กล่องสลักเป็นโครงสร้างเหล็กหรืออลูมิเนียมที่ใช้ในการปกป้องคนงานที่ทำงานในสนามเพลาะ กล่องเหล่านี้เป็นที่รู้จักกันว่ากล่องท่อระบายน้ำกล่องท่อระบายน้ำโล่ท่อหรือกล่องแตะ ขุดสนามเพลาะเป็นส่วนที่จำเป็นในการก่อสร้างและงานวิศวกรรม เมื่อขุดเพื่อวางรากฐานของอาคารวางท่อหรือสายโทรศัพท์ติดตั้งวาล์วหรือทำงานใต้ดินจำนวนใด ๆ สนามเพลาะและบ่อยครั้งที่ช่องใส่สลักเป็นงานที่ทำกันเป็นหลัก
สนามเพลาะมีสิ่งที่เรียกว่าเวลายืน นี่คือระยะเวลาที่คูน้ำจะมีอายุจากเวลาที่ขุดจนถึงเวลาที่กำแพงเริ่มเข้าสู่ถ้ำเวลาสแตนด์บายอาจสั้นเพียงไม่กี่วินาทีหรือนานหลายเดือนขึ้นอยู่กับปัจจัยเช่น ความลึกชนิดของดินปริมาณน้ำในดินสภาพอากาศและกิจกรรมรอบร่องลึกก้นสมุทร
งานร่องลึกเป็นสิ่งที่อันตรายอย่างยิ่ง ในสหรัฐอเมริกามีผู้เสียชีวิตหลายร้อยคนต่อปีและอีกหลายรายได้รับบาดเจ็บจากการขุดร่องถ้ำ เป็นผลให้มีมาตรการป้องกันโดยทั่วไปเพื่อป้องกันไม่ให้คนงานในสนามเพลาะติดหรือบาดเจ็บสาหัสในกรณีที่กำแพงพังลง วิธีหนึ่งในการป้องกันที่พิสูจน์แล้วว่ามีประสิทธิภาพคือการใช้กล่องสลักเพื่อรองรับผนังสลัก
กล่องสลักประกอบด้วยสองแผ่นหรือที่เรียกว่าโล่ที่มักจะทำจากเหล็ก แผ่นเหล่านี้วางแนวร่องลึกก้นสมุทรและถูกยึดไว้โดยตัวแผ่ เครื่องพ่นเหล่านี้หรือที่เรียกว่าเหล็กดัดฟันมักจะเป็นคานหรือแท่งที่วางตั้งฉากกับแผ่นเหล็กที่ยึดผนังร่องลึก แผ่นเหล็กและเหล็กดัดจะยึดหรือเชื่อมเข้าด้วยกัน ขอบล่างของกล่องสลักอยู่ที่ด้านล่างของร่องลึกในขณะที่ขอบด้านบนของกล่องทอดยาวเหนือร่องสลัก
กล่องสลักได้รับการออกแบบมาเพื่อให้ผู้ปฏิบัติงานทำงานภายในแผ่นกล่อง เป็นผลให้สเปรดชีตหรือวงเล็บปีกกาถูกวางไว้ให้ไกลที่สุด ในกรณีที่เกิดความล้มเหลวของผนังดินจะถูกเก็บไว้ที่ผนังด้านนอกของกล่องสลัก
กล่องสลักสามารถเป็นแบบถาวรหรือเคลื่อนย้ายได้ อุปกรณ์พกพาจะถูกดึงไปตามร่องลึกโดยรถขุดหรือกลไกอื่น ๆ ที่ใช้โซ่สายเคเบิลและตะขอในขณะที่ทำงาน ไม่สามารถย้ายกล่องคูน้ำถาวรลงไปตามแนวร่องลึกก้นสมุทรและจะต้องลบออกเมื่องานในพื้นที่นั้นเสร็จสมบูรณ์
กล่องร่องลึกที่ผลิตล่วงหน้ามีวางจำหน่ายหรืออาจจะถูกสร้างขึ้นเองสำหรับงานเฉพาะ การออกแบบและวัสดุที่ใช้ในการทำกล่องคูน้ำสามารถแตกต่างกันไปและขึ้นอยู่กับปัจจัยหลายประการรวมถึงความลึกและดินของคูน้ำ ในสหรัฐอเมริกาหน่วยงานด้านความปลอดภัยและอาชีวอนามัย (OSHA) ซึ่งเป็นหน่วยงานของรัฐได้กำหนดระเบียบด้านความปลอดภัยและการจัดระดับความลึกสำหรับการก่อสร้างกล่องหรือโล่ การจัดระดับความลึกเป็นตัวกำหนดความลึกของร่องซึ่งกล่องสามารถทนต่อแรงที่กำหนดโดยถ้ำที่มีศักยภาพได้อย่างมีประสิทธิภาพ วิศวกรมืออาชีพที่ลงทะเบียนจะเป็นผู้กำหนดระดับความลึกของกล่องและประทับตราการอนุมัติลงในกล่อง
