เครื่องอัดอากาศแบบพกพามีอยู่หลายชนิดซึ่งบางประเภทได้รับการออกแบบให้ทำงานกับกระแสตรงโดยตรง (DC) 12 โวลต์ อุปกรณ์เหล่านี้ได้รับการออกแบบมาเพื่อขยายวัตถุความดันต่ำเช่นลูกบอลกีฬาและที่นอนลมแม้ว่าส่วนใหญ่จะสามารถพองยางรถยนต์ได้เช่นกัน ซึ่งแตกต่างจากเครื่องอัดอากาศส่วนใหญ่โดยทั่วไปแล้วหน่วยเหล่านี้จะไม่มีถังแรงดันชนิดใดที่จะสะสมอากาศอัด แต่คอมเพรสเซอร์ 12v มักจะปั๊มอากาศเข้าไปในวัตถุโดยตรง คอมเพรสเซอร์เหล่านี้มักจะมีประสิทธิภาพน้อยกว่าหน่วยพกพาที่ทำงานบนกระแสสลับ (AC) แม้ว่าข้อเท็จจริงที่ว่าพวกเขาสามารถทำงานบนระบบไฟฟ้า 12 โวลต์ที่พบในรถยนต์และเรือมักจะทำให้มีประโยชน์มากขึ้นเมื่อเดินทาง
เครื่องอัดอากาศเป็นอุปกรณ์ที่ใช้วิธีการต่าง ๆ ในการอัดอากาศ เครื่องอัดอากาศส่วนใหญ่ปั๊มลมลงในภาชนะบรรจุที่ปิดสนิทบางประเภทเพื่อให้แรงดันแม้ว่าคนอื่น ๆ จะสามารถสูบลมเข้าไปในวัตถุเป่าลมโดยตรง คอมเพรสเซอร์ 12v เป็นตัวอย่างที่เด่นชัดเนื่องจากอุปกรณ์เหล่านั้นส่วนใหญ่ไม่มีภาชนะรับแรงดันชนิดใด มอเตอร์ภายในคอมเพรสเซอร์ 12v ดึงอากาศเข้าไปแล้วปั๊มเข้าไปในวัตถุโดยตรง ซึ่งสามารถ จำกัด ประสิทธิภาพของเครื่องสูบน้ำบางประเภทได้เนื่องจากยางรถยนต์และวัตถุอื่น ๆ ที่คล้ายกันมักต้องใช้ปริมาณอากาศจำนวนมากเพื่อให้ได้แรงดันที่จำเป็น
คอมเพรสเซอร์ที่มีถังเก็บของจำเป็นต้องทำงานจนกว่าถังแรงดันจะเต็ม จากนั้นมอเตอร์จะเปิดโดยอัตโนมัติเมื่อความดันลดลงต่ำกว่าระดับที่กำหนด เนื่องจากคอมเพรสเซอร์ 12 โวลต์มักจะขาดรถถังทุกประเภทพวกเขาต้องทำงานอย่างต่อเนื่อง สิ่งสำคัญคือต้องปิดเครื่องเป็นครั้งคราวระหว่างการใช้งานโดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเติมวัตถุที่มีปริมาณมากเช่นยางรถยนต์ การใช้งานที่ยาวนานโดยไม่มีการหยุดพักสามารถเบิร์นมอเตอร์คอมเพรสเซอร์ 12v ได้ดังนั้นผู้ผลิตส่วนใหญ่จึงกำหนดเวลาสำหรับการทำงานต่อเนื่อง
นอกเหนือจากการขาดภาชนะรับความดันเพื่อสะสมอากาศอัดความแตกต่างที่สำคัญอื่น ๆ ระหว่างคอมเพรสเซอร์ 12v และหน่วยแบบพกพาอื่น ๆ คือแหล่งพลังงาน คอมเพรสเซอร์ส่วนใหญ่ทำงานโดยใช้ไฟ AC ในขณะที่คอมเพรสเซอร์ 12v ถูกออกแบบมาเพื่อทำงานกับระบบไฟฟ้ากระแสตรงขนาด 12V ที่พบในระบบไฟฟ้ายานยนต์และทางทะเลส่วนใหญ่ หน่วยเหล่านี้มักจะมาพร้อมกับปลั๊กที่ออกแบบมาเพื่อเชื่อมต่อกับซ็อกเก็ตที่จุดบุหรี่แม้ว่าคนอื่นมีคลิปจระเข้ที่สามารถเชื่อมต่อโดยตรงกับแบตเตอรี่รถยนต์ ซึ่งสามารถทำให้ยูนิตเหล่านี้มีประโยชน์มากบนท้องถนนทำให้สามารถเติมลมยางและวัตถุเป่าลมอื่น ๆ ได้ในสถานการณ์ที่ไม่มีไฟ AC
