เครื่องตัดแบบวอเตอร์เจ็ทสามารถตัดผ่านวัสดุต่าง ๆ ได้ง่าย แต่บางชนิดเหมาะสำหรับสารบางชนิด ยกตัวอย่างเช่นเจ็ทน้ำทั่วไปสามารถตัดวัสดุที่นุ่มนวลได้ดีในขณะที่เจ็ทน้ำที่มีฤทธิ์กัดกร่อนมักจะดีที่สุดในการตัดผ่านรายการที่ยากขึ้น ประเภทหลังถูกแบ่งออกเป็นสองสามประเภทเนื่องจากมีเครื่องตัดด้วยน้ำแบบเจ็ทที่มีฤทธิ์กัดกร่อน นอกจากนี้เจ็ทช่วงล่างแบบน้ำที่มีฤทธิ์กัดกร่อนนั้นถือว่าเป็นเจ็ทแบบน้ำที่มีความละเอียดมากขึ้นเนื่องจากโดยทั่วไปแล้วมันจะมีประสิทธิภาพสูงสุดเมื่อมันมาถึงการตัดผ่านวัสดุที่แข็งอย่างรวดเร็วและแม่นยำ
เครื่องตัดแบบวอเตอร์เจ็ทมาตรฐานใช้กระแสน้ำที่มีแรงดันเพียงพอเพื่อให้ชิ้นงานผ่านวัสดุ มันถูกใช้ดีที่สุดในการตัดชิ้นงานที่นิ่มหรือมีรอยแตกหลาย ๆ อันเพื่อให้เครื่องมือนี้สามารถผ่ามันได้อย่างหมดจด วัสดุบางส่วนที่ถูกตัดโดยเครื่องตัดด้วยน้ำธรรมดา ได้แก่ ผ้าอ้อมการตกแต่งภายในรถยนต์และกระดาษทิชชู
วัตถุที่มีความแข็งมักต้องใช้เครื่องตัดด้วยน้ำแรงดันสูงซึ่งใช้ในการขับเคลื่อนอนุภาคสารกัดกร่อนที่สามารถกัดกร่อนวัสดุที่แข็งได้ง่าย อนุภาคขัดมักจะเป็นหินต่าง ๆ ลงไปในทรายและวัสดุทั่วไปที่ถูกตัดโดยเครื่องตัดด้วยน้ำแรงดันสูง ได้แก่ โลหะหินและเซรามิก ระบบน้ำเจ็ทขัดน้ำทำงานโดยการผสมอนุภาคขัดกับน้ำก่อนเกิดแรงดัน น่าเสียดายที่กระบวนการนี้มีแนวโน้มที่จะเร่งการสึกหรอบนเครื่องทำให้ต้องมีการบำรุงรักษาและซ่อมแซมบ่อยครั้ง
ในทางกลับกันระบบการพ่นด้วยน้ำแบบเจ็ทจะผสมกันกับอนุภาคสารกัดกร่อนในห้องหลังจากที่น้ำผ่านหัวฉีดไปแล้ว เมื่ออนุภาคถูกผลักไปข้างหน้าด้วยน้ำพวกมันจะถูกส่งออกไปในลำธาร กระบวนการนี้มักจะนำไปสู่การสึกหรอน้อยลงบนเครื่อง
หลายคนคิดว่าระบบเจ็ทแขวนลอยน้ำขัดเป็นประเภทที่มีประสิทธิภาพมากที่สุดเนื่องจากเป็นที่รู้จักกันว่าการตัดวัตถุอย่างแม่นยำและรวดเร็วโดยไม่ต้องใช้พลังงานมากเกินไป เครื่องตัดด้วยน้ำแบบเจ็ทเหล่านี้จะหยุดการทำงานของอนุภาคที่มีฤทธิ์กัดกร่อนในเจลแบบน้ำซึ่งจะถูกส่งไปยังวัสดุที่ถูกตัด มันแน่นอนพอที่จะฝานอย่างสมบูรณ์ผ่านรายการเล็ก ๆ ซึ่งเป็นเหตุผลที่มักจะใช้ในโครงการ micromachining
