เอทานอลเอทิลแอลกอฮอล์เป็นองค์ประกอบที่ทำให้มึนเมาในเบียร์ไวน์และเครื่องดื่มแอลกอฮอล์อื่น ๆ มันยังถูกใช้เป็นทางเลือกเชื้อเพลิงชีวภาพในหลายประเทศทั่วโลก โรงงานอุตสาหกรรมขนาดใหญ่เป็นแหล่งผลิตหลักของการผลิตเอทานอลถึงแม้ว่าบางคนเลือกที่จะผลิตเชื้อเพลิงเอทานอลของตัวเอง ไม่ว่าการผลิตจะทำในปริมาณมากหรือในสวนหลังบ้านขั้นตอนพื้นฐานในการทำเอทานอลก็เหมือนกัน จัดหาเมล็ดพืชหรือพืชแปลงให้เป็นน้ำตาลการหมักการกลั่นและการเติมน้ำมันเบนซิน
ขั้นตอนแรกในการทำเอทานอลคือการเลือกเมล็ดพืชหรือพืชเพื่อเริ่มกระบวนการ ธัญพืชธัญพืชเช่นข้าวโพด, ข้าวไรย์, ข้าว, ข้าวบาร์เลย์, ถั่วเหลืองและข้าวสาลีล้วนได้รับความนิยม แต่หัวผักกาดและอ้อยก็มีประสิทธิภาพเช่นกัน ผู้ผลิตบางรายใช้พืชแป้งสูงเช่นมันฝรั่งและนิวซีแลนด์ผลิตเอทานอลจากของเสียจากหางนมนม ในสหรัฐอเมริกาทางเลือกที่ได้รับความนิยมมากที่สุดคือข้าวโพด บราซิลใช้อ้อยเป็นส่วนใหญ่แคนาดาใช้ข้าวบาร์เลย์และตัวเลือกหลักในสหภาพยุโรปคือน้ำตาลหัวบีตและข้าวสาลี
เมื่อเลือกเมล็ดแล้วจะต้องบดเป็นผงหยาบ ผลที่ได้ไม่ควรมีความละเอียดเท่าแป้งเนื่องจากจะจับตัวเป็นก้อนเหมือนกันในระหว่างกระบวนการทำให้เป็นของเหลว จากนั้นสารดินจะถูกเติมลงไปในน้ำอย่างช้าๆ มีการเพิ่มเอนไซม์การทำให้เป็นของเหลวและส่วนผสมจะต้มประมาณ 20 ถึง 30 นาทีเพื่อฆ่าแบคทีเรียที่มีอยู่
ขั้นตอนต่อไปในการทำเอทานอลคือกระบวนการหมัก เมื่อส่วนผสมของเหลวถูกลบออกจากความร้อนยีสต์จะถูกเพิ่มและของเหลวจะได้รับอนุญาตให้หมัก ผลิตภัณฑ์ที่ได้จะคล้ายกับเบียร์หรือไวน์ หลังจากการหมักของเหลวจะไหลผ่านนิ่งเพื่อแยกแอลกอฮอล์ออกจากน้ำ ตัวกรองคาร์บอนถูกนำไปใช้เพื่อกำจัดอนุภาคของแข็งใด ๆ
หลังจากกระบวนการกลั่นเสร็จสมบูรณ์จะมีการเพิ่มสารอบแห้งเพื่อดูดซับคาร์บอนไดออกไซด์และน้ำ โดยปกติแล้วแอลกอฮอล์จะได้รับอนุญาตให้นั่งเป็นเวลาหลายชั่วโมงจากนั้นจะผ่านกระบวนการคัดกรองอีกหนึ่งครั้ง ผลิตภัณฑ์ขั้นสุดท้ายนี้ควรเป็นแอลกอฮอล์ 200- พิสูจน์ซึ่งสามารถตรวจสอบได้โดยใช้ไฮโดรมิเตอร์ ขั้นตอนสุดท้ายในการผลิตเอทานอลเพื่อใช้ในยานพาหนะเฟล็กซ์เฟล็กซ์คือการเติมน้ำมันเบนซินไร้สารตะกั่ว ส่วนผสมที่นิยมที่สุดเรียกว่า E85 ซึ่งมีเอทานอลร้อยละ 85 และน้ำมันเบนซินร้อยละ 15
การทำเอทานอลเป็นแหล่งเชื้อเพลิงเริ่มขึ้นในปี 1970 ในฐานะที่เป็นสารเติมแต่งเพื่อขยายน้ำมันเบนซิน มันถูกค้นพบว่าการเพิ่มเอทานอลเพิ่มคะแนนออกเทนช่วยเพิ่มการเผาไหม้และลดการปล่อยก๊าซคาร์บอนมอนอกไซด์ เอทานอลได้กลายเป็นส่วนประกอบมาตรฐานของน้ำมันเบนซินออกเทนที่สูงขึ้นและเป็นเชื้อเพลิงทางเลือกสำหรับรถยนต์เชื้อเพลิงแบบยืดหยุ่น
ปัจจุบันเอทานอลเป็นแหล่งเชื้อเพลิงที่สำคัญในหลายประเทศ บราซิลผลิตเอทานอลจากอ้อยเพื่อลดการพึ่งพาการนำเข้าน้ำมันและกลายเป็นผู้ผลิตเอทานอลชั้นนำอันดับสอง ฝรั่งเศสเริ่มผลิตเอทานอลจากองุ่นที่มีคุณภาพต่ำเกินกว่าจะใช้ทำไวน์ได้ สวีเดนยังใช้เอทานอลจำนวนมากและอินเดียเพิ่งเริ่มใช้เอทานอลเป็นสารผสมในน้ำมันเบนซิน ประเทศอื่น ๆ ที่เกี่ยวข้องกับการผลิตเอทานอล ได้แก่ จีนรัสเซียแอฟริกาใต้สหราชอาณาจักรสเปนแคนาดาไทยซาอุดิอาระเบียและเยอรมนีและประเทศอื่น ๆ
