ลิกนินเป็นองค์ประกอบที่จำเป็นต่อการยึดเกาะของอินทรีย์ในโครงสร้างเซลล์และเส้นใยของไม้และพืชเช่นหญ้า ลิกนินมีสองประเภทคือประเภทที่ไม่มีกำมะถันและประเภทที่ปราศจากกำมะถันซึ่งเป็นแหล่งคาร์บอนที่สามารถนำกลับมาใช้ใหม่ได้มากที่สุดเป็นอันดับสองของโลก ในปี 2554 มีการใช้ลิกนินที่มีซัลเฟนเป็นกำมะถันในเชิงพาณิชย์เท่านั้น แต่ส่วนใหญ่ถูกทิ้งเป็นของเสีย การใช้ในอุตสาหกรรมทั่วไปของลิกนินนั้นรวมถึงอิมัลชันและสารช่วยกระจายตัว, สารยึดเกาะโพลิเมอร์และสารเติมแต่งอาหาร มันยังใช้สำหรับการฟื้นฟูดินทางการเกษตรเป็นสารป้องกันการกัดกร่อนและเป็นสารฟอกหนัง
เซลล์, เรือ, และเส้นใยของไม้และหญ้าถูกรวมเข้าด้วยกันด้วยสารอินทรีย์ที่เรียกว่าลิกนิน สารสำคัญนี้มีลักษณะเฉพาะที่องค์ประกอบทางเคมีของมันไม่เหมือนกันจากพืชหนึ่งไปยังอีกพืชหนึ่งโดยมีลักษณะที่สามารถคาดเดาได้เพียงอย่างเดียวคือ สารนี้ยังเป็นสิ่งสำคัญสำหรับความจริงที่ว่าหลังจากเซลลูโลสเป็นแหล่งคาร์บอนทดแทนที่ร่ำรวยที่สุดอันดับสองของโลก มีสองชั้นเรียนพื้นฐาน - กำมะถัน - กำมะถันและกำมะถัน - ฟรีลิกนิน - กับกำมะถัน - เป็นตัวแปรที่เป็นคนเดียวที่มีความสนใจในเชิงพาณิชย์ 2554 ขณะที่ในความเป็นจริงมีการใช้สารน้อยมาก 40 ถึง 40 50 ล้านตัน (36.3 - 45.4 ล้านตัน) ผลิตทุกปีถูกกำหนดให้เป็นกองขยะที่ไม่ใช่เชิงพาณิชย์
ลิกนินที่ใช้กันทั่วไปสองชนิดคือลิกโนซัลโฟโฟนและลิกนินคราฟท์ซึ่งมีการผลิตทั่วโลกประมาณ 600,000 ตัน (544,310 ตัน) ต่อปี หนึ่งในคุณสมบัติที่พึงประสงค์ของสารเหล่านี้คือคุณสมบัติที่ชอบน้ำและไม่ชอบน้ำของพวกเขาซึ่งเห็นสารที่ใช้เป็นสารช่วยกระจายตัวหลายขั้วและสารผสมอิมัลชัน เป็นพอลิเมอร์เครือข่ายที่แยกตามธรรมชาติและเชื่อมโยงข้ามมันยังใช้เป็นสารยึดเกาะในวัสดุต่าง ๆ เช่นโพลียูรีเทนโพลีเอสเตอร์และบอร์ดอนุภาคและเรซิ่นหลายเกรด การใช้งานในอุตสาหกรรมอื่น ๆ ของสารในฐานะสารยึดเกาะวัสดุรวมถึงการผลิตคอมโพสิต, ถ่านกัมมันต์, และอีพ๊อกซี่หลายชนิด
ภาคเกษตรยังใช้ลิกนินเป็นตัวช่วยในการฟื้นฟูดินเช่นเดียวกับส่วนประกอบในปุ๋ยที่ปลดปล่อยอย่างช้าๆ การใช้ทางการเกษตรอื่น ๆ รวมถึงส่วนประกอบในยาฆ่าแมลงซากพืชเทียมและเป็นเครื่องช่วยในการแกรนูลและการอัดเป็นก้อน อุตสาหกรรมอาหารยังเป็นผู้บริโภคลิกนินเป็นส่วนประกอบในสารเติมแต่งอาหารต้านอนุมูลอิสระและต้านแบคทีเรียหลากหลายชนิด ในอุตสาหกรรมอื่น ๆ สารนี้มักถูกใช้เป็นสารฟอกแทนโฟมกันโคลงและส่วนประกอบในการเตรียมยาต้านแบคทีเรียและต้านการอักเสบหลายชนิด
