ยันเป็นโครงสร้างสถาปัตยกรรมที่ทำหน้าที่เสริมสร้างหรือเสริมแรงสนับสนุนของโครงสร้างหลัก ที่ได้รับความนิยมในรูปแบบสถาปัตยกรรมย้อนหลังไปถึงสมัยโบราณตัวค้ำยันช่วยให้การกระจายน้ำหนักและโหลดมีประสิทธิภาพมากขึ้นโดยมีระบบรองรับเสียง มักจะได้รับการตกแต่งอย่างน่าประทับใจและอาจเป็นที่ที่มีชื่อเสียงมากที่สุดในการเชื่อมโยงกับสถาปัตยกรรมโกธิค
โดยปกติแล้วตัวยันทำจากวัสดุที่แข็งแรงเช่นอิฐหรือหิน แม้ว่าบางครั้งการแกะสลักอย่างประณีตและรูปร่างของตัวเองยันยันให้ความยืดหยุ่นมากขึ้นของศิลปะในการสร้างผนังหลักของโครงสร้างในขณะที่พวกเขาลดความต้องการสำหรับผนังหลักเป็นระบบสนับสนุนของเพดานหรือหลังคา ด้วยการติดตั้งที่ค้ำยันผนังใหญ่มีน้ำหนักน้อยกว่าและสามารถแกะสลักได้อย่างประณีตหรือแม้กระทั่งโพรงเพื่อให้หน้าต่างและทางเข้าโค้ง
การประดิษฐ์และความสมบูรณ์แบบของค้ำยันอนุญาตให้แนวโน้มศิลปะมากมายที่จะพัฒนาโดยเฉพาะในการออกแบบอาคารขนาดใหญ่ ยกตัวอย่างเช่นหน้าต่างกระจกสีมักจะพบในมหาวิหารและโบสถ์ที่ต้องพึ่งพาความแข็งแกร่งที่เพิ่มขึ้นของคานปกติ หน้าต่างขนาดใหญ่เหล่านี้มักต้องการพื้นที่เปิดโล่งขนาดใหญ่ในผนังโครงสร้างหลักซึ่งอาจทำให้อาคารไม่เสถียรอย่างรุนแรงหากไม่ได้รับการสนับสนุนที่เหมาะสม ค้ำยันที่แข็งแรงและใช้งานได้ดีช่วยให้แสดงออกทางศิลปะได้มากขึ้นส่งผลให้อาคารที่สวยงามและน่าประทับใจที่สุดเท่าที่เคยมีมาในโลก
ต้นกำเนิดของการค้ำยันไม่เป็นที่รู้จัก แต่มีหลักฐานบางอย่างและอาคารที่เหลือแนะนำเทคนิคทางสถาปัตยกรรมนี้ถูกใช้ครั้งแรกในกรีกโบราณและโรม แม้ว่าจะใช้กันทั่วไปตั้งแต่สมัยนั้นมันไม่ได้จนกว่าศตวรรษที่ 13 และ 14 ว่ามันเป็นเรื่องธรรมดาที่จะสร้างรูปแบบการสนับสนุนโครงสร้างที่ตกแต่งอย่างสูง ถึงแม้ว่าการใช้งานเครื่องค้ำยันไม่ได้เป็นเรื่องธรรมดาอีกต่อไป แต่ความทรงจำที่น่าประทับใจของความรุ่งเรืองของสไตล์ยังคงอยู่ทั่วโลก แต่ภาคภูมิใจยังคงยึดอาคารขนาดใหญ่เกือบหนึ่งพันปีหลังจากที่ถูกสร้างขึ้น
รูปแบบหนึ่งที่ได้รับการยอมรับอย่างสูงคือเสาค้ำยันที่มีชื่อเสียงของอาคารแบบโกธิก แทนที่จะเอนตัวเข้ากับผนังหลักโดยตรงเครื่องค้ำยันแบบบินเป็นโครงสร้างที่แยกจากกันอย่างสมบูรณ์ที่ติดอยู่กับอาคารหลักโดยใช้ซุ้มประตู เสาค้ำยันได้รับความนิยมอย่างมากในช่วงศตวรรษที่ 13 เมื่อมหาวิหารและปราสาทขนาดใหญ่จำนวนมากสร้างขึ้นโดยใช้โครงสร้างที่แปลกตาเหล่านี้ ตัวอย่างที่มีชื่อเสียงของยันบินในช่วงนี้ ได้แก่ Abbey at Bath, England และมหาวิหาร Notre Dame อันยอดเยี่ยมในปารีสประเทศฝรั่งเศส
