงค์ปริมาตรความเร็วความแม่นยำและประเภทวัสดุและความหนา ปัจจัยอื่น ๆ ที่อาจส่งผลกระทบต่อทางเลือก ได้แก่ ความแม่นยำในการตัดความสามารถในการพกพาความพร้อมใช้งานของแรงดันไฟฟ้าระดับประสบการณ์ผู้ใช้ข้อกำหนดด้านความปลอดภัยและค่าใช้จ่าย
