กล่องตัดเป็นขั้นตอนแรกในการขุดพื้นที่ขุดส่วนใหญ่ ประกอบด้วยการตัดเป็นรูปสี่เหลี่ยมผืนผ้าเดียวที่ทำในพื้นผิวของโลกสร้างรูปร่างกล่อง การขุดแบบกล่องถูกนำมาใช้เป็นหลักในการสกัดถ่านหิน แต่อาจนำไปใช้กับวัสดุประเภทอื่นตั้งแต่โลหะจนถึงแร่ธาตุ ขึ้นอยู่กับตำแหน่งที่วัสดุเหล่านี้สัมพันธ์กับพื้นผิวโลกกล่องตัดอาจเป็นวิธีการขุดแบบเดียวที่ใช้ในโครงการหรืออาจเป็นวิธีแรกในหลายวิธี
ในการขุดแบบพื้นฐานหรือการขุดพื้นผิวคนงานเริ่มต้นด้วยการใช้ตัวขุดแบบลากเส้นเพื่อสร้างกล่องที่ตัดตามความยาวของไซต์ แผ่นดินและหินที่ถูกลบออกจากการตัดนี้จะถูกวางไว้เหนือพื้นดินเพื่อนำมาใช้ใหม่ในภายหลัง จากนั้นคนงานเข้าสู่ร่องที่สร้างขึ้นโดยการตัดกล่องและขุดแร่และแร่ที่มีอยู่ทั้งหมด เมื่อมีการขุดลอกร่องลึกดินและหินจะถูกใช้เพื่อเติมกล่องตัด คนงานอาจดำเนินการตามกระบวนการนี้ต่อไปทั่วทั้งแผ่นดินการตัดและการเติมครั้งละหนึ่งแถบก่อนที่จะไปต่อ
กล่องตัดอาจใช้สำหรับการขุดถ่านหินที่ตั้งอยู่ที่ลาดชันขึ้นสู่พื้นผิวโลก ในระหว่างกระบวนการนี้คนงานเริ่มต้นด้วยการสร้างกล่องตัดลึกพอที่จะไปถึงจุดเริ่มต้นของการฝากถ่านหิน กล่องนี้ทำหน้าที่เป็นจุดเชื่อมต่อสำหรับการขุดลึก ตัวอย่างเช่นเพลาอาจเจาะจากภายในร่องลึกไปยังฐานของการฝากถ่านหิน การทำงานนอกคูระบายน้ำประเภทนี้ทำให้คนงานใกล้ชิดกับวัสดุที่พวกเขากำลังขุดมากขึ้นและมักส่งผลให้ความมั่นคงของดินและความปลอดภัยเพิ่มขึ้นเมื่อเทียบกับการทำงานจากพื้นผิวโลก
เพื่อสนับสนุนสนามเพลาะที่สร้างขึ้นจากการตัดเหล่านี้คนงานต้องพึ่งพาเทคนิคการแบ่งส่วน สลักเกลียวหินถูกใช้เพื่อยึดผนังของร่องลึกลงไปในหินหรือดินโดยรอบซึ่งจะช่วยป้องกันถ้ำ ลวดตาข่ายอาจถูกนำมาใช้เพื่อปกปิดผนังเหล่านี้เพื่อลดความเสี่ยงของหินหรือสิ่งสกปรกที่เลื่อนไปยังคนงานด้านล่าง สำหรับโครงการขุดในระยะยาวผนังของคูน้ำอาจถูกหุ้มด้วยช็อตคอนกรีตเพื่อให้ความแข็งแรงและความมั่นคงสูงสุด ในการตัดกล่องที่ลึกมากผนังของร่องลึกก้นสมุทรจะต้องลาดออกเพื่อลดความเสี่ยง
เมื่อเปรียบเทียบกับเทคนิคการขุดอื่น ๆ การตัดกล่องค่อนข้างง่ายและรวดเร็ว ซึ่งแตกต่างจากวิธีการที่ซับซ้อนมากขึ้นมันต้องใช้เพียงขุดขนาดใหญ่และวัสดุสิ้นเปลืองพื้นฐาน shoring นอกจากนี้ยังเป็นวิธีการสำรวจดินดานที่มีประสิทธิภาพก่อนการลงทุนในอุปกรณ์อื่น ๆ
แม้จะมีประโยชน์มากมาย แต่การขุดกล่องแบบเจาะลึกยังเกี่ยวข้องกับความเสี่ยงหรือข้อ จำกัด ต่างๆ แม้แต่ในสนามเพลาะตื้น ๆ ถ้ำก็สามารถฆ่าคนงานได้อย่างง่ายดาย ต้องใช้ Shoring และ Support เพื่อลดความเสี่ยงนี้ การระบายอากาศเป็นปัญหาที่สำคัญเช่นกันโดยเฉพาะเมื่อสนามเพลาะเหล่านี้เติบโตขึ้นเรื่อย ๆ
